Les Aqueducs et la distribution des eaux dans les villes – hinnat ja saatavuus

Apr s l'air que nous respirons, il n'est rien qui, plus que l'eau, soit indispensable l'existence et qui exerce plus d'influence sur la sant . L'eau n'est pas seulement le principe essentiel de nos boissons, c'est aussi le grand purificateur de toutes les souillures dont nous avons essay dans une tude pr c dente de mettre en lumi re les pernicieux effets. Un air pur et une eau saine sont les deux conditions premi res d'une habitation salubre, et si l'int rieur des grandes villes nous fait voir parfois les tristes cons quences d'une atmosph re vici e, on y d couvre aussi le spectacle attristant de mis res et de salet s r pugnantes que des ablutions abondantes feraient dispara tre. Il n'est pas un tre qui puisse vivre sans eau, pas un hameau qui puisse en tre priv ; pour l'industrie, c'est un agent universel qui produit et condense la vapeur, qui dissout, nettoie, conserve ou alt re tour tour les mati res premi res; aussi les usines en consomment-elles d' normes quantit s. Il n'est donc pas surprenant que les villes aient t fond es de pr f rence sur le bord des rivi res, et que le souci de tout propri taire qui se fait b tir une maison soit de d couvrir une source ou de creuser un puits sur son domaine. On dirait au premier abord que l'eau est un bien r pandu profusion sur la cro te terrestre, et que chacun est libre de s'approvisionner aux in puisables r servoirs que la nature a m nag s. Par malheur il n'en est pas ainsi: les rivi res, souill es par les d tritus de la vie animale et des fabriques, ne fournissent trop souvent qu'un liquide malsain; les sources, charg es de sels terreux et min raux, sont quelquefois impropres la boisson et aux usages domestiques; ailleurs il n'y a ni sources ni rivi res...