Thomas D'Aquin

Redigee a Rome en 1267-1268, contemporaine des Questions sur l'ame, de la premiere partie de la Somme de theologie et de la Paraphrase du livre De l'ame, son premier commentaire d'Aristote, la Question disputee sur les creatures spirituelles, l'une des oeuvres majeures de Thomas d'Aquin, porte sur l'ame humaine et ces realites immaterielles que sont les anges. L'auteur y developpe l'essentiel de son anthropologie et de sa metaphysique des substances separees. Les onze articles de la Question proposent a la fois un discours general sur les substances intellectuelles, qui tiennent le premier rang dans l'echelle de la creation, et des analyses considerant en propre leurs modes d'etre et les divers types d'actualisation de leurs pouvoirs. Comment l'ame humaine peut-elle etre unie a un corps, par quel biais - s'il en est un -, et jusqu'ou? Quelles sont ses puissances, et quels rapports entretiennent-elles avec son essence? Peut-on justifier l'existence de substances absolument separees du corps? Si elles demeurent sans substrat, quelle est leur individualite et la nature de leur distinction? Que faire, enfin, du mouvement des cieux? Quel principe preside a leur deplacement? Dans ce texte-cle de la pensee scolastique, ou Thomas progresse contre Platon et Averroes, c'est la coherence et la perfection de l'univers cree qui se jouent.

L'homme peut-il atteindre le bonheur? Le peut-il en cette vie? La philosophie saura-t-elle le rendre parfaitement heureux? C'est a partir des memes sources antiques que deux universitaiers du XIIIe siecle, Boece de Dacie et Thomas d'Aquin, s'interrogent. Le premier demontre qu'une realisation du bonheur est possible ici-bas grace a l'activite philosophique; pour le second, a l'inverse, la raison se sait incapable de procurer un bonheur qui ne sera parfait que dans l'au-dela. Faut-il des lors insister sur tout ce qui separe les deux medievaux, ou juger au contraire plus insigne encore leur souci commun de ne pas disjoindre la quete du bonheur de la contemplation de la verite, atteinte par l'intellect dans son activite la plus parfaite?

Cet ouvrage propose la traduction de l'Expositio super librum de Causis de Thomas d'Aquin. Le Liber de Causis, entendu comme projet de traduire selon les categories de la procession plotino-proclienne, le creationnisme issu du message coranique, constitue une etape capitale dans la reflexion des Medievaux sur la nature de l'agir divin et, plus generalement, dans l'elaboration d'une doctrine de la causalite visant a reconcilier raison et foi: comment la toute-puissance divine, source de tout l'etre, peut-elle s'accorder avec la reconnaissance de l'autonomie et de l'efficience causale de la substance creee? En amont de la doctrine des causes secondes, n'en trouvons-nous pas ici le fondement? Le commentaire accompagnant la traduction vise a manifester, sans omettre leurs differences, la complementarite des lectures du Liber operees par Thomas d'Aquin et Albert le Grand, afin de montrer que l'association de leurs angles de vue respectifs rend possible une intelligence plus comprehensive de l'efficience du premier Principe.

La pensee educative du Moyen Age s'etait ouverte avec le De Magistro de saint Augustin; elle s'acheve avec un autre De Magistro, celui de saint Thomas d'Aquin. Si l'inspiration n'est plus platonicienne, mais aristotelicienne, elle temoigne d'une rigueur et d'une vivacite remarquables. En s'appuyant sur une theorie pour partie empiriste de la connaissance, saint Thomas maintient l'idee qu'il n'y a qu'un maitre, le " maitre interieur "; mais pour que ce dernier revele sa verite au disciple, l'experience semble un passage oblige. Il a paru interessant de proposer au lecteur latiniste, le texte original a la suite de la traduction.