Babouc se m la dans la foule d'un peuple compos de ce qu'il y avait de plus sale et de plus laid dans les deux sexes. Cette foule se pr cipitait d'un air h b t dans un enclos vaste et sombre. Au bourdonnement continuel, au mouvement qu'il y remarqua, l'argent que quelques personnes donnaient d'autres pour avoir droit de s'asseoir, il crut tre dans un march o l'on vendait des chaises de pailles; mais bient t, voyant que plusieurs femmes se mettaient genoux, en faisant semblant de regarder fixement devant elles, et en regardant les hommes de c t , il s'aper ut qu'il tait dans un temple. Des voix aigres, rauques, sauvages, discordantes, faisaient retentir la vo te de sons mal articul s qui faisaient le m me effet que les voix des onagres quand elles r pondent, dans les plaines des Pictaves1, au cornet bouquin qui les appelle. Il se bouchait les oreilles; mais il fut pr s de se boucher encore les yeux et le nez quand il vit entrer dans ce temple des ouvriers avec des pinces et des pelles. Ils remu rent une large pierre, et jet rent droite et gauche une terre dont s'exhalait une odeur empest e; ensuite on vint poser un mort dans cette ouverture, et on remit la pierre par-dessus.
