Honoré de Balzac

Le spencer du cousin le classe d j dans les gens d mod s. Maurice M nard le place dans la m me cat gorie que le p re S chard des Illusions perdues, le p re Grandet, ou le P re Goriot: ce sont des hommes d'une autre poque gar s dans un si cle qui n'est pas le leur. Sylvain Pons a en outre deux autres manies qui feront de lui une victime: il est gourmand, et a une passion de collectionneur d'objets pr cieux. Homme pauvre vivant avec son fid le ami, l'Allemand Schmucke, dans des conditions presque sordides, il est pr t subir toutes les humiliations pour tre invit un bon repas dans la riche famille de ses cousins Camusot de Marville, en r alit nobles de fra che date, qui par ailleurs le m prisent.

La sc ne d bute dans le salon de Madame de Grandlieu, en conversation avec un ami de la famille, l'avou Ma tre Derville. L'avou entend, pendant la conversation de Mme de Grandlieu avec sa fille Camille, que celle-ci est amoureuse du jeune Ernest de Restaud, fils d'Anastasie de Restaud, n e Goriot. Mme de Grandlieu d sapprouve cet amour: la m re d'Ernest est d pensi re, enlis e dans une relation ill gitime avec Maxime de Trailles, pour lequel elle gaspille sa fortune. Derville intervient en faveur de Camille: il d montre qu'Ernest s'est vu attribuer depuis peu l'int gralit de l'h ritage familial. Ce r cit, qui constitue une mise en ab me d'un type humain du monde balzacien, met en lumi re les personnages de Jean-Esther van Gobseck, usurier, et de Ma tre Derville, avocat en d but de carri re. Ces deux personnages, qui jouent un r le essentiel dans ce roman, reparaissent dans l'ensemble de la Com die humaine, soit sous forme d' vocation: Gobseck, soit en personne: Ma tre Derville, que l'on retrouve dans Le Colonel Chabert, Splendeurs et mis res des courtisanes et dans de nombreux autres volumes de La Com die humaine. Il fait partie, dans les personnages de la Com die humaine, des Gens de robe honn tes.

Au d but du XIVe si cle, le sergent Tirechair vit pr s de Notre-Dame de Paris dans une sombre maison. Il loge deux trangers qui l'effrayent et qu'il croit capables de sorcellerie, alors qu'il s'agit de deux gentilshommes. Le plus g a fr quent la cour du roi, le plus jeune, (Godefroy, comte de Gand) est fils de la comtesse Mahaut engag e comme servante chez les Tirechairs. Le sergent s'appr te les mettre la porte le soir-m me o les deux hommes assistent un cours de th ologie mystique. On fait alors connaissance avec le docteur Sigier et sa th orie sur les myst res de la cr ation. Le vieux gentilhomme, qui a t proscrit de son pays natal, l'Italie, n'est autre que le po te Dante Alighieri auquel un cavalier vient apprendre qu'il peut retourner Florence, sa ville d'origine. Quant Godefroy, qui s'appr tait se suicider pour rejoindre les anges, et que le po te sauve in extremis, il finit par retrouver sa m re et sa noble condition. Le docteur Sigier, aupr s duquel se presse une foule d' tudiants en th ologie, est en fait Siger de Brabant. Il y a un anachronisme d'une vingtaine d'ann es dans le r cit de Balzac.

Un ancien g n ral, fils d'un b niste parisien mais rendu c l bre par ses exploits la bataille d'Essling et fait comte de Montcornet par Napol on, a acquis en Bourgogne le ch teau des Aigues et les terres qui l'entourent, pr s de la petite sous-pr fecture (imaginaire) de La Ville-aux-Fayes. Entich d'ancienne aristocratie (il a pous une Troisville et r ve d' tre re u pair de France), le comte voudrait, pour complaire sa femme, renouer avec les fastes d'avant la R volution en r gnant sur un grand domaine prosp re et bien g r , en comptant pour cela sur son autorit de militaire.

Set in the French region of Brittany, this novel combines military history with a love story between the aristocratic Marie de Verneuil and the Chouan royalist Alphonse de Montauran. It takes place during the 1799 post-war uprising in Foug res. Balzac conceived the idea for the novel during a trip to Brittany arranged by a family friend in 1828. Intrigued by the people and atmosphere of the region, he began collecting notes and descriptions for later use. After publishing an Avertissement for the novel, he released three editions - each of them revised significantly. The first novel Balzac published without a pseudonym, he used many titles as he wrote and published, including Le Gars, Les Chouans ou la Bretagne il y a trente ans, and Le Dernier Chouan ou la Bretagne en 1800. Following closely in the footsteps of Sir Walter Scott, the novel uses its truthful historical backdrop to tell a fictional story of people who sculpted the past. The novel addresses themes of passionate love, vengeful trickery, and social status. While it is disdained by critics in favor of Balzac's later work, the novel marks a turning point in his life and artistry.

In 1829, commander Genestas arrives in a village in the Dauphin , where he meets Dr Benassis, who has transformed this miserable settlement into a small but prosperous town in only ten years. The two men each have a secret which is only revealed at the end of the novel.

First published in 1846 by best-selling author Honor de Balzac, Cousin Betty tells the story of an unmarried middle-aged woman who plots the destruction of her extended family. Betty works with Val rie Marneffe, an unhappily married young lady, to seduce and torment a series of men. One of these is Baron Hector Hulot, husband to Betty's cousin Adeline. He sacrifices his family's fortune and good name to please Val rie, who leaves him for a tradesman named Crevel...

Pendant la bataille d'Eylau, en 1807, bless en participant la charge monumentale donn e par Joachim Murat, le colonel Chabert est d clar mort. Mais, enfoui sous une montagne de cadavres, il est rest vivant. Le Colonel a cependant r ussi faire reconna tre son identit de l'autre c t du Rhin, et, apr s de longs d tours, revient Paris en 1817, pour d couvrir que Rose Chapotel, remari e un homme avide de pouvoir dont elle a deux enfants, porte maintenant le nom de Comtesse Ferraud . Elle a d'autre part liquid tous les biens du Colonel Chabert, en minimisant sa succession. La fortune du Colonel a t distribu e sa femme, au fisc et aux Hospices de Paris. Mais Napol on a rendu la part du fisc la Comtesse, lui permettant de commencer une nouvelle vie pendant la Restauration, et d'atteindre une position sociale lev e. Elle n'a jamais r pondu aux lettres du Colonel, et, lorsqu'elle apprend qu'il est vivant, refuse de le reconna tre, l'accusant d' tre un imposteur. Malgr le caract re invraisemblable de cette affaire, Ma tre Derville accepte de s'occuper du colonel Chabert. Chabert voudrait retrouver ses biens, son rang et sa femme. Mais la femme du colonel refuse de reconna tre son ancien mari. Elle a tir une fortune norme de sa disparition, et c'est pour sa fortune que le Comte Ferraud, de vieille noblesse, migr pendant la Terreur, l'a pous e. Le Comte est revenu en France sans le sou; en 1808, il a refus de servir Napol on. Mais il fait partie de la haute soci t et, apr s la Restauration, il a retrouv son rang...

First published in 1833, this novel by best-selling French author Honor de Balzac is about miserliness and how it is bequeathed from the father to the daughter, Eug nie, through her unsatisfying love attachment with her cousin.