Minna Piipponen

Karjalaiskylä Venäjän muutoksessa -teoksessa tutustutaan rajantakaisessa Karjalassa sijaitsevaan Koivuselän kylään. Entisen metsätyökylän arjen ja elinolojen muutoksia kuvaamalla etsitään vastauksia yleisempiin Venäjän maaseutua koskeviin kysymyksiin. Onko Neuvostoliiton romahduksen jälkeen maaseudulla siirrytty jo vakiintuneempaan aikaan? Kuinka maaseudun asukkaat kokevat yhteiskunnalliset muutokset Venäjän Karjalassa? Miten maaseudun asukkaat voivat kehittää elinolosuhteitaan? Onko Venäjän maaseutu länsimaistumassa vai kulkemassa omaa kehityspolkuaan? Tietokirja perustuu suomalais-venäläisen tutkimusryhmän Koivuselän kylästä kesällä 2014 keräämään aineistoon. Sama tutkimusryhmä tutki Koivuselkää jo 1990-luvulla. Kyseessä on ainutlaatuinen pitkittäistutkimus saman kylän vaiheista 20 vuoden aikana. Kun 1990-luvulla selvitettiin sosialismin romahduksen välittömiä seurauksia, nyt tarkastellaan Venäjän yhteiskunnallisen kehityksen ja poliittisen kriisin heijastumista tavallisten ihmisten elämään. Samalla kerrotaan syrjäisten kylien aseman muutoksesta ja pohditaan niiden tulevaisuutta.

Suomen ja Venäjän välisen rajan avautuminen 1980-luvun lopulla oli mullistava tapahtuma. Rajan takaa paljastui – puolin ja toisin – toisenlainen todellisuus, mutta ennen kaikkea raja nähtiin mahdollisuutena. Raja ei enää erottanut, vaan yhdisti. Nopeasti kasvanut kauppa, matkailu, lähialueyhteistyö ja kehittämishankkeet tarjosivat työtä ja loivat uskoa tulevaan. Kirjassa tarkastellaan rajan ylityksiä, yhteistyötä ja toimijuutta. Keskiössä ovat arjen toimijat, ne kymmenet ja sadat suomalaiset, jotka ylittivät Niiralan rajan. Kirja kertoo heidän kokemuksistaan ja ajatuksistaan. Kantavana teemana kulkee ajatus alueellisesta ulkopolitiikasta. Itä-Suomen maakunnilla näytti olevan hetki valtaa toimia omin ehdoin.