Frédéric Bastiat

" Je vois avec plaisir que tu tudies ardemment l'anglais, mon cher F lix. D s que tu auras surmont les premi res difficult s, tu trouveras dans cette langue beaucoup de ressources, cause de la quantit de bons ouvrages qu'elle poss de. Applique-toi surtout traduire et remplir ton magasin de mots, le reste vient ensuite. Au coll ge, j'avais un cahier, j'en partageais les pages par un pli; d'un c t j' crivais tous les mots anglais que je ne savais pas, et de l'autre les mots fran ais correspondants. Cette m thode me servit graver beaucoup mieux les mots dans ma t te. Quand tu auras fini Paul et Virginie, je t'enverrai quelque autre chose; en attendant je transcris ici quelques vers de Pope pour voir si tu sauras les traduire. Je t'avoue que j'en doute, parce qu'il m'a fallu longtemps avant d'en venir l ..."

My object in this treatise is to examine into the real nature of the Interest of Capital, for the purpose of proving that it is lawful, and explaining why it should be perpetual. This may appear singular, and yet, I confess, I am more afraid of being too plain than too obscure. I am afraid I may weary the reader by a series of mere truisms. But it is no easy matter to avoid this danger, when the facts with which we have to deal are known to every one by personal, familiar, and daily experience. But, then, you will say, "What is the use of this treatise? Why explain what everybody knows?" But, although this problem appears at first sight so very simple, there is more in it than you might suppose. I shall endeavour to prove this by an example. Mondor lends an instrument of labour to-day, which will be entirely destroyed in a week, yet the capital will not produce the less interest to Mondor or his heirs, through all eternity. Reader, can you honestly say that you understand the reason of this?

Economic Sophisms By Fr d ric Bastia

First published in 1850, "The Law" is the best known work of 19th century economist Frederic Bastiat, a prominent member of the French Liberal School. A forerunner to the Austrian School of Economics, the French Liberal School was a major proponent of the laissez-faire capitalistic system. Bastiat advocated for unregulated free markets and against protectionism. At the heart of Bastiat's philosophy was an opposition against the redistribution of wealth by the government, which he refers to as "legal plunder", for any reason. In Bastiat's opinion the sole purpose of the government was to protect personal property and liberty. Influenced by John Locke's "Second Treatise on Government", this short little book may seem extreme in its defense of personal property by today's standards. Bastiat in fact opposes such commonly accepted modern day practices as public education. Bastiat's absolutist position is understood when one learns of his personal history, his father's estate was acquired during the French Revolution. While history may ultimately deem Bastiat as nothing more than a reactionary, his contribution to modern economics, which includes the concept of opportunity cost, and his influence on modern political economy cannot be overstated. This edition is printed on premium acid-free paper and follows the translation of Dean Russell.

First published in 1850 as a pamphlet, The Law by Frederic Bastiat defines the nature of law and the role of government. It is essential reading for law students and anyone interested in jurisprudence.

First published in 1850 as a pamphlet, The Law by Frederic Bastiat defines the nature of law and the role of government. It is essential reading for law students and anyone interested in jurisprudence.

"... On peut donc appliquer l'int r t personnel ce qu'Esope disait de la langue: Rien au monde n'a fait plus de bien ni plus de mal. L'int r t personnel cr e tout ce par quoi l'humanit vit et se d veloppe; il stimule le travail, il enfante la propri t . Mais, en m me temps, il introduit sur la terre toutes les injustices qui, selon leurs formes, prennent des noms divers et se r sument dans ce mot: Spoliation. Propri t , spoliation, soeurs n es du m me p re, salut et fl au de la soci t , g nie du bien et g nie du mal, puissances qui se disputent, depuis le commencement, l'empire et les destin es du monde Il est ais d'expliquer, par cette origine commune la Propri t et la Spoliation, la facilit avec laquelle Rousseau et ses modernes disciples ont pu calomnier et branler l'ordre social. Il suffisait de ne montrer l'Int r t personnel que par une de ses faces..."

"... Oui, j'accuse le Baccalaur at de pr parer, comme plaisir, toute la jeunesse fran aise aux utopies socialistes, aux exp rimentations sociales. Et c'est l sans doute la raison d'un ph nom ne fort trange, je veux parier de l'impuissance que manifestent r futer le socialisme ceux-l m mes qui s'en croient menac s. Hommes de la bourgeoisie, propri taires, capitalistes, les syst mes de Saint-Simon, de Fourier, de Louis Blanc, de Leroux, de Proudhon ne sont, apr s tout, que des doctrines. Elles sont fausses, dites-vous. Pourquoi ne les r futez-vous pas ? Parce que vous avez bu la m me coupe: parce que la fr quentation des anciens, parce que votre engouement de convention pour tout ce qui est Grec ou Romain vous ont inocul le socialisme..."

" Dans cet crit, j'essaie de p n trer la nature intime de ce qu'on nomme l'Int r t des capitaux, afin d'en prouver la l gitimit et d'en expliquer la perp tuit . Ceci para tra bizarre; mais il est certain que ce que je redoute, ce n'est pas d' tre obscur, mais d' tre trop clair. Je crains que le lecteur ne se laisse rebuter par une s rie de v ritables Truismes. Comment viter un tel cueil quand on n'a s'occuper que de faits connus de chacun par une exp rience personnelle, famili re, quotidienne ? Alors, me dira-t-on, quoi bon cet crit ? Que sert d'expliquer ce que tout le monde sait ? Distinguons, s'il vous pla t. Une fois l'explication donn e, plus elle est claire et simple, plus elle semble superflue. Chacun est port s' crier: Je n'avais pas besoin qu'on r sol t pour moi le probl me. C'est l'oeuf de Colomb. Mais ce probl me si simple le para trait peut- tre beaucoup moins, si on se bornait le poser. Je l' tablis en ces termes: Mondor pr te aujourd'hui un instrument de travail qui sera an anti dans quelques jours. Le capital n'en produira pas moins int r t Mondor ou ses h ritiers pendant l' ternit tout enti re. Lecteur, la main sur la conscience, sentez-vous la solution au bord de vos l vres ?..."

"... On a bien raison de le dire: les voies de Dieu sont aussi infaillibles qu'imp n trables. Car si vous voulez bien m'accorder pour un instant (ce que j'essaierai bient t de d montrer) que le Protectionisme, en se g n ralisant, devient Communisme, comme un carpillon devient carpe, pourvu que Dieu lui pr te vie, il est d j assez singulier que ce soit un champion du Protectionisme qui se pose comme le pourfendeur du Communisme; mais ce qui est plus extraordinaire et plus consolant encore, c'est qu'une puissante association, qui s' tait form e pour propager th oriquement et pratiquement le principe communiste (dans la mesure qu'elle jugeait profitable ses membres), consacre aujourd'hui la moiti de ses ressources d truire le mal qu'elle a fait avec l'autre moiti . Je le r p te, c'est l un spectacle consolant. Il nous rassure sur l'in vitable triomphe de la v rit , puisqu'il nous montre les vrais et premiers propagateurs des doctrines subversives, effray s de leurs succ s, laborer maintenant le contre-poison et le poison dans la m me officine..."

" - Vous m'accorderez bien que les hommes ne satisfont imm diatement aucun de leurs besoins avec des cus. S'ils ont faim, c'est du pain qu'il leur faut; s'ils sont nus, des v tements; s'ils sont malades, des rem des; s'ils ont froid, un abri, du combustible; s'ils aspirent apprendre, des livres; s'ils d sirent se d placer, des v hicules, et ainsi de suite. La richesse d'un pays se reconna t l'abondance et la bonne distribution de toutes ces choses..."

This volume, the third in our Collected Works of Frederic Bastiat, includes two of Bastiats best-known works, Economic Sophisms and the pamphlet What is Seen & What is Not Seen. Both Economic Sophisms and What Is Seen and What Is Not Seen share similar stylistic features and were written with much the same purpose in mind, namely, to disabuse people of misperceptions they might have had about the benefits of free trade and free markets. Economic Sophisms and the other writings in this volume show Bastiat at his creative journalistic best: his skill at mixing serious and amusing ways of making his arguments is unsurpassed; the quality of his insights into profound economic issues is often exceptional and sometimes well ahead of his time; his ability to combine his political lobbying for the Free Trade Movement, his journalism, his political activities during the 1848 Revolution, and his scholarly activities is most unusual; and the humour, wit and literary knowledge that he scatters throughout his writings demonstrate that he deserves his reputation as a most gifted writer on economic matters, one who still deserves our attention today.

Th oricien de l'harmonie conomique et adversaire de l' tatisme, du socialisme et des autres avatars de ce qu'il nommait la spoliation l gale, Fr d ric Bastiat (1801-1850) nous a laiss une oeuvre riche, f conde et - compte tenu de sa mort l' ge de 49 ans - tonnamment vaste. En compl ment de ses OEuvres compl tes, r cemment r dit es par l'Institut Coppet, nous avons t ch d'offrir un travail synth tique. Pour conserver son sens inimitable de la formule, son talent litt raire, la justesse de ses aper us, mais aussi la force de ses proph ties, il n'y avait nul meilleur moyen que de compiler, sur tous les sujets, l'expression qu'il a donn e de ses id es. On trouvera donc dans ce livre le concentr , l'essence de l'oeuvre de cet conomiste. Le lecteur sentira-t-il de lui-m me, comme nous l'avons senti nous-m me, la force et la grande actualit des id es de Bastiat, sur des sujets aussi sensibles que les d penses publiques, les imp ts, le libre- change, le socialisme, le ch mage ou la protection sociale ? C'est l ce que nous esp rons. - Pour qu'il en sorte grandi, chang , comme on l'est au contact de tous les grands esprits.

"Il faut le dire: il y a trop de grands hommes dans le monde; il y a trop de l gislateurs, organisateurs, instituteurs de soci t s, conducteurs de peuples, p res des nations, etc. Trop de gens se placent au-dessus de l'humanit pour la r genter, trop de gens font m tier de s'occuper d'elle." FB Fr d ric Bastiat expose sa perception d'une soci t juste et voque dans ce texte certains des l ments fondamentaux de sa philosophie lib rale.