Ragnhild Hutchison

En kort introduksjon til Norges økonomiske historie på 1700-tallet gir en levende innføring i ulike sider ved den økonomiske utviklingen som skjedde i Norge gjennom det "lange 1700-tallet". Fokuset er særlig på hva som skjedde innenfor produksjon og forbruk, der fremveksten av europeisk og global handel åpnet nye muligheter for både produsenter og forbrukere. De norske husholdene gikk i økende grad vekk fra selvberging til fordel for markedsrettet produksjon, gjerne organisert i såkalt flersysleri. Et gradvis større forbruk hos stadig flere gjorde at livet og hverdagen for mange ble enklere og mer komfortabel enn tidligere. Målgruppen for boken er særlig historiestudenter, men også andre som er interessert i å forstå den økonomiske utviklingen som skjedde i forkant av den industrielle revolusjon og fremveksten av den moderne markedsøkonomien i Norge.

Fortiden er borte, men ikke sporløst forsvunnet. De 25 utvalgte gjenstandene i denne boken leder oss gjennom Norges historie fra en tid da menneskene var fåtallige og fjellene fortsatt i bevegelse etter istidens slutt, til det nøye opptalte, oppmålte og ordnede landet vi selv lever i. Alt henger sammen med alt, sier noen. Men sammenhengene kan være uklare, tilfeldige og nesten alltid usynlige for dem som kommer letende noen hundre år senere. Det betyr ikke at alt ligger i mørke – denne boken består av 25 kikkehull inn i historien om Norge.

Fortiden er borte, men ikke sporløst forsvunnet. De 25 utvalgte gjenstandene i denne boken leder oss gjennom Norges historie fra en tid da menneskene var fåtallige og fjellene fortsatt i bevegelse etter istidens slutt, til det nøye opptalte, oppmålte og ordnede landet vi selv lever i. Vi hører barnets latter der det holder et lekesverd i hånda i middelalderens Oslo. Vi forestiller oss den andpustne fredsaktivisten som tråkker av sted på sykkelen for å rekke et møte, mens hjulet slår mot bærenettet som er prydet med logoen til Nei til atomvåpen. Og vi ser en ikke altfor gammel mann som levde for ti tusen år siden, en begavet håndverker med verktøy i stein, hugget av stein. Alt henger sammen med alt, sier noen. Men sammenhengene kan være uklare, tilfeldige og nesten alltid usynlige for dem som kommer letende noen hundre år senere. Det betyr ikke at alt ligger i mørke – denne boken består av 25 kikkhull inn i historien om Norge.

Set within the growing literature on European economy in the late 18th and early 19th century, this book furnishes a “pre-history” to Norway’s rapid structural transformation and accelerated economic growth after the mid-nineteenth century. It argues that Norway in the long 18th century benefitted from an export-led growth, which exploited its abundant natural resources. The income from exports fuelled a substantial increase in consumption among rural households, while “pluriactivity”, a household strategy to balance market oriented production and consumption with self sufficiency in the insufficiently developed market succeeded in offering a “soft way” toward modern market society.