Birger Ek ja hänen SB-2-lentueensa – hinnat ja saatavuus

Rolf Birger Ek (1911-1990) syntyi Kymissä riikinruotsalaiseen perheeseen. Nuoruutensa Birger eli ja koulunsa kävi Loviisassa. Kun asevelvollisuuden suorittaminen Ruotsissa ei miellyttänyt, hän anoi ja sai Suomen kansalaisuuden vuonna 1931. Samana vuonna hän aloitti varusmiespalveluksen Uudenmaan rykmentissä. Sieltä matka vei Haminaan Reserviupseerikouluun seuraavana vuonna, edelleen Ilmavoimien Reserviupseerikurssille Kauhavalle ja Kadettikouluun vuonna 1933. Vuonna 1935 Birger Ek aloitti vakinaisen palveluksen Lentoasema 2:lla Santahaminassa merilentäjänä. Vuonna 1938 hän siirtyi Bristol Blenheim -lentäjäksi Lentolaivue 44:ään. Talvisodassa Ek ehti lentää 29 sotalentoa ja tuomaan yhden Bristol Blenheim IV:n Englannista Suomeen. Välirauhan aikana Ek siirtyi Lentolaivue 6:een antamaan sen henkilöstölle kaksimoottorikoulutusta, sillä laivue oli saamassa kaksimoottorista Tupolev SB-2 -kalustoa. Jatkosodassa Birger Ek toimi laivueen SB-2-kalustolla varustetun 2. lentueen päällikkönä kehittäen sukellusveneiden ilmapommitusta syvyyspommein sekä osallistuen lukuisiin hyökkäyksiin vihollisen sukellusveneitä ja laivoja vastaan Nummelan ja Malmin lentokentiltä vuosina 1941-1942. Kapteeni Birger Ek oli komennettuna yhteysupseeriksi Luftflotte 1:een Riikaan 6.12.1942-1.9.1943. Komennuksen aikana hänelle myönnettiin aikaisemmista ansioistaan Mannerheim-risti. Komennuksen jälkeen Ek palasi Lentolaivue 6:n 2. lentueen päälliköksi, kunnes siirtyi 22.10.1943 Ilmavoimien esikuntaan toimistoupseeriksi, josta tie vei maaliskuussa 1944 Pääesikunnan ulkomaanosastoon ja edelleen saman vuoden syksyllä Ilmailu- ja meriasiamieheksi Suomen Tukholman suurlähetystöön ja sotilasasiamieheksi Suomen Lontoon suurlähetystöön. Siviiliin hän siirtyi vuonna 1951 toimien mm. kaupallisena sihteerinä ja konsulina Jakartassa, Finnish Travel Information Centerissä ja Finnish Travel Agencyssä Lontoossa ja lopulta yrittäjänä Kanariansaarilla ja Floridassa. Suomeen Ek palasi vuonna 1983. Birger Ekin elämäkerran lisäksi kirja käsittelee Lentolaivue 6:n 2. lentueen toimintaa ja merilentotoimintaa yleisemminkin. Kirjan kirjoittaja Kauko Peltonen on eläkkeellä oleva upseeri ja tietohallinnon ammattilainen, työskennellyt asiantuntija- ja johtotehtävissä: Oy Shell Ab, Veho Oy Ab, Basf Oy ja Mercantile Oy Ab.