Herman Melville

Few literary masterpieces cast quite as awesome a shadow as Herman Melville’s Moby Dick. Captain Ahab’s quest for the white whale is a timeless epic – a thrilling tale of vengeance and obsession, and a searing parable about humanity lost in a universe of moral ambiguity. Inspired by true events, Moby Dick is a work of astonishing psychological depth. It is perhaps the greatest sea story ever told and one of the great classics of literature. ‘Towards thee I roll, thou all-destroying but unconquering whale; to the last I grapple with thee; from hell’s heart I stab at thee; for hate’s sake I spit my last breath at thee…’

"Kalla mig Ismael! För några år sedan, det kan göra detsamma hur många, då jag hade mycket få slantar i min börs och ingenting särskilt som intresserade mig i land, kom jag åter på tanken att ge mig till sjöss och se litet närmare på havssidan av världen." Herman Melville (1819 1891) gick som tjugoåring till sjöss och de upplevelser och intryck han då samlade på sig låg till grund för flertalet av hans berättelser. Melvilles framgångar och rykte skiftade och vid sin död var han nästintill bortglömd men idag är hans position som en av den amerikanska litteraturens stora självklar. Moby Dick eller Den vita valen (1851) är den största och mest spännande sjöroman som någonsin skrivits. Den skildrar valskonaren Pequods jakt på Moby Dick, med den besatte kaptenen Ahab i spetsen, som efter ett möte med valen fått ena benen avslitet och sedan dess i denne ser den personifierade ondskan och förföljer honom i vilt hat.

"Före ångfartygens tid kunde det ibland hända i varje fall oftare då än nu att den som vandrade utmed dockorna i någon större hamnstad fick sin uppmärksamhet fångad av en grupp bronsbruna sjömän, örlogsmatroser eller kofferdister, som gått iland på permission i sina bästa kläder." Herman Melville (1819 1891) gick som tjugoåring till sjöss och de upplevelser och intryck han då samlade på sig låg till grund för flertalet av hans berättelser. Melvilles framgångar och rykte skiftade och vid sin död var han nästintill bortglömd men idag är hans position som en av den amerikanska litteraturens stora självklar. Billy Budd (1924), Melvilles sista verk, hittades långt efter författarens död bland dennes efterlämnade papper. Den dramatiska historien om örlogsmatrosen Billy Budd, som på grund av sin frapperande skönhet väcker dunkla känslor till liv hos underofficeren Claggart, ett hat som leder till både dennes och Billys undergång, är hans mästerverk i det lilla formatet liksom Moby Dick i det stora.