Melanie Grundmann

The fear of living in the end times has a long history. In Decadence and Decay, a group of distinguished international scholars describe how societies over time have handled and interpreted the concept of decline. In times of unrest and transition, declinism the notion that a culture or civilisation is headed towards irreversible decline tends to capture the public imagination. The essays in this volume address how notions of decadence and decay have been used both as opprobrium and as a form of self-definition and empowerment an instrument to protect individualism against collectivistic oppression. From ancient Rome to the present, ideas and expressions of decadence and decay have played a critical role in how we perceive the world.

Diese Anthologie stellt unbekannte und bisher schwer zugangliche Texte vor, die sich mit der Entwicklung des Dandysmus beschaftigen und mit dem Vorurteil aufraumen, dass der Dandy ein originares Produkt des 19. Jahrhunderts ist. Den Dandy gab es schon immer. Die Autorin sammelte und ubersetzte Zeitdokumente des 19. Jahrhunderts - der Blutezeit des Dandysmus. Diese hier grosstenteils erstmalig in deutscher Ubersetzung erschienenen Texte bieten eine erfrischende Abwechslung zu den bekannten Texten der Dandyforschung, da sie sich mit den Ursprungen des Dandysmus vor J.-A. Barbey d'Aurevilly, Charles Baudelaire und Oscar Wilde beschaftigen. Deutlich wird auch, dass der Dandy eben nicht nur ein bewegter Kleiderstander und auch keinesfalls ein naserumpfender Snob ist, sondern ein elitares Wesen, das sich durch die intensive Ausgestaltung der eigenen Individualitat von der grauen Masse absetzen und der profanen Wirklichkeit entfliehen will. Das Buch bietet dem Laien und Interessierten amusante Anekdoten und interessante historische Einblicke, spricht aber auch den Forscher an, dem eine Erweiterung des Textkanons geboten wird, der die kulturhistorische Erforschung des Dandysmus bereichert.