Pirkko Leino-Kaukiainen

Vasemmistolaiset toimittajat kokivat vahvasti Suomen itsenäisyyden ajan ensimmäisten vuosikymmenten kuohut: Työväenliike jakautui kahtia sisällissodan jälkeen. 1920-luvun valkoinen Suomi rajoitti sananvapautta muun muassa painokanteilla ja lehtiä lakkauttamalla. Moni toimittaja joutui vangituksi. Lapuan liike kyyditsi monia vasemmistotoimittajia, ja kommunistilakien myötä radikaalin vasemmiston lehtien ilmestyminen loppui tyystin. 1930-luvun puolivälissä nousivat kansanrintama-ajattelu ja vasemmistoälymystö uusine lehtineen. Jatkosodan aikana moni radikaali vasemmistolainen istui "turvasäilössä" - jossa tehtiin vankilalehtiä. Sotien jälkeen alkoivat uudet ajat, SKDL:stä tuli hetkessä suuri puolue ja vasemmistolehdistö nousi kuin feeniks-lintu tuhkasta. Tämän kirjan asiantuntija-artikkeleissa kerrotaan vasemmistolaisten toimittajien ja lehdistön vaiheista noin vuosina 1919-1956. Keskeisessä osassa ovat myös Neuvostoliittoon siirtyneet toimittajat ja heidän usein synkät kohtalonsa Stalinin ajan vainoissa.

Teos käsittelee emäpitäjä Sääksmäen liittämistä Valkeakoskeen, öljykriisistä johtunutta taloudellista muutosta, suureteollisuuden työpaikkojen vähenemistä, kemian teollisuuden alasajoa, metsäteollisuuden supistumista ja väestön ikääntymistä.

Tämä tuntematon sotilas Sten Anders Wallin oli alkuaan tallirenki, joka vajaan vuoden sotilaskoulutuksen jälkeen komennettiin 1877 tuhannen muun suomalaisen kanssa Balkanille taistelemaan turkkilaisia vastaan. Sota oli nuoren miehen elämässä niin poikkeuksellinen tapahtuma, että hän kirjoitti muistiin kokemuksensa tavallisen rivimiehen näkökulmasta, sotilaan velvollisuudesta ja taisteluiden kauhuista sekä vilusta ja nälästä Balkanin vuorilla. Kirja kuvaa myös Wallinin perhetaustaa ja elämänkulkua, joka sotilasuran jälkeen jatkui Seurasaaren kansanpuiston vartijana. Käsillä on suomalaisen miehen tarina, joka koostuu arjen aherruksesta ja elämän pienistä tapahtumista. Samalla tuo tarina kertoo ihmisestä, joka oli valmis ottamaan elämänsä ohjat omiin käsiinsä ja etsimään tien vihreämmälle oksalle. Koulutus oli hänelle avain parempaan elämään.