Pasi Tuunainen

This book analyzes the multi-faceted phenomenon of Finnish military effectiveness in the Winter War (1939–40). Drawing on a wide array of primary and secondary sources, Pasi Tuunainen shows how by focusing on their own strengths and pitting these against the weaknesses of their adversary, the Finns were able to inflict heavy casualties on the Red Army whilst minimizing their own losses. The Finns were able to use their resources for effective operational purposes, and perform almost to their full potential. The Finnish small-unit tactics utilized the terrain and Arctic conditions for which they had prepared themselves, as well as forming cohesive units of well-motivated and qualitatively better professional leaders and citizen soldiers who could innovate and adapt. The Finnish Army had highly effective logistics, support and supply systems that kept the troops fighting.

Maa-aluetta ei voi saada haltuunsa, ennen kuin jalkaväkisotilas on iskenyt sinne saappaansa. Tämä sodankäynnin totuus on pätenyt yhtä lailla entisaikojen suurissa kenttätaisteluissa kuin tekoälyä hyödyntävissä nykysodissakin. Taistelijat tulilinjalla kertoo aselajeista tärkeimmän eli jalkaväen tarinan viimeisten vajaan neljänsadan vuoden ajalta. Se pureutuu havainnollistavasti jalkaväkijoukkojen soveltamaan taktiikkaan ja taistelutekniikkaan kuljettaen lukijan Waterloon, Gettysburgin ja Sommen kaltaisten kuuluisien taistelujen todellisuuteen samoin kuin Suomen maaperällä käytyjen sotien ratkaisutapahtumiin. Kattava teos avaa, miten asetekniikan kehitys on heijastunut sodankäyntiin piilukkomusketin ja siihen kiinnitettävän pistimen keksimisestä panssarivaunujen massatuotantoon ja lennokkien yleistymiseen. Muutoksista huolimatta jalkaväen tehtävät ovat säilyneet ajan saatossa lähes muuttumattomina - jalkaväkisotilaat ovat myös useimmiten joutuneet kärsimään suurimmat tappiot.

Viidakot, vuoristot, mutaiset tasangot ja ylipääsemättömät virrat. Maailman sotahistoriassa tunnetaan useita esimerkkejä, joissa suurvallat tai materiaalisesti ja teknisesti ylivoimaiset armeijat ovat joutuneet vaikeuksiin epäsuotuisan ympäristön vuoksi. Sodan maantiede analysoi, millä tavoin erilaiset maantieteelliset tekijät ovat vaikuttaneet maasotatoimien johtamiseen, kulkuun ja lopputuloksiin eri puolilla maailmaa sekä Suomessa. Kun otetaan huomioon taistelupaikkojen maaperä, pinnanmuodot, ilmasto-olot, kasvillisuus, säätila ja näkyvyys, voidaan selittää monia yllättäviä menestyksiä sekä erikoisilta tuntuvia ja huonosti päättyneitä sotatoimia. Maaston ja olosuhteiden merkitystä havainnollistavat runsaat esimerkkitapaukset eri aikakausilta Krimin sodasta maailmansotiin ja kylmän sodan yhteenotoista Lähi-idän kaupunkitaisteluihin. Miksi ulkomailla kavahdettiin Karjalan ja Kainuun metsiä? Millä tavoin tunneliverkostot vaikuttivat Vietnamin sodan kulkuun? Millainen on ollut vaikeakulkuisen maaston ja vesistöjen rooli Ukrainassa käydyissä kamppailuissa?

Talvisodankäynti on ollut harvinaista maailmanhistoriassa, mutta suomalaisilla on talvitaistelijoina pitkä historia. Pohjoisissa oloissa menestyminen on edellyttänyt erityistä osaamista, ja kyky käyttää maastoa ja olosuhteita hyväksi on usein ratkaissut taisteluiden lopputuloksen. Talven soturit -teoksessa sotahistorioitsija Pasi Tuunainen kertoo tämän osaamisen kertymisestä Suomessa. Hän osoittaa, kuinka Suomessa vuoden 1918 jälkeen opittiin ottamaan hyinen talvinen elementti hyötykäyttöön ja kääntämään se taktiseksi eduksi. Talvisodassa nämä kehitystyön ja koulutuksen tulokset joutuivat äärimmäiseen testiin. Ne osoittautuivat pääsääntöisesti toimiviksi, sillä suomalaiset onnistuivat liittoutumaan talven kanssa ja saavuttivat sotilaallista menestystä. Puutteita he paikkasivat improvisoimalla ja soveltamalla esimerkiksi tukkijätkien konsteja. Talven soturit on lajissaan ainutlaatuinen teos suomalaisille tärkeästä mutta sotahistoriallisesti katveeseen jääneestä aiheesta. Nykyisin arktisten alueiden sotilaallinen merkitys on kasvussa, ja suomalaisesta talvitaisteluosaamisesta onkin tullut kansainvälisesti arvostettu vientituote.