Romaanin kuvaamien koulumaailman traagisten vaiheiden sanottiin olevan naisten välistä kateutta. Olihan Elene erityinen ja viehättävä, opiskelijoidensa rakastama hyvä opettaja, jota kollega ”Myrkky” kadehti. Mutta Elenen ystävä Marie näki syvemmälle. Teoksen kuvaamat ystäväperheet elävät elämässään todeksi rovasti Lars Levi Laestadiuksen opetuksen, jonka mukaan sydän on ihmisen persoonan korkein voima. Venäläinen kirjailija Fjodor Dostojevski näki samoin: sydän on suurempi päätä. Siitä romaanin nimi. Laestadius sanoi rautakangeksi ihmistä, joka luotti vain omaan järkeensä. Oliko Jerekin rautakanki? Ystäväpiiriin kuuluvan Rebekan oli myönnettävä lopulta asian olevan niin. Jere oli sanonut ihmisen maatuvan siihen, mihin hän kaatuu. Mutta mikä mies oli se Markus suviseuroissa? Sai punastelemaan kuin murrosikäisen tytön ja Miriamin naureskelemaan, menivätkö Rebekalta heti jalat alta.