Juan Valera

Don Lorenzo Tostado forma parte de la segunda parte de la trayectoria literaria de Juan Valera, junto con Elisa, la Malague a y Mariquita y Antonio. Este relato breve consta de seis cap tulos, en los que b sicamente se describe la realidad cotidiana del protagonista, sus numerosos aspectos personales y su relaci n con su entorno, donde la lectura cuenta sobremanera y menos el contacto directo con las gentes. El siguiente fragmento de Don Lorenzo Tostado contribuye a confirmar la naturaleza del personaje principal del relato: D as y noches paso sin ver a nadie, y para consuelo y distracci n me entro por los libros, como Santiago por los moros, y de la descripci n de un raro anfibio, paso a las estrategias de Polibio; por lo cual me temo que vaya a volverme sabio, contra mi voluntad.

Hace ya siglos que en una gran ciudad, capital de un reino, cuyo nombre no importa saber, viv a una pobre y honrada viuda que ten a una hija de quince abriles, hermosa como un Sol y c ndida como una paloma. La excelente madre se miraba en ella como en un espejo, y en su inocencia y beldad juzgaba poseer una joya riqu sima que no hubiera trocado por todos los tesoros del mundo. Muchos caballeros, j venes y libertinos, viendo a estas dos mujeres tan menesterosas, que apenas ganaban hilando para alimentarse, tuvieron la audacia de hacer interesadas e indignas proposiciones a la madre sobre su hermosa ni a; pero sta las rechaz siempre con aquella reposada entereza que convence y retrae mil veces m s que una exagerada y vehemente indignaci n. Lo que es a la muchacha nadie se atrev a a decir los que suelen llamarse con raz n atrevidos pensamientos. Su candor y su inocencia angelical ten an a raya a los m s insolentes y desalmados. La buena viuda adem s estaba siempre hecha un Argos, velando sobre ella. Juan Valera

"El espejo de Matsuyama", de Juan Valera, explora temas universales a trav s del lente de la cultura japonesa. Ambientada en la remota localidad de Matsuyama, en la provincia de Echigo, la historia sigue la vida de un matrimonio joven y su hija, tejiendo un relato ntimo. El cuento comienza con la partida del padre a la capital del imperio, un viaje que simboliza tanto la separaci n como la oportunidad. La preocupaci n y el orgullo de la madre, que nunca hab a viajado m s all de su aldea cercana, reflejan la tensi n entre lo conocido y lo desconocido, un tema recurrente en muchas culturas. La narraci n de Valera logra capturar esta dualidad con gran habilidad, utilizando un lenguaje que es a la vez sencillo y evocador. El regreso del padre marca un punto de inflexi n en la historia. La introducci n del espejo, un objeto desconocido para la esposa, se convierte en un s mbolo poderoso. Representa la curiosidad, el asombro y, sobre todo, la revelaci n del yo. Cuando la esposa mira en el espejo por primera vez, experimenta una mezcla de placer y asombro, viendo su propio reflejo como si fuera otra persona. Este momento es un claro ejemplo de c mo Valera utiliza elementos de la cultura japonesa para explorar temas universales como la identidad y la autoconciencia. El estilo narrativo de Valera es notable por su habilidad para entrelazar lo cotidiano con lo extraordinario, creando una atm sfera que es a la vez familiar y m gica. "El espejo de Matsuyama" no es solo una historia sobre un espejo y su significado; es una reflexi n sobre la naturaleza humana, la familia, y la forma en que vemos a nosotros mismos y al mundo que nos rodea." El espejo de Matsuyama" destaca por su simplicidad narrativa y profundidad tem tica.

El maestro Raimundico nunca hab a querido comprometerse ni mezclarse en pol tica; pero de s bito acababa de cambiar. Se hab a hecho fusionista y hab a consentido en ser jefe de aquel partido pol tico y alcalde en Villalegre. Era viudo hac a ya quince a os. Y hac a cerca de siete que ten a a su nico hijo, don Raimundo Rold n de Cadenas, estudiando o paseando y holgando en Madrid, pues sobre este punto difieren no poco los autores. Difieren asimismo sobre la causa de la larga y no interrumpida ausencia del hijo, atribuy ndola unos a la viudez m s alegre que recoleta del padre, para la cual hubiera sido estorbo o esc ndalo la presencia del hijo, y atribuy ndola otros al despego y a la soberbia de ste, que viv a en Madrid como caballerito muy elegante e ilustre que hablaba de su casa solariega y que repugnaba volver al lugar a ver la plebeya ordinariez de su padre y la primitiva y fundamental zapater a, tenazmente conservada.

Juan Valera y Alcala-Galiano (Cabra, Cordoba, 1824-Madrid, 1905). Espana. Politico y diplomatico, fue un hombre culto y refinado, con numerosas aventuras amorosas y amistades literarias.

El castillo estaba en la cumbre del cerro; y, aunque en lo exterior parec a semiarruinado, se dec a que en lo interior ten a a n muy elegante y c moda vivienda, si bien poco espaciosa. Nadie se atrev a a vivir all , sin duda por el terror que causaba lo que del castillo se refer a. Hac a siglos que hab a vivido en l un tirano cruel, el poderoso Hechicero. Con sus malas artes hab a logrado prolongar su vida mucho m s all del t rmino que suele conceder la naturaleza a los seres humanos. Juan Valera

En Morsamor Juan Valera parodia el relato del dean de Santiago. Hacia 1520 fray Miguel de Zuheros vive en un convento sevillano y lamenta su vida sin riesgos. El padre fray Ambrosio de Utrera, te sofo, le propone reiniciar su vida con fray Tiburcio, bajo su antiguo nombre de Morsamor. Ambos conquistan en Lisboa a Donna Olimpia y Teletusa, con quienes embarcan a la India y all defienden a los portugueses y a los brahmanes de los musulmanes. Morsamor se casa con la bella Urbasi y tras perderla marcha al pa s mogol, donde conoce al sabio Sankacharia, amigo de fray Ambrosio. Decide entonces regresar a Espa a, y en el viaje de vuelta naufraga... Despierta en su convento, junto a fray Ambrosio: ha entendido el lenguaje de los sue os y muere en paz entre sus amigos.

Estudios cr ticos sobre historia y pol tica es un libro clave para entender la visi n espa ola de los movimientos de independencia americanos. Juan Valera ejerci como diplom tico y, entre sus muchos cargos, fue embajador de Espa a en los Estados Unidos. En el momento de escribir este libro vive en la etapa final de su vida y conoce a plenitud la pol tica americana. Tras su estancia en Washington y su affaire con la hija del secretario de Estado, sabe todos los entresijo de la pol tica de ese pa s. Escribe consciente de que hay mucho en juego en las guerras de Independencia que Espa a libraba por entonces. En Cuba y Filipinas se defin a el rol que quer a jugar el naciente imperio americano en el nuevo orden mundial. Para Valera la aspiraci n cubana a alcanzar su soberan a es casi un asunto dom stico. Cree que en realidad se trata de un enfrentamiento fratricida. He aqu un fragmento alusivo a esta cuesti n: qu diferencia puede haber ni hubo nunca entre un espa ol de Cuba o un espa ol, verbigracia, de M laga, de Loja o de Logro o? Los que alternan en Espa a en el Poder, con turno m s o menos pac fico, los Narv ez, los C novas y los Sagastas, no pudieron ser cubanos? Qu inferioridad hemos supuesto nunca, ni por ley ni por costumbre, que exista entre un espa ol de por ac y un espa ol de por all ? La igualdad m s perfecta entre todos los espa oles de la Pen nsula y de ultramar ha sido proclamada siempre en leyes, pragm ticas, ordenanzas y decretos. Felipe II la proclam solemnemente con palabras citadas por el mismo se or Clarence King. Si esta unidad legal existi bajo un Poder absoluto, lo mismo era para los peninsulares que para los cubanos, y estos ltimos no pod an pretender entonces ser m s libres que nosotros. Pero no bien hubo en Espa a una Constituci n liberal, en 1812, la Asamblea que form esta Constituci n declar , adoptando la elevada idea de Felipe II, que la naci n espa ola es el conjunto de todos los espa oles de ambos hemisferios. Las libertades de que desde entonces debieron gozar los peninsulares las debieron gozar tambi n los cubanos.

Do a Luz (1879) es la quinta novela del autor, publicada por primera vez en la Revista Contempor nea entre noviembre de 1878 y marzo de 1879. Aqu se relata la historia de una joven hu rfana, hija de un marqu s, cuya belleza y honestidad le ganan las simpat as de la gente y los corazones de diversos pretendientes. Luz es educada por su padre, el marqu s de Villafr a, su madre ---una mujer de dudosa procedencia- muere cuando ella tiene dos a os. A pesar de pertenecer a la alta sociedad de Madrid, su padre y ella deciden mudarse a Andaluc a. Una vez instalados en Villafr a, el marqu s, que est arruinado, muere. Previo al deceso, deja a don Acisclo -administrador familiar- a cargo de Luz. Pasado el tiempo, la joven se convierte en una mujer educada y sin planes de matrimonio. Pero todo cambia cuando conoce al fraile dominico Enrique y al militar don Jaime Pimentel. Como tambi n ocurre en Pepita Jim nez, Valera vuelve a plantear el antagonismo entre amor humano y amor divino, pero esta vez, con un final tr gico. En Do a Luz se muestra la imposibilidad de la armon a en el amor, entre la carne y el esp ritu, y la nica soluci n a este conflicto es aqu el platonismo m stico. Las novelas de Valera est n protagonizadas por personajes femeninos, libres e independientes, con un amor apasionado y una firme decisi n de conquista y poder sobre los hombres. En muchos casos, como pasa en Do a Luz, aspiran a un ideal y son v ctimas de este deseo imposible. Como en Pepita Jim nez, en Do a Luz y en El doble sacrificio, encontramos de nuevo el problema de la crisis sacerdotal, aunque en el caso del padre Enrique y Do a Luz, el autor se decidir por una soluci n m stica.

En Nuevas cartas americanas aparece el punto de vista peninsular ante los movimientos de Independencia de latinoamerica y las reivindicaciones historicas del Nuevo Mundo, en especifico de Cuba. Se trata de una vision muy distinta a la que muestra la historia oficial de America, con una vision descarnada de los origenes etnicos de Latinoamerica, aunque esgrime argumentos economicos y politicos que merecen atencion.

La preferencia por culturas y lugares lejanos que se advert a en la obra Parsondes se hace mucho m s evidente en sus inconclusas Leyendas del Antiguo Oriente. El proyecto qued en simple proyecto y de l solo conservamos fragmentos de Lul , princesa de Zabulist n y Zarina. Sin embargo, estas obras, fechadas en 1870, no dejan de tener indudable inter s. Entre otros motivos porque se acompa an de una muy amplia introducci n en la que se aclaran algunos de los presupuestos te ricos e ideol gicos de su autor. En particular, es evidente su preocupaci n por conocer civilizaciones olvidadas. Valera hace referencia en esas p ginas a las ltimas investigaciones alemanas sobre la india cl sica, a los avances en los estudios del s nscrito o del indoeuropeo, etc. Si echamos la vista sobre un mapa del mundo antiguo, veremos que Europa es como una extremidad de Asia. Las razas y la civilizaci n de Europa, de Asia han venido. Es, pues, extra o y parece normal que estas razas, que son las mismas en Asia y Europa, y esta civilizaci n que en Asia tuvo su origen, florezca hoy en Europa y en Asia est n como adormecidas y aletargadas. Es evidente, en nuestro sentir, que en Asia han de renacer.

Pasarse de listo es una novela de Juan Valera que se public inicialmente por entregas en el peri dico El Campo en 1877. Aunque es quiz una de las obras menos conocidas de Valera, ofrece una profunda mirada a las convenciones sociales de la poca, especialmente en lo que respecta a las normas de elegancia" y "buen tono".

Nuevas cartas americanas es un t tulo alusivo a las Cartas americanas de Alejandro de Humboldt. Aqu Juan Valera, defiende el punto de vista de Espa a ante los movimientos de Independencia de Latinoam rica. Arremete tambi n contra las reivindicaciones hist ricas del Nuevo Mundo, en espec fico de Cuba. Se trata de una percepci n muy distinta a la que muestra la historia oficial de Am rica. El autor tiene una visi n descarnada de los or genes tnicos de Latinoam rica, aunque esgrime argumentos econ micos y pol ticos que merecen atenci n. Juan Valera vivi los conflictos entre su fascinaci n por las culturas ajenas y su convicci n de que Espa a construy los cimientos del mundo. Valera escribi con una sinceridad digna de reflexi n. El mundo estaba cambiando tras la independencia pol tica de las ltimas colonias espa olas. Adem s, cada vez cobraba m s peso la influencia del pensamiento positivista en la actividad intelectual de Latinoam rica. Asimismo, el pragmatismo de los Estados Unidos y la diplomacia internacional empezaban a prevalecer. La idea unitaria de un Occidente cristiano estaba en crisis.

En el momento en que se impone la idea de que la realidad natural, social y humana pueden y deben ser materia novelable, aparecen nuevas ideas acerca de c mo puede ser este g nero art stico. A partir de entonces se abre un amplio debate que no cesa. La obra de don Juan Valera aparece en medio de este contexto literario proclamando el arte por el arte, y rechazando todo criterio moral. La novela como g nero fue el debate ideol gico y literario del momento. Nace as una fuerte contraposici n entre realismo e idealismo, y la consecuente crisis a ra z de la controversia sobre la secularizaci n de la cultura y la autonom a del arte. En su trabajo de 1860, La naturaleza y car cter de la novela, Valera afirm que si sta: se limitase a narrar lo que com nmente sucede, no ser a poes a, ni nos ofrecer a un ideal, ni ser a siquiera una historia digna. Se opuso a introducir en el arte todo aquello que no lo fuera. Ello explica su rechazo hacia los autores realistas y naturalistas, que escrib an menoscabando la verosimilitud fant stica. Seg n Valera es la elevaci n de la realidad al m s alto nivel, mediante el sentimiento y la imaginaci n sin l mites, la que lleva a esa imagen ideal que el artista traduce en belleza. Para el autor no es lo real sino la imaginaci n, lo que permite la redenci n art stica de la realidad. El arte -escribe Valera- y singularmente el arte de la palabra imita la naturaleza y representa lo real como medio. Su fin es la creaci n de la belleza.

Es antolog a de obras de Teatro de Juan Varela es una colecci n diversa y rica en matices. Incluye dramas hist ricos y comedias ligeras, evidenciando la versatilidad y profundidad de su autor. A trav s de esta antolog a, somos testigos de la capacidad de Varela para explorar los rincones m s profundos del alma humana, as como para criticar y satirizar las convenciones sociales de su tiempo. La colecci n incluye: Amor puesto a prueba: Una obra que disecciona los desaf os del amor verdadero, poni ndolo a prueba frente a los obst culos de la desconfianza y la intriga. A trav s de sus personajes, Varela examina la resistencia del amor ante las adversidades, ofreciendo una mirada esperanzadora a la redenci n a trav s de la fe y la sinceridad. Asclepigenia: Con un trasfondo hist rico y filos fico, esta obra nos lleva a la antigua Grecia para presentar un debate sobre la ciencia, la fe y la filosof a. Asclepigenia, protagonista de la obra, se enfrenta a los prejuicios de su tiempo, defendiendo su derecho a la educaci n y al conocimiento frente a las restricciones impuestas por su g nero y su clase social. Estragos de amor y celos: Un drama que desentra a los efectos destructivos de los celos y la posesividad en las relaciones amorosas. Varela utiliza esta obra para reflexionar sobre la naturaleza humana y la delgada l nea entre el amor y la obsesi n, mostrando c mo los celos pueden corroer los lazos m s fuertes. Gopa: Esta obra nos introduce en un mundo de fantas a e historia, donde los mitos y las leyendas cobran vida para contar la historia de Gopa, una princesa que desaf a las expectativas y lucha por su destino. Varela combina elementos picos con una cr tica a las normas sociales, creando una narrativa rica y envolvente. La venganza de Atahualpa: Un poderoso drama hist rico que recrea los ltimos d as del Imperio Inca y la ca da de Atahualpa. A trav s de la figura del ltimo emperador inca, Varela explora temas de justicia, venganza y resistencia, ofreciendo una perspectiva cr tica sobre la conquista y sus consecuencias. Lo mejor del tesoro: Una comedia que juega con las percepciones de la riqueza y el valor, cuestionando lo que realmente constituye un tesoro en nuestras vidas. Con un tono ligero pero profundamente reflexivo, Varela invita a los espectadores a reconsiderar sus prioridades y valores. Los telefonemas de Manolita: Una obra contempor nea que, a trav s del humor y la s tira, aborda la comunicaci n en la era moderna. A trav s de una serie de malentendidos y situaciones c micas, Varela critica la dependencia de la tecnolog a y la p rdida de la comunicaci n personal. El Teatro de Juan Varela entretiene y, a la vez, invita a la reflexi n y al cuestionamiento, estableciendo a su autor como un cr tico agudo y un observador perspicaz de la condici n humana.

La preferencia por culturas y lugares lejanos que se advert a en la obra Parsondes se hace mucho m s evidente en sus inconclusas Leyendas del Antiguo Oriente. El proyecto qued en simple proyecto y de l solo conservamos fragmentos de Lul , princesa de Zabulist n y Zarina. Sin embargo, estas obras, fechadas en 1870, no dejan de tener indudable inter s. Entre otros motivos porque se acompa an de una muy amplia introducci n en la que se aclaran algunos de los presupuestos te ricos e ideol gicos de su autor. En particular, es evidente su preocupaci n por conocer civilizaciones olvidadas. Valera hace referencia en esas p ginas a las ltimas investigaciones alemanas sobre la india cl sica, a los avances en los estudios del s nscrito o del indoeuropeo, etc. Si echamos la vista sobre un mapa del mundo antiguo, veremos que Europa es como una extremidad de Asia. Las razas y la civilizaci n de Europa, de Asia han venido. Es, pues, extra o y parece normal que estas razas, que son las mismas en Asia y Europa, y esta civilizaci n que en Asia tuvo su origen, florezca hoy en Europa y en Asia est n como adormecidas y aletargadas. Es evidente, en nuestro sentir, que en Asia han de renacer.

Nada recuerdo yo con tanto gusto como las temporadas que he pasado en Villabermeja y los coloquios que all he tenido con don Juan Fresco, mi querido tocayo. No hab a asunto sobre el que no habl semos, dilucid ndole hasta donde nuestro saber y nuestra inteligencia alcanzaban. Y cuando no est bamos de acuerdo, nos alegr bamos en vez de sentirlo, porque entonces nuestra conversaci n, con el apacible discutir, tomaba dulce y acalorada viveza. A veces lamentaba yo que escritores extranjeros se nos hubiesen adelantado en coleccionar y en poner por escrito con primoroso adorno los cuentos que corren en boca del vulgo. Los mejores, a mi ver, eran los mismos, con raras variantes, en Alemania y en Francia que en Espa a, de suerte que nos hab an robado lo m s hermoso y rico de aquella materia pica difusa, sin que pudi semos ya darle forma original en nuestra lengua castellana. Juan Valera

Juanita la Larga, de Juan Valera, es una historia de amor entre un hombre maduro y una joven. Narrada con un costumbrismo peculiar, el paisaje, los personajes y el lenguaje, son expuestos con estilizamiento idealista. La trama transcurre en Villalegre, sitio ficiticio inspirado en el pueblo cordob s de Cabra, villa natal del autor. Juanita es una joven humilde, la m s bella y deseada de Villalegre, y se convierte en objeto del deseo de Don Paco. Ambientada en la Espa a de mediados del siglo XIX, Juanita la Larga relata las dificultades de los personajes, sometidos a las presiones sociales y a la hipocres a de las costumbres de la poca. Valera mantiene en Juanita la Larga sus principios est ticos, enfrentados al determinismo naturalista. Seg n sus propias palabras en su ensayo De la naturaleza y car cter de la novela: En el mundo de la fantas a, que es el mundo de la novela, debemos admitir, no ya como veros miles, sino como verdaderos todos los leg timos engendros de la fantas a. El criterio de la verosimilitud fant stica es el que decide sobre la legitimidad de esos engendros, sometidos en su nacimiento, en su desarrollo y vida, a ciertas leyes de conveniencia y de l gica. As , por ejemplo, un hombre dotado de la facultad de volar nada tiene de inveros mil en novela: pero lo tendr a, si el poeta que le crease no tuviese al propio tiempo bastante magia de estilo y bastante virtud representativa para trasladarnos a las regiones imaginarias en que es veros mil que un hombre vuele y para pint rnosle de modo que, a despecho de nuestra incredulidad, le veamos ir por el aire. En ltimo t rmino, en esta obra, por encima de las vicisitudes, triunfa el amor y la pareja acaba cas ndose.

En la Andalucia del siglo XIX, la joven Pepita Jimenez -obligada por su tia Salvaora a casarse con el usurero Gumersindo- enviuda durante su banquete de bodas. Tras el funeral de su marido, Pepita es pretendida por un conde y por el hacendado Pedro, padre del seminarista Luis. Sin embargo, la joven se siente atraida por Luis, quien vuelve a su pueblo natal para pasar una vacaciones antes de ordenarse sacerdote y este se contiene por respeto a su padre.

Aunque se ame y se respete la virtud, no se debe creer que sea tan vocinglera y tan espantadiza como la de ciertos censores del d a. Si hubi ramos de escri- bir a gusto de ellos, si hubi ramos de tomar su rigidez por valedera y no fingida, y si hubi ramos de ajustar a ella nuestros escritos, tal vez ni las Agon as del tr nsito de la muerte, de Venegas, ni los Gritos del infierno, del padre Boneta, ser an edificantes modelos que imitar. Por desgracia, la rigidez es solo aparente. La rigidez no tiene otro resultado que el de exasperar los nimos, haci ndoles dudar y burlarse, aunque solo sea en sue os, de la hipocres a farisaica que ahora se usa. Juan Valera