Maurice Barrès

Depuis trois si cles qu'elle se ruine, cette ville a gard sa tradition, elle s'effondrera avant que de se d mentir. Au temps du Greco, elle tait bien cette m me ville que je vois, ce m me fleuve qui s' coule devant mes yeux; elle demeure toujours la cit b tie sur un roc de granit, prement cern e par le ravin profond du Tage. Au milieu d'un pays immobile, elle forme aujourd'hui encore une norme grappe, une ascension composite d' glises, de couvents, de maisons gothiques, de couloirs arabes hauss s et r tr cis. Et ses pierres continuent de dire les m mes choses qu'avait entendues Greco et qu'il fortifie du discours abondant de ses tableaux dans les chapelles d labr es. Les raisons de Tol de c'est un superbe dialogue entre la culture chr tienne et l'arabe, qui s'assaillent et puis se confondent.

Le voyage en Gr ce, au tournant du XIXe si cle, est une figure oblig e dans un parcours de lettr un crivain digne de ce nom doit aller se dorer au soleil de l'Attique et faire son p lerinage aux sources de la civilisation classique. Aussi est-ce avec le sentiment d'accomplir son devoir que Maurice Barr s d barque Ath nes en avril 1900. Le Voyage de Sparte est le fruit litt raire de ce p riple. Il se pr sente comme une balade initiatique, une odyss e peronn e par une qu te: celle de l' me grecque. L' crivain la cherche Ath nes, mais la beaut froide et morte de l'Acropole le laisse insensible. Apr s une errance dans le P loponn se, c'est Sparte, entre les montagnes du Tayg te et le fleuve Eurotas, dans cette plaine riante o souffle l'esprit, qu'elle se r v le enfin lui.

" Le G nie du Rhin. Ce n'est pas de politique que j'ai sollicit l'honneur de parler aux tudiants de Strasbourg. Devant le Parlement et surtout la Commission des Affaires ext rieures, il est l gitime et n cessaire que les parties les plus actuelles et les plus pressantes d'une question soient examin es, mais, ici, c'est sous un angle beaucoup moins aigu que je veux prendre les choses. Nous vivons dans une poque solennelle et presque d cisive o la g ographie et l'histoire sont d'accord pour nous imposer une prise de contact avec le Rhin, et les circonstances nous obligent faire un retour sur nous-m mes et comme un examen de conscience national. Nous avons v rifier et vivifier la notion rh nane toujours sommeillante dans l' me fran aise. La tradition lib rale de l'Universit de France admet l' tude de toutes les questions, pourvu qu'on les aborde d'un esprit calme et r fl chi, sans humeur de pol mique, et d s lors l'Universit de Strasbourg n' tait-elle pas magnifiquement indiqu e pour que partissent de chez elle des consid rations sur cette Rh nanie si voisine ? ..."

En 1922, Barr s publie sa derni re oeuvre romanesque Un jardin sur l'Oronte. Le roman se pr sente bien comme une histoire d'amour et de religion mais il se situe dans l'Orient lointain des croisades. En fait, Un jardin sur l'Oronte est comme la r alisation de tous ses r ves d'Orient. De ce point de vue, Un jardin sur l'Oronte nous r v le le jardin po tique et secret de Barr s. Les v nements d'Un Jardin sur l'Oronte se passent au temps des Croisades du XIII me si cle. L'action se d roule Qalaat-el-Abidin, sur les bords de l'Oronte, au sud de Hama, en Syrie.

Barr s nous montre ici une Gr ce sensible, charnelle et vraie. Ses inclinations le conduisent naturellement vers Sparte, haut lieu des valeurs du nationalisme en m me temps que souvenir de l'aventure franque. Ma tre crire des principaux crivains fran ais du XXe si cle, de Montherlant Mauriac, d'Aragon Drieu La Rochelle, Maurice Barr s (1862-1923) joua en m me temps un r le essenciel dans l'histoire des id es puisqu'il fut, litt ralement, l'inventeur du Nationalisme fran ais. Son Voyage de Sparte, retra ant les images et les sentiments prouv s lors d'une visite de la Gr ce en 1900, se situe au confluent de deux vocations, litt raire et politique.

En 1922, Barr s publie sa derni re oeuvre romanesque Un jardin sur l'Oronte. Le roman se pr sente bien comme une histoire d'amour et de religion mais il se situe dans l'Orient lointain des croisades. Ce n'est pas un hasard si l'action du roman se situe l' poque des croisades. Il faut rappeler ici que Barr s lui-m me datait son go t pour l'Orient de la lecture. En fait, Un jardin sur l'Oronte est comme la r alisation de tous ses r ves d'Orient. C'est, comme l'a montr Ida-Marie Frandon, la cristallisation des innombrables lectures orientales que Barr s a faites depuis sa jeunesse: Un jardin sur l'Oronte est l'aboutissement, l' panouissement, la fleur de l'Orient de Barr s . De ce point de vue, Un jardin sur l'Oronte nous r v le le jardin po tique et secret de Barr s. Le jardin sur l'Oronte d bute comme un po me et comme un chant. C'est une histoire d'amour. L'amour de sire Guillaume le jeune chevalier chr tien, pour Oriante la musulmane fait l'unit du roman.

Depuis trois si cles qu'elle se ruine, cette ville a gard sa tradition, elle s'effondrera avant que de se d mentir. Au temps du Greco, elle tait bien cette m me ville que je vois, ce m me fleuve qui s' coule devant mes yeux; elle demeure toujours la cit b tie sur un roc de granit, prement cern e par le ravin profond du Tage. Au milieu d'un pays immobile, elle forme aujourd'hui encore une norme grappe, une ascension composite d' glises, de couvents, de maisons gothiques, de couloirs arabes hauss s et r tr cis. Et ses pierres continuent de dire les m mes choses qu'avait entendues Greco et qu'il fortifie du discours abondant de ses tableaux dans les chapelles d labr es. Les raisons de Tol de c'est un superbe dialogue entre la culture chr tienne et l'arabe, qui s'assaillent et puis se confondent.

Le voyage en Gr ce, au tournant du XIXe si cle, est une figure oblig e dans un parcours de lettr un crivain digne de ce nom doit aller se dorer au soleil de l'Attique et faire son p lerinage aux sources de la civilisation classique. Aussi est-ce avec le sentiment d'accomplir son devoir que Maurice Barr s d barque Ath nes en avril 1900. Le Voyage de Sparte est le fruit litt raire de ce p riple.

Ce livre culte fascina et fascine encore politiques, po tes et cr ateurs. C'est en 1922 que Maurice Barr s publie son chef-d'oeuvre le plus pur, livre de chevet de plusieurs g n rations d' crivains et de cr ateurs assoiff s de Sud: Un jardin sur l'Oronte. Entre carnet de voyages et introspection g opo tique, ce texte exceptionnel pr figure Morand et Rondeau. Un br viaire eurom diterrann en l'usage des nouvelles g n rations en qu te d'une esth tique de l'absolu.