Nalle Valtiala

Titelnovellen skildrar författarens cykelfärd solo i juni 2024 i Kanadas minsta provins Prince Edward Island. Centrala inslag i texten är kontakterna med platser som belyser nationalikonen Lucy Maud Montgomerys liv och dikt. Berättelsen utvecklas lineärt dag för dag och interfolieras med inblickar i en komplicerad relation mellan en man och en kvinna. De andra resorna är fiktiva, med dokumentära element. Den amerikanska krigsfotografen Lee Millers skakande upplevelser i Berlin under fredens första dag. Kafkas redaktör Max Brods spektakulära flykt från Prag. En svensk flickas spaning efter sin försvunna vän i Paris. En Shakespeareparafras tatuerad i en kvinnas hud. Och i Grankullaskogen springer en enhörning omkring.

Go Williams, Go! är en bok om mitt USA-år 1956-1957, som Asla-Fulbright-stipendiat vid Williams College i Massachusetts. Ett år till brädden fyllt av äventyr och starka intryck - det år jag minns bäst av alla år jag upplevt i mitt liv. Både minnets skärpa och dess nyckfullhet ingår i projektet, på samma gång ett tidsdokument från femtiotalet, stormens öga under ett turbulent sekel, och förhoppningsvis ett intressant fält för en minnesforskare.

Action 100 är en brevroman, med formen hämtad från en ljuvare tid. Litteraturstuderanden Vanessa skriver brev till sin väninna Karin i London. Varje brev utgör ett kapitel, ett äventyr. Händelserna utspelas några år in i framtiden och står i bjärt kontrast till formen. Action 100 är Vanessas och Annas commandoplan, med syftet att förnedra och förlöjliga det manliga könet, som väckt deras harm i samband med en misstänkt våldtäkt. Med växlande framgång angriper flickorna både bekanta och obekanta i hemmiljön, på en Sverigebåt, i Stockholm och i Chicago. Poängen växlar med framgången. Ombord på Silja Serendipity blir leken allvar, flickornas trasslas in i ett nät av internationell kriminalitet och råkar i livsfara. Kulmen sker i USA, där Anna slutligen får jackpot.

Hej, vad heter du? Jag heter Rosie Brown. Om du vill får du läsa min bok. Jag har skrivit den själv, fast moster Sally har hjälpt mig på några ställen Allt som står här är sant. Jag är sex år och svart, tills jag fyller sju. Inget konstigt med det. Utom en sak. Jag är faktiskt den första svarta elev som har satt sin fot i en vit skola i Texas. En livsfarlig lek, som kan sluta med förskräckelse. Följ med mig in i Freedom School! Om du törs.

En julkväll med dramatisk utgång. En ingång i en Fijiflickas mörka själ. Mörkret faller bokstavligt vid ett raseriutbrott Typ A. En hundrafemåring lyder kallelsen till dagis. Två små judiska barn kämpar för sina liv i ett ockuperat Frankrike. Vad händer när man går på sexklubb? Eller kvaddar sin egen disputation? Hur går det till vid en Nobelprisutdelning? Gemensamt för novellerna i Nalles Valtialas nya samling Ord är att de alla består av ord, förutom av otaliga skiljetecken och mellanslag. De senare är av det lugnare slaget, med ord förhåller det sig annorlunda. Ord kan vara hur enkla som helst, men enkelheten är ofta en chimär. I sin högsta potens är ord rena dynamiten, dyrkar som bänder upp de motsträvigaste lås, som blottar de djupaste hemligheter, som drar upp gränserna mellan det triviala och det sublima. Är riskerna för stora? Lugnande besked ger Ulla Bjerne i bokens motto: ”låt dig inte förskräckas av ord”.

På skrivbordet i mitt gamla arbetsrum ligger sju kottar. Deras storlek motsvarar en oliv. De är varmt brunfärgade, med sprickor som bildar fjäll i ett sicksackmönster, hårfint varierat från kotte till kotte. En tankeprocess alstras i min hjärna; ibland riktas tankarna utåt mot världsrymden, ibland in i kottens inre - fyllt av mysterium. Är den tom, fick dess existens en mening? Eller ligger fröna alltjämt därinne, livlösa eller i en dvala de aldrig kommer att väckas ur? Minimala kapslar av energi, med en gigantisk destination. Boken kärna är den kaliforniska redwoodskogen, emblemet för naturens mäktighet och eviga fortbestånd. Intrycken baserar sig en cykelfärd våren 2018, från Oregongränsen i norr till San Francisco i söder. Samtidigt pågår en inre resa, med vitt skiftande glimtar ur författarens egen bakgrund. Texten är indelad i korta numrerade avsnitt, modell klassisk japansk dagbok. Tidens flykt, verklighetens oupphörliga föränderlighet, det förflutnas röster, kärlekens, godhetens och trofasthetens struktur, förstörelsens mekanismer är några av bokens teman, varvade med fakta om redwoodträdens värld och med konkreta nedslag i geografin.

Som ett skri från vildmarken. En kylig vind, svepande över ändlösa vidder. Lodjuret i våra hjärtan. Med de orden inleder Nalle Valtiala sin hyllning till en av de noblaste varelserna i vår natur. Kolumnen ingår i en serie, publicerad i Finlands Natur under åren 2002-2015, med en coda från Ny Tid. Ämnet för denna är Indiens vitryggade gam - starkt hotad av utrotning. Också lodjursstammen i Finland krymper, som så många andra arter. Homo sapiens framfart över planeten Tellus känner inga gränser. De svåra hoten mot vår jordiska miljö får en utförlig behandling i boken. Men många kolumner tar upp ljusare ämnen, allt från trädkramande chipkokvinnor över ålens vandringar till silvertärnans nedslag i Skärgårdshavets paradis. Daggmasken lyfts fram som ett föredöme. Också fästingen har en funktion, genom att reducera människans måttlösa kosmisk arrogans till rimligare proportioner. Vad mer? Spänn på skridskorna och åk med författaren över frisländska isar genom elva städer! Lev jetsetliv på cykelsadeln, med tre måltider samma dag i lika många länder! Smörgåsbordet står dukat. Kolumnerna är publicerade i den ordning de förekom i Finlands Natur, vilket visar hur författarens ande rört sig från ämne till ämne. En del av de fenomen som belyses i boken har Valtiala kunnat iaktta stående vid sitt fönster, andra förekommer bortom haven. Oberoende av geografin är tonen densamma. I dag är världen en global by. Det engagemang som genomsyrar boken är lika starkt, vare sig det gäller kalhuggningen av Amazonas djungler eller fula ingrepp i en park i Grankulla. Förutom aktuella miljöproblem över ett brett spektrum, uppmärksammar Nalle Valtiala också spektakulära fall från historien. Än har arter försvunnit, än förökat sig över det uthärdligas gräns. Dronten, den klumpiga markbundna fågeln på Mauritius, utrotades för mer än tre sekler sedan på kort tid. Däremot har kaninen, en introducerad art, sedan 1800-talets mitt spritt sig som en förkvävande grå matta över Australien. På en nyzeeländsk ö lyckades en fyrvaktares katt vid namn Tibbles på några veckor förinta en endemisk gärdsmyg. Året var 1893, men i kLOka ord om miljön utstrålar avsnittet alltjämt sorg och saknad. I den globala byn hör allt ihop.

Som ivrig fritidsfiskare bokförde Zachris Topelius sina bragder i en Fiskarkrönika. FISKARKRÖNIKA2 är å andra sidan fiktion - en roman, som i nitton avsnitt skildrar 1800-talsmästaren med metspö i hand eller dragande not. Om inte vittjande sin katsa. Somt har autentiska drag, mer eller mindre friserade, annat är fria fantasier. Fiskade Topelius verkligen med generalguvernör Berg vid stranden av Ule älv? Och blev han själv fångad av en gigantisk piggvar? Svaren på frågorna finns i boken. Den serverar också ingående fakta om nitton olika fiskarter i vår blöta fauna. En ny fiskart i varje kapitel, presenterad i essäistisk fotnot: abborre, gädda, lax, gös, simpa och en hel ryssja full med andra, synade genom ett temperament. Själv hängiven fiskare i yngre dar vet Nalle Valtiala vad han talar om. Peik Bäckström har illustrerat med fiskbilder i klassisk anda.

Världen är i gungning! En topprankad litterär genre sedan Kain krossade Abel ligger i dödsryckningar. I Sherlock Holmes sista fall gör alla tiders spårhund och hans medhjälpare doktor Watson processen kort med sina dagars upphov. Därmed inleds serien av lustmord på klassiska deckargestalter: C. Auguste Dupin, Father Brown, Lord Peter Wimsey, Philip Marlowe, kommissarie Palmu. Ett stycke från genrens huvudfåra äger en blodig uppgörelse rum mellan två litterära Nobelpristagare. I skymundan begår genrens okrönta drottning det perfekta brottet. I den sista berättelsen faller bilan över en finlandssvensk idyll. Mordvapen: pastisch och parodi för hela slanten.

RID SÖDERUT MED VINDEN är en minnesteckning och en sentimental journey längs USA:s vackraste väg Highway 1. Det är impressioner från författaren Nalle Valtialas gyllene ungdomsår beskrivna via en nyligen genomförd 800 kilometer lång cykelfärd, från San Francisco till Los Angeles. Boken belyser tidsandan - från Beatlesfebern till mordet på president Kennedy. Som Marcel Proust, är Nalle på spaning efter den tid som flytt. Samtidigt susar han fram, med vinden i ryggen och med en ung vitklädd skyddsängel hägrande i skyn.

Eräänä päivänä Jonna saa kuulla että isoäiti ei elä enää kauan. Ja kyllä hän todella näyttääkin heikolta ja hauraalta, melkein kuin posliinitytöltä joka voi milloin hyvänsä murtua pirstaleiksi. Jonnan sydän on vähällä särkyä, mutta isoäiti lohduttaa häntä sanomalla että kuoleminen kuuluu elämään. Kaikki me kuolemme jonakin päivänä. Kun apteekkari kertoo intialaisesta ihmepuusta joka voi parantaa kaikki sydänsairaudet, Jonna tulee uteliaaksi. Voidaanko isoäiti vielä pelastaa?