Suomalaiset sotilassoittajat tahdittivat jo 1500-luvulla sotaväen arkea ja vastasivat taistelukentän viestinnästä. 1700-luvulta alkaen sotilassoittokunnat tarjosivat suurelle yleisölle mahdollisuuden kuulla orkesterimusiikkia. Lisäksi ne kouluttivat 1900-luvulle asti puhallinmuusikot rekrytoiden soitto-oppilaiksi vähävaraisia poikia. Sotilassoittajien tuli hallita musiikin tyylilajit seremonia- ja kirkkomusiikista marsseihin, viihteeseen ja tanssimusiikkiin. Viime vuosina ohjelmiin on ilmestynyt myös iskelmiä, jazzia, rockia ja lastenmusiikkia sekä puhallinorkesterille sävellettyä sinfonista nykymusiikkia. Upea historiateos tarjoaa kattavan kuvan suomalaisesta sotilasmusiikista ja -muusikoista Kustaa Vaasan ajoilta Nato-Suomeen. Teoksessa esitellään myös monien suomalaisten perinnesävelmien yllättävää syntyhistoriaa ja päästetään kapellimestarien ohella ääneen eri aikakausien rivisoittajia. Kirjassa on runsas kuvitus.