Raija Hautala

Paula ja Jari rakentavat taloa. Jari on Paulaa vanhempi, jalat maassa oleva insinööri. Paula opiskelee ja etsii vielä itseään. Pakkaa sekoittaa lapsuudessa ja nuoruudessa koetut vääryydet tai oikeammin väärinkäsitykset. Paula etsii vastausta meediolta, jonne hänet on houkutellut petollinen ystävä Sofia. Jari kipuilee murtuneena omien muistojensa kanssa. Hän pettää Paulaa Sofian kanssa, vain yhden kerran, hän vannoo. Paula joutuu sairaalaan. Jari makaa sohvalla ja itkee lapsuuttaan. Paula astuu remmiin ja huolehtii, että talo valmistuu ajallaan. Näytelmän lopussa selviää, että molemmat naiset ovat raskaana ja tilanne ratkeaa pahimmalla mahdollisella tavalla. Kyseessä on puhdas ihmissuhdedraama. Ikäero ja luonteiden erilaisuus ei välttämättä selitä kaikkea.

Kokoelma sisältää 16 novellia. Useimmassa novellissa fokus on naisissa. Heillä on unelmia. He ihastuvat ja rakastuvat, joskus vääriin ihmisiin. He käyvät maailmaasyleileviä dialogeja, tukeutuvat hädän hetkellä toisiinsa, laittavat itsensä likoon, antavat anteeksi, kostavat - tai rakastavat vielä enemmän.

Seuraa minua on jatkoa Lähtö-romaanilleni, mutta sen voi lukea myös itsenäisenä romaanina. Elisabeth jatkaa missiotaan, hän ei hellitä vaan palaa Kanadaan voidakseen vielä kerran keskustella enonsa kanssa. Hän on varma, että jotakin on vielä pimennossa, jotakin tärkeää enon lähtöön ja elämään liittyvää. Perillä mikään ei ole niin kuin Elisabeth oli kuvitellut. Hän kuulee, että eno on päässyt sairaalasta kotiin lonkkaleikkauksen jälkeen, mutta sen jälkeen häntä ei ole kukaan nähnyt. Elisabeth asettuu asumaan enon taloon, josta käsin hän tutustuu enonsa naapureihin, enon ainoaan verkostoon tässä vieraassa maassa, Davidiin ja hänen outoon perhetilanteeseensa, salaperäiseen intiaani Joehen, suomalaissyntyiseen Eilaan sekä joukkoon muita lähitienoon ihmisiä. Tärkeässä osassa on myös enon koira Susi. Mutta voiko näihin ihmisiin luottaa? Elisabeth aavistaa, että joku tietää enon katoamisesta jos ei kaikkea niin ainakin jotakin, mutta koska kukaan ei puhu, hän päättää ruveta itse selvittämään näitä outoja kuvioita. Vastapäisen talon aikamiespoika muuttaa takaisin vanhempiensa luo, mutta Elisabeth vaistoaa miehessä jotakin outoa ja pelottavaa ja alkaa varjostaa hänen kulkemisiaan. Enon taloa tarkkaillaan ja kun kellarista löytyy jotakin epäilyttävää, Elisabeth on neuvoton. Keneen hän voisi turvautua täällä vieraalla maalla? Elisabeth on miettinyt Elliot Lakeen jäämistä. Enon poikien kanssa voisi varmasti sopia talon vuokraamisesta. Kohtalo päättää kuitenkin toisin ja paluu Suomeen alkaa vaikkakin surullisissa merkeissä.

Elisabeth on surullinen ja ahdistunut. Avioero on vielä tuoreena tuskana sydämessä. Hän tietää, että olisi korkea aika levätä ja syventyä oman elämän kiemuroihin, mutta hänen Kanadaan aikoinaan muuttaneen enonsa elämän ja ratkaisujen pohtiminen tarjoavat oivallisen pakotien. Elisabeth matkustaa tapaamaan vanhaa sairasta enoaan ja toivoo, että tämä kertoisi syyn lähtöönsä. Matkalta palattuaan Elisabeth viettää kesälomansa lapsuusmaisemissa Etelä-Pohjanmaalla. Hän on päättänyt selvittää enonsa ratkaisun syyt, koska uskoo, että asiaan liittyy jotakin outoa ja salaperäistä. Monet kyläläiset tietävät jotain enon lähdöstä, mutta kuin yhteisestä sopimuksesta he vaikenevat. Menneisyyden onnelliset muistot muuttuvat ahdistaviksi. Elisabethia ja hänen toimiaan tarkkaillaan. Elisabethin parhaan ystävän Inkan kadotessa tarina saa uusia sävyjä. Kesän vehreys ympäröi Elisabethia, joka tekee tiliä niin oman kuin enonsakin menneisyyden kanssa. Viikkojen kuluessa Elisabethin katkeruus kaikkia kohtaan kasvaa. Nuoruusmuistot Ranskassa vietetyistä vuosista nousevat pintaan. Psykologisen trillerin ainekset ovat kasassa.