Ingrid Miethe

In this book, authors showcase the worldwide spread of Workers’ Faculties as an example of both cooperation between socialist countries in education, and globalization processes in the field of education. Based on extensive research carried out in Cuban, German, Mozambican, and Vietnamese archives as well as expert interviews, it combines detailed case studies of educational transfers and policy implementation with a discussion of theoretical approaches to the study of globalization in and of education. Research on Workers’ Faculties provides an especially interesting example for the study of educational transfer between socialist countries as well as for the interplay of such transfers with processes of globalisation for two reasons. On one hand, the first Workers’ Faculties were established already shortly after the October Revolution in Russia, and Workers’ Faculties continue to exist in Cuba until today. A study of these institutions therefore provides a dynamic perspective covering the whole period of the existence of the socialist camp. On the other hand, the spread of the Workers’ Faculty idea to four continents allows for an analysis that takes into account widely differing local contexts. This book offers an analysis of general trends and particularities in the history of the global spread of the Workers’ Faculty idea and its implementation in local contexts. Finally, it discusses the results with a view towards theories of globalization in the field of education as well as of specificities of processes of “socialist globalization”.

Opposition und Widerstand in der DDR sind Themen, die bis heute nicht nur im wissenschaftlichen, sondern auch im politischen Diskurs heftig umstritten sind. Da dieser Themenbereich wie kaum ein anderer politisch hoch sensibel und leicht instrumentalisierbar ist, ist es mir wichtig, in der Einleitung ein paar Worte mehr als sonst in wissenschaftlichen Untersuchungen üblich dar­ über zu verlieren. Als ich mit dieser Untersuchung begann, haben mich die Frauen interes­ siert, die in der DDR-Opposition politisch aktiv waren und den Herbst '89 wesentlich mit initiiert haben. Die Frage, die mich beschäftigte, war die da­ nach, was Frauen dazu bringt, ihre Stimme im Gegensatz zu einer schweigen­ den Bevölkerungsmehrheit zu erheben und Protest und Widerspruch zu arti­ kulieren. Ich war zunächst auf der Suche nach meinen "Heldinnen", nach Frauen, die ich selbst bewunderte und verehrte. Während der Studie wurde mir von den Frauen sehr viel an Unterstützung und Offenheit entgegenge­ bracht. Gleichzeitig wurden meine "Heldinnen" dabei zu konkreten Men­ schen, mit ihren Stärken und Begrenzungen. Hatte ich anfangs nur ihren Mut bewundert, wurde mir während der Untersuchung auch deutlich, wie verzwei­ felt die Frauen manchmal waren und welch hohen persönlichen Preis sie für ihre Überzeugungen gezahlt haben. In dieser Arbeit wird von Mut und Wi­ derstand, von Angst und Verzweiflung, von Möglichkeiten und Grenzen die Rede sein. Indem meine "Heldinnen" zu Menschen wurden, wurde widerstän­ diges Verhalten gleichzeitig menschlicher, alltäglicher und die Frage, warum nicht mehr Menschen den Mut zum Widerspruch gefunden haben, stand mehr als zuvor im Raum.