Mikko Heikinheimo

ROMANIT ovat Euroopan suurin vähemmistö (10-12 miljoonaa) ja sen jäseniä on lähes kaikissa maailman maissa. Valtaväestöä kiehtoneista romaneista on kautta aikojen ollut liikkeellä virheellistä, jopa tarkoituksellisesti väärää tietoa. Heitä on samanaikaisesti kadehdittu sekä vihattu ja halveksittu. Useimpien näkemys romaneista perustuu väärinkäsityksiin tai perustietojen puutteeseen. Romanit-kirjan tekijän kunnianhimoisena tavoitteena ja samalla tärkeänä velvollisuutena on ollut sijoittaa lyhyeen, tiiviiseen sekä helppotajuiseen teokseen olennaisimmat tiedot romaneista. Niinpä kirjassa tehdään selkoa romanien oletetusta alkuperästä ja historiasta, heidän saapumisestaan Eurooppaan ja levittäytymisestään eri puolille maailmaa. Romanien kieltä, perinteitä, uskomuksia ja asumismuotoja, mutta myös satojen vuosien ajan heihin kohdistunutta syrjintää, selostetaan yksityiskohtaisesti. Romanien merkittävää roolia eri taiteenlajeissa kuvataan pitkässä luvussa. Heidän järjestäytymistään ja kansainvälisten järjestöjen toimintaa romaniasioissa sekä romanien asemaa eräissä heille tärkeissä maissa selostetaan kirjassa osittain tekijän niihin tekemien matkojen pohjalta. Teoksen lopussa tarkastellaan kriittisesti kahta romaneita koskevaa ja kansainvälisenkin menestyksen saavuttanutta kirjaa. Tekijä on tutustunut merkittävimpiin romaneita käsitteleviin kaunokirjallisiin ja tietoteoksiin ja haastatellut useita asiantuntijoita eri maissa. Romanit lienee ensimmäinen kaikkia maailman romaneita koskeva Suomessa julkaistu yleisteos. Mikko Heikinheimo on Pariisissa asuva suomalais-ranskalainen kirjailija ja entinen diplomaatti. Toimiessaan Suomen suurlähettiläänä Romaniassa vuosina 1996-2000 Heikinheimo kiinnostui maan suuresta romanivähemmistöstä ja tutustui moniin sen jäsenistä. Ajatus Romanit-teoksen kirjoittamisesta syntyi jo tuolloin.

Teos vie meidät kaukaiseen Polynesian kolmioon (Pääsiäissaaret, Ranskan Polynesia ja Uusi-Seelanti) sekä Pohjois-Amerikan intiaanien taistelutantereille, pyhille paikoille ja reservaatteihin. Tajunnassamme on mielikuvia Tahitin palmurannoista, Pääsiäissaarten salaperäisistä patsaista, Uuden-Seelannin värikkäistä maoreista sekä uljaista ja joskus julmista intiaaneista. Kirjassa analysoidaan syvällisesti polynesialaisiin ja intiaaneihin liittyvää historiaa, kuvataan tapoja ja todellisuutta. Tekijä on tutkinut useita vuosia eri lähteitä, vieraillut museoissa ja matkustanut Polynesiaan ja Pohjois-Amerikkaan keskustelemaan asiantuntijoiden ja alkuperäiskansojen edustajien kanssa. Käsityksemme näistä kansoista ovat usein virheellisiä. Ja totuus onkin vielä unelmiamme mielenkiintoisempi ja jännittävämpi. Tekijän ottamat valokuvat tukevat tekstiä, jossa tarkastellaan kyseisten kansojen paljolti samankaltaisia historiallisia kokemuksia ja arvioidaan niiden kehitysnäkymiä. Niitä käsitellään nyt ensi kertaa saman kirjan puitteissa. Näihin kansoihin kohdistunutta kolonialismia ei ole vielä purettu samalla tavoin kuin on jo tehty Afrikassa ja Asiassa. MIKKO HEIKINHEIMO on Pariisissa asuva kirjailija ja entinen diplomaatti. Hänen teoksensa, PAVEL, JAAN, JULIETTE JA MUUT - Eurooppalaiset muistelmat (EDITA 2006), ranskankielinen alkuperäisversio palkittiin Pariisissa vuonna 2004 kirjailijayhdistys ADELF:in, Eurooppa palkinnolla. Nyt julkaistava UNELMIENI KANSAT - Polynesialaiset ja intiaanit -teos on saanut WSOY:n kirjallisuussäätiön apurahan.