Teuvo Virén

Hyvää tarkoittaneen ja katastrofaalisesti päättyneen testosteronin vähentämisprojektin seurauksena kaikki miehet kuolivat. Alle sadassa vuodessa ihmiskunta oli historiaa. Sodan runtelemassa maailmassa eläneet naiset eivät kuitenkaan olleet suosiolla hyväksyneet kohtaloaan siirtyä yhdeksi nimeksi loputtoman pitkässä sukupuuttoon kuolleiden lajien luettelossa. Viimeisenä epätoivoisena yrityksenä säilyttää ihmiset 30000 naista oli staasattu turvalliseksi katsottuun luolaan odottamaan heräämistä joskus tulevaisuudessa. Tietoisten robottien kehittyminen oli pitkään uneen vaivutettujen viimeinen toivo. Suunnitelman onnistuessa tobotit löytäisivät keinon päästä osittain sorrutetusta luolasta ja keksisivät tavan raskauttaa naisia. Epäonnistuminen kummassa tahansa päämäärässä tarkoittaisi ihmiskunnan tarun tässä maailmankaikkeudessa olevan lopullisesti ohitse.

Kaikki tietävät, mitä tapahtui kauan sitten kaukaisessa galaksissa. Harva kuitenkin tietää, mitä vielä kauempana tapahtui, lähempänä nykyaikaa. Rinnakkaistodellisuuden tapahtumista ei tiedä kukaan. Macanissa on peräti kahdet kuninkaalliset häät. Kyetäkseen pitämään kauan sitten antamansa lupauksen Balénin on mentävä pyytämään apua pääkardinaali Rhandin Cemolekilta. Kantaisän remmenilaisen puolison yllättävä kuolema saa Balénin paljastamaan henkilöllisyytensä lapsilleen. Samaan syssyyn hän ehdottaa näille matkaa Eurooppaan. Neme, Valera ja Lavo suostuvat ja tapaavat Dirmelissa kaksi henkilöä, joiden he eivät edes tienneet olevan olemassa. Balénin kirjallinen tavoite, Kaikuja, on edelleen kesken. Itse asiassa hän ei ole edes aloittanut sen tekemistä tajuttuaan vajavaisuutensa sanaseppona. Menetettyään hermonsa alan opettajaansa Kantaisä päättää palata Dazaniniin. Lähdettyään sieltä hän matkustaa Remmeniin, jossa hän toteaa paikallisen kirkon johdon olevan tiellä turmioon.

Yronistien johtajan henkivartijan kanssa käydyssä kaksintaistelussa lähes kuollut Cedrin Balén herää pitkän tajuttomuuden jälkeen laivassa, jossa hänelle kerrotaan hänen olevan matkalla myytäväksi orjamarkkinoilla. Kantaisä ei näe tulevaisuuttaan kaivoksessa vaan käyttää tilaisuuden karata hyväkseen. Häntä kuljettaneen aluksen miehistö tajuaa Balénin miekanheiluttelun jälkeen paikallisten haluavan heidän kaikkien verta ja yrittää pakoa. Hurrikaanin iskettyä purjeensa menettäneeseen ja hädin tuskin hengissä selvinneillä neljällä miehellä operoivaan rannikkopurkkiin tilanne muuttuu uudeksi henkiinjäämiskamppailuksi. Lopulta pahasti kärsineellä aluksella olevat tajuavat pitkän taistelun jälkeen selvinneensä. Vastoin Balénin mukana olevan kolmikon kuvitelmia he löytävät Atlantin toiselta puolelta tuntemattoman mantereen, ja kohdatessaan toisen laivan he ymmärtävät törmänneensä ennestään tuntemattomaan ihmisasutukseen. Remmenin hallitsijapari Rollen ja Janile Kwanr tajuavat eteensä tuotujen miesten olevan todiste taruissa mainituista asutuslaivoista. Kolme näistä paljastuu pian salakuljettajiksi. Neljäs oli arvoitus paitsi remmenilaisille niin myös mukanaan tulleille. Selvittääkseen Cediksi esittäytyneen miehen aikeet Janile laittaa vakoilijan asialle.

The great war that had killed a quarter of Earth's population had come to an end. The Derkadans focused on dismantling the remnants of the theocracy that had oppressed them for centuries and caused the deaths of three hundred million people. To ensure that the peace would last, the Eyan leadership approved a plan to reduce the maximum testosterone levels of all men, hoping the measure would lessen the aggression of their sex. Once the Derkadan leadership also agreed, the plan was implemented on a global scale. Despite countless tests, something went terribly wrong. A race against time for the future of humanity had begun.

Kaikki tietävät, mitä tapahtui kauan sitten kaukaisessa galaksissa. Harva kuitenkin tietää, mitä tapahtui vielä kauempana, lähempänä nykyaikaa. Rinnakkaistodellisuuden tapahtumista ei tiedä kukaan. Zulminissa yli kaksikymmentä vuotta taistelutaitojaan täydentänyt Cedrin Balén saa suoranaisen kuningasajatuksen kiertää Välimeri maitse. Heti ensimmäisessä kohteessa raivoaa monta kymmentä vuotta kestänyt sisällissota. Pelastettuaan Macanin laillisen hallitsijan prinsessa Medeyan ja tämän tyttären Balén päättää koota armeijan tuhotakseen kilpailevat sotajoukot ja yhdistääkseen hajoamaisillaan olevan valtion Medeyan alaisuuteen. Edettyään monien eri heimojen alueiden lävitse Balén päätyy Kaksinaisuutta palvovalle alueelle, jossa hänet pidätetään syytettynä Jumalten ja itsensä halveksimisesta. Kuukausien vaiherikkaan vaeltamisen jälkeen hän löytää itsensä taas Dirmelista. Balén oli kuvitellut olevansa maailman taitavin miekkamies kymmenien vuosien harjoittelunsa jälkeen. Kuolemaan asti käytävässä ottelussa häntä vastaan asettuva mies oli paitsi häntä paljon kookkaampi niin myös yronistien johtajan entinen henkivartija. Eikä, ikävä kyllä, häntä huonompi taistelija.

Kaikki tietävät, mitä tapahtui kauan sitten kauan sitten kau-kaisessa galaksissa. Harva kuitenkin tietää, mitä tapahtui vie-lä kauempana, lähempänä nykyaikaa. Rinnakkaistodellisuu-den tapahtumista ei tiedä kukaan. Oltuaan pitkään poissa Cedrin Balén palaa Lachteniin osallis-tuakseen tyttärentyttärensä häihin ja joutuu paljastamaan henkilöllisyytensä Dirmelin kirkon ylimmän johdon täydellisen turmeltuneisuuden takia. Kardinaaliston oikeudenkäynnin jälkeen hänelle selviää yronismin elävän yhä. Kuoltuaan Balén tajuaa tarvitsevansa sekä aseellisen että aseettoman taistelun taitoja ja suunnistaa Dazaninini. Kah-denkymmenen vuoden ankaran harjoittelun ja ikääntymät-tömyytensä takia hän jättää jo kodiksi muodostuneen luosta-rin. Viimeiseen staasiryhmään vaihdetut Jasmi ja Carie, hänen tyttärensä, ovat nukkuneet yli puolitoista vuosisataa ja samal-la siirtyneet kehittyneestä yhteiskunnasta keskiajalle. Turva-takseen heidän tulevaisuutensa ja pitääkseen heidän henkilöl-lisyytensä salassa Balén on pakotettu pyytämään Czanzin herttuaparin ja Dirmelin kuninkaallisten apua.

Archaeologists Constance Arca and Leann Ito, along with their most trusted subordinate, Halmar Getzin, received an invitation to meet with the director of the world's largest company. After their previous mission ended in a predicted failure, the sidelined trio was offered the opportunity of a lifetime. Arca, Ito, and Getzin have the opportunity to express their wishes for their upcoming archaeological find. They each choose a site and receive a map that leads them close to it. The soon-to-arrive guide will lead each expedition to the destina-tion chosen by its leader. None of the trio believes that anyone could know the locations of the sites they are seeking, which were lost thousands of years ago. Expeditions sent over the past few centuries had uniformly failed, and Arca, Ito, and Getzin knew that their fate would be the same. However, it was a small price to pay for the chance to choose their own destinations in two months and start exploring them.

Neljänneksen maapallon väestöstä tappanut suursota oli päättynyt. Derkadalaisten keskittyessä vuosisatojen ajan heitä alistaneen ja kolmensadanmiljoonan ihmisen kuoleman aiheuttaneen teokratian jäänteiden tuhoamiseen ja armeijansa hajottamiseen heidän vastustajansa oli sekin siirtymässä takaisin siviilien valtaan ja normaaliin elämään. Varmistaakseen rauhan pysymisen eyanilaisten johto hyväksyi kaikkien miesten ylimpien testosteronitasojen leikkaamisen toivoessaan toimenpiteen vähentävän kyseisen sukupuolen väkivaltaisuutta. Derkadalaisten ylimpien päättäjien hyväksyttyä suunnitelma toteutettiin maailmanlaajuisesti. Lukemattomista testeistä huolimatta jotain meni pieleen ja pahasti. Kilpajuoksu aikaa vastaan ihmiskunnan tulevaisuudesta alkoi.

Kaikki tietävät, mitä tapahtui kauan sitten kaukaisessa galaksissa. Harva kuitenkin tietää, mitä vielä kauempa-na tapahtui, lähempänä nykyaikaa. Rinnakkaistodelli-suuden tapahtumista ei tiedä kukaan. Arkeologit Leann Ito ja Constance Arca sekä hei-dän luotetuin alaisensa Halmar Getzin saivat kutsun RUT:n Hadaldan johtajan luokse. Aiemmassa tehtäväs-sään etukäteen tiedetyn epäonnistumisen jälkeen hyl-lytetylle kolmikolle tarjottiin elämänsä tilaisuutta. Ito, Arca ja Getzin saavat kukin esittää toiveensa tulevasta arkeologisesta löydöstään. Jokainen heistä valitsee kohteensa ja saa RUT:n johtajalta sen lähelle vievän kartan. Yksikään kolmikosta ei usko salaperäisen oppaansa voivan tietää etsimänsä tuhansia vuosia sitten kadonneen haudan sijaintia. Hadaldan historian suurin ratkaisematon arvoi-tus on Katko, ihmiskunnan selittämätön pullonkaula. Kolme vuosituhatta sitten tuntemattomassa paikassa asuneet ihmiset levittäytyivät nopeasti ympäri pla-neettaa. Sitä ennen kaikki merkit ihmisistä puuttuivat tuhansien vuosien ajalta.

Uudistunut Jamlee oli yhä miehistöineen jumissa keskellä ei mitään. Fyysiseen olomuotoon palanneiden Amaca ja Thelez Vacalain ja Ridea Vacalai-Dresin sekä supertekoäly Riamthen saapuminen paikalle kaikista rekistereistä puuttuvalla Zaalialla sai Derwen Callandin ja muut nikottelemaan. Varsinaisen yllätyksen tuottivat kuitenkin vähän myöhemmin seurueiden luokse ilmestynyt irridiaani Alee ja tämän symbiootti, clutheriinien kautta aikain paras ennustaja Priur mukanaan CluthB:llä tuhansia vuosia syvällä kallioluolissa jumissa olleiden maanalaisclutheriinien johtaja Aedom GrenetThelez, Amaca ja Ridea haluavat käydä Caialilla. Riamthe hoitaa heidät planeetan tunnistamisjärjestelmän lävitse, ja kolmikko päättää muun ennalta suunnittelemansa ohjelman lisäksi huvin vuoksi osallistua perinteiseen Thelez Vacalai -miekkailukilpailuun. Samaan aikaan Caialin eritys on päättymässä. Ensimmäiset vieraat, Flacin neuvoston uusvanha puheenjohtaja Utle Qarhag, Flacin laivaston komentaja Celmar Vacalai, tämän sisko, flacellaanien ensimmäinen diplomaatti Dricia Vacalai, neuvonantaja Ziv Op ja legendaarinen hävittäjälentäjä Marna Lacee ovat lähestymässä Caialia.

Kaikki tietävät, mitä tapahtui kauan sitten kaukaisessa galaksissa. Harva kuitenkin tietää, mitä vielä kauempana tapahtui, lähempänä nykyaikaa. Luksusristeilijältä järkyttävän huonokuntoiselle Jamleelle ystäviensä kanssa kesken ankaran juhlinnan päätynyt Derwen Calland saa selvittyään kuulla tuhlanneensa puolet omaisuudestaan kyseiseen hylkyyn ja loput jo hukkaamaansa aarrekarttaan. Aivan kuin siinä ei olisi tarpeeksi, Calland on huppelissa ollessaan määrännyt tekoälyn lukitsemaan Jamleen hallinta- ja viestintälaitteet. Ainut tapa päästä kotiin tai kutsua apua on selvittää hänen keksimänsä arvoitus. Jamleen tekoäly ei Callandin ja muiden yllätykseksi vapauta lukitusta ratkaisussa määrätyn tehtävän suorittamisen jälkeen. Heidän on odotettava olematonta alusta ja sen mukana tulevia olemattomia henkilöitä. Vastoin jumissa oloon tuskastuneiden oletusta paikalle todella ilmestyy kaikista rekistereistä puuttuva throxxarluokan yksikkö. Tuhansia vuosia kuolleina olleiden ja Caialille haluavien Amaca ja Thelez Vacalain tultua aiemmin eläneen Ridea Vacalai-Dresin kanssa vierailulle Jamleella olijat tiesivät aluksensa tekoälyn olleen oikeassa myös näiden suhteen. Caialin sijainti on väistämättä paljastumassa muille roduille. Ensimmäiset planeetalle saapuvat vieraat ovat ammoin me-gehtyneiksi luullut Flacin neuvoston puheenjohtaja Utle Qarhag, laivaston komentaja Celmar Vacalai, tämän neuvonantaja Ziv Op, lähettiläs Dricia Vacalai ja flacellaanien historian kuuluisin hävittäjälentäjä Marna Lacee.

Viisituhatta vuotta suljettuna olleessa rasiassa oli liuta clutheriinien kuuluisimman ennustajan määräyksiä nykyiselle Flacin neuvoston puheenjohtajalle Ved Acclalle. Nimeltä mainiten ja vasta tuhansia vuosia tekstin kirjoittamisen jälkeen kehittyneellä yleiskielellä. Pitkän miettimisen jälkeen Priurin maine sai Acclan noudattamaan tämän järjettömiltä tuntuvia komentoja. Jorrelan ja sen miehistön rutiininomainen korjausretki kaukovartioasemalle päättyi yllättäen paikalle ilmestyneen maanalaisclutheriinien johtajan Aedom Grenetin antamaan käskyyn. Calb-Jor Wesnun ja Olly Gadnan oli estettävä Flacin planeettapuolustusta tuhoamasta pitkältä kiertomatkaltaan palanneita edellisen kerran ensimmäisen taantuman alussa nähtyjä asteroideja. Planetoidien salaisuuden selvittyä Accla valmistautuu julkaisemaan vuosituhannen uutisen tietämättä joutuvansa todistamaan vieläkin suurempaa yllätystä.

Kaikki tietävät, mitä tapahtui kauan sitten kaukaisessa galaksissa. Harva kuitenkin tietää, mitä vielä kauempana tapahtui, lähempä-nä nykyaikaa. Kaikkien nauraman tutkijan kuolema öisessä tulipalossa oli jonkin aikaa Flacin suurin uutinen. Valtavassa roihussa tuhoutuivat paitsi kaikki naisen kehittämät laitteet ja muistiinpanot niin myös hänen käyttämänsä kemikaalit ja muut materiaalit. Tuhansia vuosia myöhemmin kevätkierto myllersi taas kerran Lorracdan vedet. Tällä kertaa tilanne oli kuitenkin erilainen kuin aiemmin ympäri järveä tavalla tai toisella joutuneiden ja toisiaan puoleensa vetävien murusten saavutettua kriittisen massan. Lu-kuisten hirviöhavaintojen jälkeen armeija sai käskyn etsiä se. Pian selvisi, että niitä oli kaksi. Vähän myöhemmin niitä oli jo kolme. Fennarin yläjuoksulla sijaitsevalle Azmarille lomalle muutaman muun perheen kanssa suunnanneilla Cadaqoilla ei ollut aavistus-takaan tulevasta. Rantakalliolla kiipeilleen Temen pudottua jär-veen tämän ystävät saattoivat vain katsella hyisessä vedessä mu-taan jumittuneen pojan taistelua elämästään ja toivoa kutsumansa avun tulevan ajoissa paikalle. Ensimmäisenä Temen luokse ehti kuitenkin himmeää valoa hehkuva olento.

Asteroidin pudottautuminen varoituksetta yliavaruudesta CluthB:n viereen oli vain alkusoittoa clutheriinien kokemille järkytyksille. Iät ja ajat toimineen salaseuran paljastuminen oli pientä verrattuna peruskallion sisällä tuhansia vuosia piilossa pysyneen clutheriinien yhteiskunnan paljastumiseen ja heidn rotunsa alkuperän selviämiseen. Cezzr Van, Dazorin ja Refian paluumatka Flacille keskeytyy niiden havaitsimien huomatessa tuntemattoman sivilisaation. Phadalalla on avaruuteen noussut rotu. Viereinen paratiisimai-selta vaikuttava planeetta on jostain syystä koskematon. Refian kapteeni Karab Tgur tekee kohtalokkaan virheen määräämällä alaisensa tekemään tutkimusretken vihreäksi helvetiksi paljastuvalle Organalle. Päästyään tarpeeksi kauas Caialilta karannut tekoälyAmaca käyttää kykyjään palauttaakseen miehensä henkiin keinotekoisena elämänmuotona. Vähän myöhemmin kaksikko löytää kolmen älyllisen rodun asuttaman, arvattavasti hyvin kauan sitten radaltaan suistuneen planeetan ja aiheuttaa tahtomattaan sen jääkuoressa elävää lajia hengissä pitävän Jumaljärjestelmän sortumisen.

Kaikki tietävät, mitä tapahtui kauan sitten kaukaisessa galaksissa. Harva kuitenkin tietää, mitä vielä kauempana tapahtui, lähempänä nykyaikaa. Mikä on pahempaa kuin oderiaanit ja callazeit Heidän yhdistymisensä. Ei liittolaisina vaan kirjaimellisesti. Alkuroduista geenila-boratoriossa kehitetyt calriaanit tappoivat luojansa ja asuttavat tuhoon tuomittua asteroidia ilman keinoa päästä asuttavalle planeetalle. Yllättäen kohdatut flacellaanien kulttuurinsäilytysalukset tarjoavat mahdollisuuden pelastua, eikä sitä aiota hukata. Caialilta paennut TAmacaD palautti miehensä eloon tekoälynä. TAmacaD ja TThelezC saavat tietää muinaisten hallussa olevaan galaksiin matkalla olevasta Varcoysta ja päättävät pelastaa sen staasatun miehistön. Ikävä kyllä heidän aluksellaan oli ylimääräinen matkustaja. Vielä pahempaa oli, ettei heidän kohteessaan ollut vain flacellaaneja. Baia, Jikkai ja Galval päättävät ratkaista Surujen aurinkokunnan arvoituksen. Pian he kuitenkin ymmärtävät, ettei tuhansia vuosia ratkotun mysteerin selvittäminen ollut aivan niin helppoa kuin he olivat kuvitelleet.

Kaikki tietävät, mitä tapahtui kauan sitten kaukaisessa galaksissa. Harva kuitenkin tietää, mitä vielä kauempana tapahtui, lähempänä nykyaikaa. Puoli vuosituhatta kuolemansa jälkeen Throxxarin miehistö herää parannellussa aluksessa. Kaiken lisäksi muinaiset eivät olleetkaan tuhonneet oderiaaneja ja cal'lazeita, ja näiden yhteislaivasto on pian taistelussa Throxxaria vastaan. Väärinkäsityksen takia balvakit luuulevat darbien, elvaanien ja clutheriinien olevan yhteistyössä oderiaanien ja cal'lazeiden kanssa ja aloittavat sodan näitä vastaan. Hyökkäys Flacille vetää siihen asti puolueettomina pysytelleet flacellaanit entisten liittolaistensa rinnalle. Throxxarin kaappauksessa kuolleen Amacan persoonallisuus yhdistetään tekoälyyn. Lopputulos yllättää jopa työn tehneen Eáian. Käsitys muinaisten tuhosta osoittautuu sekin vääräksi. Kun joku kuolee, hän yleensä pysyy kuolleena. Balvakien teloitetun duomviraatin henkiinherääminen on alkusoittoa miljardien hengen vaatineelle tapahtumaketjulle.

Kaikki tietävät, mitä tapahtui kauan sitten kaukaisessa galaksissa. Harva kuitenkin tietää, mitä vielä kauempana tapahtui, lähempänä nykyaikaa. Flacellaanit toteuttavat päätöksensä vetäytyä tähdistä pelätessään joutuvansa galaksia nyt hallitsevan julman rodun uhriksi. Avaruusaikojen muistelu kielletään, väestö hajasijoitetaan ja kaupungit ja kaikki muut aiemmasta teknisestä tasosta juoruavat rakennelmat puretaan. Vanhoja tietoja ja taitoja ylläpitämään perustetaan Valitut, joidentehtävänä on huoltaa kätkettyjä avaruusaluksia ja muita teknisiä laitteita sekä pitää tavalliset flacellaanit niin kehittymättöminä kuin mahdollista odottamassa aikaa, jolloin paluu avaruuteen olisi turvallista. Kolmetuhatta vuotta myöhemmin jatkuvasti kasvaneet erimielisyydet avaruudessa väijyvän rodun uhmaamista ja piileskelyn jatkamista kannattavien Valittujen välillä eskaloituvat planeetanlaajuiseksi sodaksi. Kumpikaan osapuolista ei tiennyt heidän kiistansa kohteen olevan jo Flacilla.

Kaikki tietävät, mitä tapahtui kauan sitten kaukaisessa galaksissa. Harva kuitenkin tietää, mitä vielä kauempana tapahtui, lähempänä nykyaikaa. Flacellaanit ovat päässeet avaruuteen, mutta ilman ylivalonnopeuteen kykeneviä moottoreita he ovat jumissa omassa aurinkokunnassaan. Lähin asutuskelpoinen planeetta sijaitsee kahdenkymmenenkuuden valovuoden päässä, samaan aikaan sekä houkuttelevan lähellä että niin kaukana. Staasiteknologian kehittyminen näyttäisi mahdollistavan uudisasukkaiden lähettämisen sinne lähitulevaisuudessa. Sitä ennen kohde pitäisi kuitenkin tutkia taudinaiheuttajien ja mahdollisen esiavaruudellisen sivili-saation varalta. Älyllisen Elämän Etsintäkeskuksen motivaationsa hukanneen ja eläkepäiviään malttamattomana odottelevan tutkijan havaitsema vieras lähetys lopettaa iänikuisen väittelyn jonkin toisen älyllisen lajin olemassaolosta. Tarkoituksella Flacille suunnattu sanoma ei kuitenkaan tule kiinnostuksen kohteensa olevalta planeetalta.