Niilo Alaniva kertoo Jänkäjääkäreinä tunnetun Jalkaväkirykmentti kahdentoista (JR 12:n) Lapin nuorten miesten sotatiestä eturintaman miehen vinkkelistä. Parin kuukauden pikakoulutuksella huhtikuussa 1941 alkanut taival johti Jatkosodan hyökkäysvaiheessa Sallan suunnalla Kelsinkäisenvaarassa pataljoonan lähes 400 miehen tappioon - aivan turhaan, vaikka tiedustelijana vihollisen asemat nähnyt kirjoittaja yritti saada tiedustelutietojensa pohjalta muutosta järjettömään hyökkäykseen avotunturiin. Hän kuvaa myös Jatkosodan loppuvaiheen ratkaisutaisteluista Tali-Ihantalassa, miten yhden miehen tiedusteluretki voi muuttaa taisteluiden kulkua Isänmaan kriittisinä hetkinä.