Pierre Loti

Hier existait encore une ville qui s' tait peu pr s conserv e, comme miracle, depuis les poques o l'Orient resplendissait. On n'y entendait point les bruits de sifflets et de ferraille qui sont l'apanage de nos capitales modernes; la vie s'y coulait m ditative et discr te, apais e par la foi; les hommes y faisaient encore leur pri re, et des milliers de petites tombes, d'une forme exquise et toujours pareille, y peuplaient les places ombreuses, rappelant doucement la mort sans y m ler aucune terreur. Cela s'appelait Stamboul, et ce n' tait pas au bout du monde; non, c' tait en Europe, trois jours peine de notre Paris fi vreux et tr pidant...

Ce treizi me t de ma vie, o s'arr te le livre de mon enfance, me r appara t, dans le lointain de ma m moire, comme l'un des plus lumineux de nos beaux t s de France, un de ces t s comme nous en avions autrefois et qui ne se retrouvent plus de nos jours. Septembre finissait dans une splendeur qui semblait inalt rable et l'abondance des fruits dor s devenait telle qu'on ne savait qu'en faire. Au fond du jardin de l'oncle du Midi, chez qui je passais mes vacances, dans ce berceau de treilles muscat o j'avais d cid de ma destin e, les grands papillons reflet de m tal bleu, qui n'avaient plus gu re qu'un mois vivre, s'attardaient pos s sur les pampres roussis, pour se p mer de chaleur et de soleil avant de mourir...

... Sous la tente que j'habite depuis une heure, au seuil du d sert, je relis cette lettre qui doit tre mon sauf-conduit travers les tribus hostiles. Au bas de la page, en myst rieux caract res, est inscrite la tr s occulte invocation divine de la secte des Senoussi, qui a son foyer l -bas, au Moghreb, et dont le s d est le repr sentant pour l'Arabie orientale. Les dangers du voyage, il est vrai, je n'y crois gu re, et leur attrait chim rique n'est pas ce qui m'am ne ici; mais, pour essayer de voir encore, sous l'envahissement des hommes et des choses de ce si cle sans foi, la sainte J rusalem, j'ai voulu y venir par les vieilles routes abandonn es et pr parer mon esprit dans le long recueillement des solitudes...

R impression inchang e de l' dition originale de 1883.

R impression inchang e de l' dition originale de 1883.

Reproduction de l'original. La maison d' dition Megali se sp cialise dans la reproduction d'oeuvres historiques en gros caract res afin de faciliter la lecture aux personnes dont la vue est r duite.

Reproduction de l'original. La maison d' dition Megali se sp cialise dans la reproduction d'oeuvres historiques en gros caract res afin de faciliter la lecture aux personnes dont la vue est r duite.