Suomalainen nuori sai rippilahjaksi ristin, jonka kummitäti kertoi tulleen Venäjän tsaari Aleksanteri III:n hovissa palvelleelta kreivittäreltä. Tarinassa kuljetaan kultaisen perintöristin jäljillä osittain perimätiedon, osittain faktatiedon mukaan. Romaanin muotoon kirjoitettu tarina haluaa kunnioittaa menneiden sukupolvien työtä.