Doris Lessing

This major collection contains all of Doris Lessing's short fiction, other than the stories set in Africa, from the beginning of her career until now. Set in London, Paris, the south of France, the English countryside, these thirty-five stories reflect the themes that have always characterized Lessing's work: the bedrock realities of marriage and other relationships between men and women; the crisis of the individual whose very psyche is threatened by a society unattuned to its own most dangerous qualities; the fate of women.

Martha elää itsellisen naisen elämää valkoisten hallitsemassa afrikkalaisessa kaupungissa. Hänen avioliittonsa on purkautunut; suhde äitiin on yhä vaikea, etenkin kun Martha on luopunut lapsestaan. Martha toimii uutterasti kommunistiryhmässä, jonka tavoitteena on demokratia ja tasa-arvo eri rotujen, eri sukupuolten kesken. Suursota kiihdyttää ponnistuksia: hekin luovat parempaa maailmaa kuten suuri johtaja Stalin, puna-armeija, sissit ja partisaanit kaikkialla. Marthan seuraava aviomies löytyy aatetovereiden joukosta: kouliintuneesta puolueteoreetikosta ja toverista, saksalaispakolaisesta Anton Hessestä tulee vähitellen myös elämäntoveri. Mutta uusi parempi aika ei ole sarastaakseen. Martha on liian ihanteellinen ja liian todellisuudentajuinen, hän ei voi olla näkemättä yhä syveneviä halkeamia sekä avioliitossaan että ryhmän toiminnassa. Doris Lessing luo jälleen luonnekuvaa ja ajankuvaa, josta John Wain on sanonut The Observerissa: "Käsittääkseni jokaiselle, joka yleensä tuntee aikamme kirjallisuutta, on käynyt ilmeiseksi Doris Lessingin työn tärkeys - sen todistusvoima, vakavuus ja suurenmoinen rehellisyys."

Tämän kokoelman kolmessatoista kertomuksessa Doris Lessing avaa näkymää ihmiseen, ihmisyyteen ja ihmisarvoisen elämän ehtoihin yhteiskunnassamme, ajassamme. Aihepiiri ulottuu aina aviollisen uskottomuuden ongelmista omanarvontunnon sirpaleiden kokoamiseen ja itsensä löytämiseen. Doris Lessing tunnetaan ennen kaikkea feministisistä teemoistaan, mutta hänen omien sanojensa mukaan feminismi on vain osa hänen aikaamme luotaavasta ihmissuhdematematiikastaan, joka saa hänet usein keskittymään seksuaalisen käyttäytymisen, roolien ja poikkeavien muutosten kuvaamiseen, jotka ovat yhteiskunnan ja yksilön kohdalla kulttuurimme ja aikakautemme murroksen merkkejä.