Wolfgang Merkel

Globalization, European integration, and social change have devaluated traditional social democratic policy instruments. This book compares and explores how social democratic governments have had to adapt and whether they have successfully managed to uphold old social democratic goals and values in the light of these challenges. This volume examines the policy measures of social democratic parties in government in a comparative framework. The authors focus on traditional social democratic goals and tools, in particular, fiscal, employment, and social policy, in the United Kingdom, France, Germany, the Netherlands, Sweden, and Denmark. They identify three policy patterns in social democratic governments: traditional, modernized, and liberalized social democracy and provide a comparative account of the explanatory power of the national context for policy adopted by social democratic parties. Finally, the extent to which social democratic parties have been able to use the European Union as a political space for social democratic governance and policy-making is examined. Social Democracy in Power will be of interest to students and scholars of politics, comparative politics, European studies and public policy.

Das Buch ist die erste systematische Einführung in die politikwissenschaftliche Transformationsforschung und bietet zweitens umfassende empirische Analysen der Demokratisierung nach 1945 und der Systemwechsel in Südeuropa, Lateinamerika, Ostasien und Osteuropa. Für die 2. Auflage wurde das Buch umfassend aktualisiert und erweitert.

Compares and explores how social democratic governments have had to adapt to globalisation, European integration and social change; and whether they have successfully managed to uphold old social democratic goals and values in light of the devaluation of traditional policy instruments.

Das Buch analysiert aus empirischer Perspektive die Chancen, Wege und Ergebnisse demokratischer Entwicklung in jungen Transformationsländern. An ausgewählten Ländern in Lateinamerika, Osteuropa und Ostasien wird gezeigt, wie "Defekte" in jungen Demokratien entstehen, welche Formen sie annehmen, wann und wie sie sich verfestigen, verändern oder auflösen lassen.

Ende der 90er Jahre waren sozialdemokratische Parteien in den meisten Ländern der Europäischen Union an der Regierung beteiligt. Wie erfolgreich waren die unterschiedlichen Parteien in ihrer Reformpolitik? Folgten sie einem einheitlichen "Dritten Weg"? Mit dem Buch liegt erstmals eine in sich geschlossene, vergleichende empirische Untersuchung der Regierungspolitik sozialdemokratischer Parteien in sechs Ländern und auf europäischer Ebene seit Mitte der 90er Jahre vor. Auf Grundlage ausführlicher Länderstudien (zu Großbritannien, Frankreich, Deutschland, Niederlande, Schweden und Dänemark) werden die Politikmaßnahmen sozialdemokratischer Regierungen analysiert und deren fiskal-, beschäftigungs- und sozialpolitische Performanz in vergleichender Perspektive bewertet. Die Autoren zeigen, dass die unterschiedlich weit reichende Revision traditioneller sozialdemokratischer Ziele und Instrumente in den sechs Ländern mit einer spezifischen Erfolgsbilanz einhergeht. Dies bildet die Grundlage für eine Typologie sozialdemokratischer Regierungspolitik und findet ihre Erklärung in der unterschiedlichen Ausprägung nationaler Institutionen und Handlungskontexte. Darüber hinaus wird untersucht, inwieweit sozialdemokratische Parteien die Europäische Union zur Erweiterung ihres Handlungsspielraumes nutzten, um schließlich die Aufgaben und Perspektiven sozialdemokratischer Politik für das 21. Jahrhundert zu umreißen.

Das Buch beschäftigt sich mit der Frage, wie Demokratie als eine moderne Ordnung politischer Herrschaft theoretisch definiert werden kann und defekte Demokratien von liberal-rechtsstaatlichen Demokratien unterschieden werden können. Es wird ein dreidimensionales Demokratiekonzept präsentiert und eine Typologie defekter Demokratien entwickelt.

Das Buch fasst wesentliche Erkenntnisse der Transformationsforschung der vergangenen 40 Jahre zusammen. Er prasentiert, kommentiert und diskutiert die wichtigsten politikwissenschaftlichen Ansatze, die den Ubergang autokratischer in demokratischer Herrschaftsordnungen zu erklaren suchen. Auf dem Hintergrund dieser theoretischen Uberlegungen werden dann die besonderen Hindernisse, Probleme und Chancen herausgearbeitet, die sich innerhalb der drei grossen Transformationsetappen - der Ablosung des alten Regimes, der Institutionalisierung sowie der Konsolidierung der Demokratie - ergeben. Abschliessend wird anhand von drei Beispielen Osteuropas gezeigt, warum Transformationsprozesse hin zur Demokratie erfolgreich verlaufen (Ungarn), verzogert werden (Russland) oder scheitern (Weissrussland). Das Buch eignet sich besonders fur Studenten und Interessierte, die sich einen Uberblick uber die Ansatze, Probleme und Ergebnisse der Transformations- und Demokratisierungsforschung verschaffen wollen.