Arthur Koestler

Ce livre est une excursion a la frontiere de deux domaines fondamentaux de la recherche: la physique quantique, infra-atomique, d'une part, la parapsychologie, d'autre part. En montrant comment la parapsychologie est devenue scientifiquement respectable, Koestler rappelle qu'aux Etats-Unis on se servait de l'electronique pour experimenter sur la psychokinese et qu'en URSS, la telepathie etait une discipline officielle de la recherche. De plus en plus occulte , la physique theorique, enfreignant joyeusement les lois de la nature, naguere encore sacro-saintes, montrait une inclination etonnante pour des concepts surnaturels comme la masse negative, les trous dans l'espace, le temps renverse. Dans le monde fantastique de la physique des quanta, les notions raisonnables d'espace, de temps, de matieres et de causalite n'ont plus cours. Les plus grands physiciens de notre epoque, Einstein, Planck, Heisenberg ont ete parfaitement conscients du caractere mystique des concepts dont ils se servaient, et plusieurs d'entre eux ont tente une synthese de la physique et de la parapsychologie. Koestler examine certains de ces efforts de synthese pour relier les sciences exactes aux intuitions de l'homme en quete de realites profondes; il esquisse une hypothese personnelle a propos de ce probleme qu'il demande a tous les chercheurs d'aborder sans prejuges, en se gardant a la fois d'un materialisme fige et d'une credulite superstitieuse.

Apres Les Somnambules et Le Cri d'Archimede, ce livre d'Arthur Koestler acheve sa puissante trilogie Genie et folie de l'homme . Dans les deux premiers, il s'agissait des decouvertes scientifiques, de l'art, de l'inspiration -- tout ce qui fait la grandeur de l'homme. Le troisieme, au contraire, comprend un examen des miseres de l'individu, plus precisement de la pathologie mentale. La cruaute et la demence caracterisent notre espece depuis ses origines: il est probable, ecrit Arthur Koestler, qu'un accident, au cours de l'evolution, lui a donne la preeminence. L'evolution a commis plus d'une erreur il n'y a rien de surprenant a se demander si l'homme n'est pas victime d'un vice de construction le predisposant au meurtre et au suicide. Arthur Koestler tente de deceler le defaut a son origine. Critique des doctrines officielles en matiere d'evolution et de psychologie, il propose une methode neuve pour aborder l'ensemble des problemes humains et aboutit a une theorie qui concerne les questions les plus graves de notre temps. Une hypothese s'en degage, appuyee sur les donnees de la neurologie: la croissance extraordinairement rapide du cerveau humain serait responsable d'un defaut de coordination entre les structures anciennes et les structures recentes de ce cerveau, d'ou le divorce de l'emotion et de la raison. Existe-t-il un remede? Il peut y en avoir un, nous dit Arthur Koestler: les hommes le trouveront s'ils deviennent lucides.