Östen Ohlsson

I den här boken fokuserar vi på offentliganställda civila tjänstemän, sådana som verkar inom statlig och kommunal förvaltning. Men alltså inte i krigsmakten. Även så är detta en minst sagt bred kategori som fokus. Man får tänka sig att tjänstemannen, av valfritt kön eller inte, är en person eller en funktion som står närmare politiken, ledningsgruppen, direktionen, verkschefen än den övriga personalen. Var gränserna går, uppåt och nedåt, kan vara flytande. Den typiske tjänstemannen är en handläggare snarare än en beslutsfattare, och tar han/hon beslut är det i allmänhet på delegation. Om den övriga personalen befolkningen utgör en majoritet eller en minoritet, torde vara historiskt bestämt. Det finns flera goda skäl till valet av skönlitteratur som källmaterial. I diktens och fiktionens form framträder ofta drag i samhällslivet och de sociala relationerna som annars inte uppmärksammas, antingen för att de tas för givna eller för att man inte vill tala om dem. Kanske kan man inte. Visst händer det också att de förgrovas, rentav till groteskeri. Skönlitteraturen kan dessutom vara ett effektivt sätt att komma en viss tidsanda in på livet och bli varse hur den har förändrats och till slut upplösts. Män och kvinnor som skriver noveller, romaner och poesi har inte sällan själva haft erfarenheter av tjänstemannajobb eller kanske tillhört någon profession som fått dem att se ned på, och inte sällan förlöjliga, företrädare för mer okvalificerade tjänstemannasysslor. Honoré de Balzacs roman Les Employés (Byråkraterna, 1838) lär vara den första skönlitterära framställning som gör tjänstemän i staten till berättelsens huvudpersoner i Balzacs övriga produktion vimlar det annars av litteratörer, kurtisörer, aristokrater, konstnärer, arrivister, bankruttörer, militärer, entreprenörer. Tjänstemannen var då ännu ett maktens redskap, kanske till och med manipulatör, och servilitet snarare än självständighet tycks ha varit hans emblem eller varumärke. Det har förstås inte uteslutit sådana kvaliteter som briljans, intelligens, handlingskraft när det kommer till kritan och en konkret uppgift måste lösas. Balzacs hjälte, Rabourdin, har ett projekt: han vill halvera statsförvaltningens storlek och fördubbla dess skatteintäkter (och naturligtvis blir det bråk). Men i skildringar av tjänstemän förekommer också olater som långsamhet, indolens, viktigpetteri, trälsinne, konflikträdsla, osjälvständighet litet om vart annat. Hunsade, obefordrade kanslister dräller det av i den ryska litteraturen, liksom sluskar, eviga studenter, suputer. Nej, någon enhetlig grupp med självfallen solidaritetskänsla får vi inte syn på i litteraturen, och det hade vi inte heller väntat oss. Vad vore det för litteratur i så fall? Medverkande:Beata Agrell, Åsa Arping, Anders Björnsson, Stefan Bohman,Anna Cregård, Eva Fjellander, Anders Hammarlund,Anna Hedlin, Lars Karlsson, Rolf Lind, Johan Lundberg,Per Lundin, Lennart J. Lundqvist, Stellan Malmer, Anna Nyberg,Östen Ohlsson, Ulf Persson, Björn Rombach, Johanna Schiratzki,Karin Svedberg Helgesson och Anna Maria Ursing

Not understanding is a form of insight. This being the case, we have a great many deep insights into the question of how organisations are constructed and how they work. The question of management, in other words. We have a good grasp, and yet there is much that we do not understand. We do not believe that this is because we are stupid or ignorant, rather that it is due to the deficiencies of the explanations offered. This book is emancipatory in its purpose. The aim is to provide release from the repression of inadequate explanations. The idea is that we should get a better picture of how organisations work by trying out various methods for reading them better. Our attempt to reveal or render intelligible1 what happens is based on the fact that what happens within organisations, as in their construction, is so often expressed using suggestive descriptions or images. In short, metaphors. Metaphors make description more comprehensible and easier to sell. But when it comes to organisations, metaphors also suppress our reasoning and our feelings. They control what we are able to see, and how we interpret what we see. It is from this tyranny of metaphors that we will try to liberate ourselves. Often, metaphors themselves will be the tools we will use for revelation. Our liberation will therefore be only partial. This book is aimed at all those active professionals who are not yet able to vote through solutions without first knowing what the problem might be. Those who have grown tired of simply relying on their gut feeling and who want to understand before saying "No, I don't agree with that" or "ok, I'll go along with that". These members of organisations who are more critical in their thinking cannot be few in number. At the same time, we also address colleagues carrying out research and higher education students. We believe that the time has come to throw out much of what has been written about organisation and the process of organising. The field is bogged down by a great many theories and models that have lost the explanatory power they once held or may have held. This book aims to be one of the new voices after the clean-up.