Charles Baudelaire avait ses haines et ses adorations. Entre ces deux poles, fort peu de place (une "peau de chagrin"), toute son oeuvre en temoigne. Un tel homme, surtout quand il s'agit d'un artiste, recoit en general la monnaie de sa piece de la part des critiques: ils venerent ou ils detestent. Dans cet ouvrage, Pierre Trahard se livre a un exercice perilleux, singulierement dans le cas de Baudelaire: tenter, en se concentrant sur les poemes, une critique objective. L'auteur, relisant Les Fleurs du Mal, doit contenir l'effet d'emportement violent et passionne sans cesse alimente par le poete, pour apercevoir ce qui est masque, precisement, par cet effet de lecture purement nerveux. Quand la maree se retire, qu'observe-t-on sur le "coeur mis a nu" de l'estran, tant en ce qui concerne le style, les thematiques ou la portee de l'oeuvre ? Le compte-rendu peut sembler assez severe. Mais l'homme qui le dresse aime suffisamment Baudelaire pour etre impartial. Si, contre la figure-archetype d'Hugo, Pierre Trahard reproche in fine l'absence d'universalite de l'oeuvre poetique, il est sur, pour celle-ci, de son immortalite: "Meme en cas de naufrage, Baudelaire a donc le droit d'esperer, s'il est vrai que plus tard, bien plus tard, tout au fond des ages a venir, et par-dela l'infinite des temps, quelques beaux vers chanteront dans la memoire des hommes." A tout prendre, cela vaut deja beaucoup...
