Émile Faguet

Encore un livre qui tait n cessaire, qu'il fallait crire pour faire conna tre exactement un homme d'une certaine importance, appartenant au moins la petite histoire et qui nous tait parvenu tout envelopp de l gendes paisses. M. G rard-Gailly s'est charg de ce soin et s'est acquitt de cette t che d'une mani re solide et d'une mani re charmante. Il nous a mis dans l'intimit de Bussy-Rabutin de telle sorte que toutes l gendes ont disparu et que la v rit , maintenant, sur ce personnage et sur ses entours est absolument tablie. Et avec cela on ne peut pas avoir plus d'esprit que M. G rard-Gailly, plus de bonne gr ce alerte, plus d'humour, plus de verve dans les discussions et plaidoyers, ni meilleur style. Son livre est agr able autant qu'il est essentiel...

Jean-Baptiste-Henri du Trousset de Valincour naquit Paris, le premier de mars 1653. Il tait d'une famille moyennement noble du Cambr sis. Orphelin de p re quelques ann es apr s sa naissance et lev par sa m re, il fit, para t-il, des tudes assez incompl tes. Vers la vingti me ann e, il se sentit attir du c t des belles-lettres. Il fit connaissance avec le P re Bouhours et s'enquit avec curiosit des nouveaut s. En 1678, l' ge de vingt-cinq ans, il lut la Princesse de Cl ves, qui fut un grand v nement litt raire. Sans savoir, peut- tre, si elle tait de Mme de La Fayette ou de Segrais, il en discuta avec ses amis, il en causa sans doute avec le P re Bouhours, et il crivit assez vite un petit volume de critique g n rale et de critiques de d tail sur cet ouvrage. Le sien fit du bruit. On en devisa avec vivacit dans la soci t litt raire et dans la soci t aristocratique du temps; le jeune M. de Valincour eut cet honneur qu'on attribua sa critique Bouhours lui-m me; il tait lanc dans la vie litt raire et dans la gloire...

Th ophile de Viau ou de Viaud, qui, de son temps m me, tait appel couramment Th ophile, et qui signait ainsi lui-m me ses lettres et ses pr faces, tait n en 1590 Clairac en Ag nois (Lot-et-Garonne). On l'accusait d' tre pl b ien, tr s pl b ien, fils d'un cabaretier, comme plus tard Rivarol. Il assurait, - et maintenant c'est peu pr s prouv , - qu'il tait noble, fils d'un jurisconsulte et petit-fils d'un secr taire de la reine de Navarre. Les Viau-Bellegarde actuels ont de bonnes raisons de croire qu'ils sont les descendants de la soeur de Th ophile, Mme de Bellegarde. Il vint vingt ans Paris chercher fortune, en bon cadet de Gascogne, et y arriva tout juste dans le temps de la mort d'Henri IV. Il y mena, de son propre aveu, une vie tr s dissip e. Cependant il ne laissa pas de lier amiti avec un jeune homme tr s distingu et assez sage qui s'appelait Louis Guez et qui devait s'appeler plus tard M. de Balzac. En 1612, il f t voyage en Hollande avec Guez...

Initiation into Philosophy by mile Faguet. The aim of philosophy is to seek the explanation of all things: the quest is for the first causes of everything, and also how all things are, and finally why, with what design, with a view to what, things are. That is why, taking "principle" in all the senses of the word, it has been called the science of first principles. Philosophy has always existed. Religions-all religions-are philosophies. They are indeed the most complete. But, apart from religions, men have sought the causes and principles of everything and endeavoured to acquire general ideas. These researches apart from religious dogmas in pagan antiquity are the only ones with which we are here to be concerned.

" Un lib ral qui n'est pas optimiste, un sceptique qui a le syst me le plus imp rieux et le plus dogmatique, un homme sans aucun sentiment religieux, qui a crit toute sa vie un livre sur la religion, et destin la remettre en honneur, un homme d'une moralit tr s faible, qui appuie tout son syst me politique sur le respect de la loi morale, et encore un homme d'une rectitude merveilleuse de pens e et d'une extraordinaire incertitude de conduite, presque grand homme par l'intelligence, presque enfant par la volont , presque au-dessous de la moyenne, pour n'avoir jamais su ce qu'il voulait, infiniment au-dessus, pour avoir su exactement ce qu'il pensait, chose peu commune; voil , non pas plus de contrari t s qu'il en existe dans chacun de nous, mais, en un homme qui a tenu une tr s grande place, fourni une carri re brillante, laiss derri re lui un sillon profond et des semences qui ont lev , un sujet d' tudes d'un singulier int r t, et une certaine complexit d'id es et de sentiments assez curieux d m ler..."

Ce livre raconte la vie et l'oeuvre d'Auguste Comte, le philosophe du positivisme. Au sortir de l' cole polytechnique, Auguste Comte, qui se trouve, dix-huit ans, sans emploi, seul Paris, songe migrer en Am rique. Tout en donnant, pour vivre, des le ons de math matiques, et en collaborant de loin en loin quelques journaux, il tudie avec passion les sciences et la politique. Ce jeune homme, prompt l'enthousiasme, semblait destin , comme tant d'autres parmi ses camarades, s' prendre de quelque utopie sociale, et en poursuivre nergiquement la r alisation. Bient t il rencontre Saint-Simon. Pendant quatre ans, il travaille avec lui et se nourrit de ses id es. Pourtant, partir de 1822, il se d tache de ce ma tre tant admir ; et marche d'un autre pas que lui. Il pense, comme Descartes, que la m thode est essentielle la science, et que la coh rence logique est le signe le plus s r de la v rit ... Comte, vingt-quatre ans, a d j construit un syst me de philosophie.

" Thiers, m me sans tenir compte de son r le historique, Thiers consid r dans ses id es et ses crits, est tr s int ressant tudier. Ce ne fut pas un grand penseur, ni m me un grand th oricien politique; mais ce fut un observateur sagace des faits sociaux une certaine date. Il eut une pens e g n rale qui n'alla pas plus loin qu' un si cle, mais qui, dans cette limite, fut tr s nette et arr t e. Il n'eut pas un syst me, mais il eut un programme. Et ce programme fut lucide et fixe, tr s fortement appuy sur la connaissance pr cise des faits historiques qui se sont produits depuis le milieu du XVIIIe si cle jusqu'en 1830. Thiers repr sente l'esprit moyen de la bourgeoisie fran aise au XIXe si cle, et la mani re dont la bourgeoisie fran aise au XIXe si cle a compris la R volution fran aise de 1789 et ses cons quences, sans tre tomb du reste dans les pr jug s que cette R volution a fond s pour un temps dans l'esprit de la plupart des Fran ais. In bourgeois de France, tr s instruit, bon historien, peu chim rique, partisan de 89, admirateur inquiet du premier Empire, cherchant comme, apr s ces deux grandes secousses, et selon ce qu'elles ont laiss derri re elle, il convient d'organiser la France et de la conduire, voil ce qu'il y a tudier dans Adolphe Thiers..."

" Ce que je voudrais faire ici, ce n'est point une biographie de Germaine de Sta l, ni pr cis ment une tude de son caract re, mais un essai de d finition de sa pens e litt raire, politique et philosophique. Les esprits penseurs, comme elle aime dire, l'ont continuellement pr occup e. C'est l'esprit penseur, infatigablement curieux de pens e, et des pens es les plus diverses, que je voudrais tudier en elle, persuad d'ailleurs que c'est d'elle ce qui a t le moins us ou entam par le temps, et ce qui reste. La post rit abr ge; et c'est son droit, puisqu'on crit pour elle; et c'est son devoir aussi; et, quoi qu'il puisse para tre, un devoir pieux, car elle n'abr ge que pour ne pas tout perdre. Elle oublie la politique de Chateaubriand. J'ose avoir la crainte ou l'espoir qu'elle oubliera celle d'Hugo. Il me semble que pour Mme de Sta l ce sera l'inverse. Delphine et Corinne p lissent. Les consid rations sur l'histoire, la politique et la morale, que Mme de Sta l a sem es prodigalement dans tous ses ouvrages, attireront toujours l'attention. Il n'y a pas si longtemps qu'Edgar Quinet, au cours d'un long ouvrage sur la R volution fran aise, avait sans cesse le regard sur elle, la nommant d s la premi re page, toujours pr occup de la r futer, et comme g n de son souvenir. De quel oeil elle a vu son temps, compris l' me et l'esprit de ses contemporains, regard en arri re la s rie des causes prochaines ou recul es, essay de p n trer l'avenir, si couvert alors et si cach , voil ce que je voudrais reconna tre et d finir..."

On lit tr s peu, disait Voltaire, et, parmi ceux qui veulent s'instruire, la plupart lisent tr s mal. Savoir lire, on le sent, est donc un art et il y a un art de lire. Mais en quoi cet art consiste-t-il ? Comment le d velopper ? Un art se d finissant d'apr s le but qu'il se propose, nous avons sans doute nous demander pourquoi nous lisons. Est-ce pour nous instruire ? Est-ce pour juger des ouvrages ? Est-ce pour en jouir ?... Voulez-vous apprendre lire comme on apprend jouer du violon et en prendre le plus grand plaisir possible ? C'est cet art de lire qu'est consacr ce livre. Emile Faguet, fut membre de l'acad mie fran aise; crivain et critique litt raire.

Questions politiques / Emile FaguetDate de l'edition originale: 1899Sujet de l'ouvrage: Socialisme -- FranceDecentralisation administrative -- FranceCe livre est la reproduction fidele d'une oeuvre publiee avant 1920 et fait partie d'une collection de livres reimprimes a la demande editee par Hachette Livre, dans le cadre d'un partenariat avec la Bibliotheque nationale de France, offrant l'opportunite d'acceder a des ouvrages anciens et souvent rares issus des fonds patrimoniaux de la BnF. Les oeuvres faisant partie de cette collection ont ete numerisees par la BnF et sont presentes sur Gallica, sa bibliotheque numerique. En entreprenant de redonner vie a ces ouvrages au travers d'une collection de livres reimprimes a la demande, nous leur donnons la possibilite de rencontrer un public elargi et participons a la transmission de connaissances et de savoirs parfois difficilement accessibles. Nous avons cherche a concilier la reproduction fidele d'un livre ancien a partir de sa version numerisee avec le souci d'un confort de lecture optimal. Nous esperons que les ouvrages de cette nouvelle collection vous apporteront entiere satisfaction. Pour plus d'informations, rendez-vous sur www.hachettebnf.fr

Le pacifisme / Emile Faguet, ... Date de l'edition originale: 1908Ce livre est la reproduction fidele d'une oeuvre publiee avant 1920 et fait partie d'une collection de livres reimprimes a la demande editee par Hachette Livre, dans le cadre d'un partenariat avec la Bibliotheque nationale de France, offrant l'opportunite d'acceder a des ouvrages anciens et souvent rares issus des fonds patrimoniaux de la BnF. Les oeuvres faisant partie de cette collection ont ete numerisees par la BnF et sont presentes sur Gallica, sa bibliotheque numerique. En entreprenant de redonner vie a ces ouvrages au travers d'une collection de livres reimprimes a la demande, nous leur donnons la possibilite de rencontrer un public elargi et participons a la transmission de connaissances et de savoirs parfois difficilement accessibles. Nous avons cherche a concilier la reproduction fidele d'un livre ancien a partir de sa version numerisee avec le souci d'un confort de lecture optimal. Nous esperons que les ouvrages de cette nouvelle collection vous apporteront entiere satisfaction. Pour plus d'informations, rendez-vous sur www.hachettebnf.fr

A menudo en democracia encontramos quejas o cr ticas por los niveles de corrupci n, la incapacidad manifiesta de muchas personas para los puestos que ocupan, la escasa calidad de la educaci n, la lentitud o falta de equidad de la justicia o el mal funcionamiento de la administraci n. Lo curioso es que buena parte de esas que podr amos denominar cr ticas al sistema provienen de las personas menos indicadas para formularlas, es decir, de sujetos cuyas propuestas, caso de ser aplicadas, antes que contribuir a la salud del paciente, certificar an de forma definitiva su defunci n. O bien abogan por la destrucci n definitiva de las instituciones, o bien analizan las deficiencias de ese sistema dando por hecho que podr a funcionar de otro modo, que los males que lo aquejan derivan exclusivamente de los defectos de los individuos que lo hacen funcionar. mile Faguet parte de la premisa contraria: empieza por poner nombre al sistema, lo que contribuye a evitar la polisemia asociada al t rmino y facilita su caracterizaci n. Y el sistema no es otro que la democracia. Pura y simple democracia, la m s genuina de todas, pues Faguet escribe un siglo despu s de la Revoluci n Francesa en el pa s que la vio nacer, de modo que su an lisis es v lido para todas las democracias de las sociedades occidentales presentes (incluida, cada vez m s, la norteamericana, que Faguet considera en origen una monarqu a constitucional). Su punto de vista es el de un individuo soberano e inteligente, que observa con preocupaci n una serie de tendencias hostiles hacia el talento y el m rito que el siglo de distancia entre que el libro fue escrito y el presente no ha hecho sino acentuar. El mismo individuo que dej escrito que ...preferir a que me socializaran todas mis propiedades, hasta la camisa, antes que mi persona concluye que para evitar esto ltimo no hay nada mejor que cultivar un pensamiento libre y aut nomo, algo a lo que Faguet dedic su vida. Pero y si la propia democracia fuese inseparable de todas las deficiencias que son objeto de cr tica, o incluso fuese la responsable de haber promovido la mayor parte de ellas? Y si no fuesen anomal as, sino las necesidades operativas de una democracia que de otro modo dejar a de existir? Qu tipo de democracia es aquella que acaba fomentando el culto a la incompetencia en todos los mbitos de la sociedad? Existe alguna alternativa viable que respete nuestros derechos y libertades? mile Faguet, en el ensayo que se presenta a continuaci n traducido por primera vez al espa ol, se ocupa de responder a todas esas preguntas, y para ello El culto a la incompetencia analiza diversos aspectos de la democracia y la sociedad francesas buscando el origen y las causas de los males de la democracia. El resultado es sorprendente. El libro, escrito en 1910, anticipa fen menos como el igualitarismo, la correcci n pol tica o el adoctrinamiento educativo, pero no se queda en la mera cr tica: su labor no persigue la demolici n, sino la reforma constructiva. Tras identificar y explicar el fundamento de ese culto a la incompetencia que denuncia como la tendencia inevitable de la democracia, propone medidas para contrarrestarlo, y todo ello con un estilo directo y ameno que es el resultado de una valiosa capacidad de s ntesis. El estilo de Faguet es el mejor ejemplo de verdadera erudici n, es decir, del tipo de sabidur a que permite explicar en t rminos sencillos cuestiones complejas. El lector que busque entender mejor la sociedad en la que vive disfrutar del recorrido desde los efectos a las causas de la mano de mile Faguet, y encontrar en El culto a la incompetencia nuevas claves para analizar el presente con mayor perspectiva. *La presente edici n revisada y ampliada incluye una breve presentaci n del autor y la obra, el pr logo de Thomas Mackay a la edici n inglesa y notas explicativas.