Strachey Lytton

Kuningatar Viktoria, Yrjö III:n pojantytär, hallitsi Britanniaa ja Irlantia vuosina 1837-1901. Britannia oli jo vakiintunut perustuslaillinen monarkia ja hallitsijan valta lähinnä nimellinen. Alamaisilleen Viktoria näyttäytyi kansallisena ikonina, mutta kulissien takana hän vaikutti hallituksen päätöksiin. Kuningatar Viktoria esittelee kuningattaren vaikuttavan elämänkaaren kiehtovalla tavalla. Lytton Strachey onnistuu luomaan kuningattareen näkökulman, joka on samalla sekä ainutlaatuinen että psykologisesti tarkka. Euroopan isoäidiksikin kutsutun Viktorian lapsia ja lapsenlapsia oli jäseninä kaikissa Euroopan tärkeimmissä kuninkaallisissa hoveissa. Miten ankaran kotikasvatuksen saanut Viktoria onnistui tasapainottelemaan kuningattaren roolin ja yksityiselämänsä välillä? Kuka oli suurnainen brittiläisen imperiumin takana? Näihin kysymyksiin Lytton Strachey asettaa suurennuslasinsa tässä syväluotaavassa elämäkerrassa. Strachey voitti teoksella palkinnon parhaasta englanninkielisestä elämäkerrasta.

Eminent Victorians marked an epoch in the art of biography; it also helped to crack the old myths of high Victorianism and to usher in a new spirit by which chauvinism, hypocrisy and the stiff upper lip were debunked. In it Strachey cleverly exposes the self-seeking ambitions of Cardinal Manning and the manipulative, neurotic Florence Nightingale; and in his essays on Dr Arnold and General Gordon his quarries are not only his subjects but also the public-school system and the whole structure of nineteenth-century liberal values.