Matintytär löytää isoäitinsä Kertun kirjeet. Ne eivät jätä rauhaan. Kirjeet kertovat Matintyttären isän lapsuudesta. Kirje kirjeeltä kuljen Matin lapsuudenkotiin. Avaan oven ja katson häntä lapsena. Hän keittää leikkikahvia pikku vierailleen, hiihtää sauvat nurinpäin salissa ja nauraa Aarnen olkapäillä. Aarne on perustanut sanomalehden Kalajokivarren kirkonkylään. Kertusta tulee hänen rinnalleen yrittäjä, henkilökunnalle mieluinen johtaja. Matintytär kulkee Aarnen jalanjäljillä Helsingissä. Hän hakee selitystä sille, miksi Kotkan poika muuttaa pohjoiseen, aina Rovaniemelle asti ennen kuin hän ryhtyy toimittajaksi. Kertun päiväkirja vie kirjoittajan Ouluun sisällissodan kynnykselle. Matka jatkuu Haukiputaan osuuskauppaan ja sieltä kuuluisan Hilma Jalkasen voimisteluohjaajien kurssille Heinolaan. Miksi Matista tulee isä, josta tytär etääntyy jo nuorena aikuisena? Miksi isä vaikenee elämästään Lehtitalon perheessä? Lehtitalon perintö -romaani avaa perheen salaisuuksia. Asioita, joista ei haluttu puhua, joista piti vaieta.