Une nuit de juin 1871 le comte de Claudieuse est gri vement bless d'un coup de fusil tandis que son ch teau est ravag par un incendie. Jacques de Boiscoran, propri taire d'un domaine voisin de celui du comte et qui est en conflit avec lui, est arr t , car on l'a vu sur les lieux du crime cette nuit-l . Pour chercher le disculper son avocat m ne lui-m me une enqu te qui lui r v le bien des secrets. Le lecteur ne d couvrira la v rit que dans les toutes derni res pages. Notons que le r cit n'est pas focalis sur l'enqu teur (comme dans la plupart des romans policiers) mais sur l'inculp , cras par cette accusation.