Michel Houellebecq

Michel Houellebecqs litterære verk er noe av det mest leste og omdiskuterte i dag; han er elsket og hatet, overdådig anklaget for alle slags politiske vederstyggeligheter, og en fest å lese. Houellebecq kom over Schopenhauers hovedverk Verden som vilje og forestilling da han var i tyveårene og overmoden for å gå videre i sin lesning, Schopenhauers pessimisme, hans beskrivelse av lidelsen hos alle levende vesener og ikke minst hans dystopiske syn på fremtiden traff Houellebecq som en boomerang; her fikk han sitt eget syn og erfaring uttrykt i et sobert og klart språk og satt i filosofisk system. Selv om han senere leste Comte og motstrebende innrømmet at han var positivist og at Schopenhauer hadde trukket det korteste strået på grunn av historiens utvikling, er han forblitt tro mot Schopenhauer. Det var først i 2005 at han begynte å oversette utdrag fra Schopenhauers verk, utdragene er forsynt med hans egne kommentarer. Det er resultatet av det arbeidet du kan lese i denne lille boken som er en nødvendighet for å forstå Houellebecqs verk enten for å kunne opprettholde sin avsky eller sin begeistring for hans litterære arbeider. Til norsk er det hittil Michel Houllebecqs romaner som er oversatt og utgitt, her nevnes noen: Utvidelse av kampsonen, De grunnleggende bestanddeler, Plattform, Muligheten av en øy, Kartet og Terrenget, Serotonin. Men han har også skrevet dikt, en studie om Lovecraft og essays. Hans bøker er oversatt til et førtitalls språk. Det er å håpe at denne lille boken kan bidra til at flere av hans arbeider, i tillegg til romanene, blir oversatt til norsk.

Michel Houellebecq's Serotonin is a caustic, frightening, hilarious, raunchy, offensive, and politically incorrect novel about the decline of Europe, Western civilization, and humanity in general. Deeply depressed by his romantic and professional failures, the aging hedonist and agricultural engineer Florent-Claude Labrouste feels he is "dying of sadness." He hates his young girlfriend, and the feeling is almost certainly mutual; his career is pretty much over; and he has to keep himself thoroughly medicated to cope with day-to-day life. Suffocating in the rampant loneliness, consumerism, hedonism, and sprawl of the city, Labrouste decides to head for the hills, returning to Normandy, where he once worked promoting regional cheeses and where he was once in love, and even--it now seems--happy. There he finds a countryside devastated by globalization and by European agricultural policies, and encounters farmers longing, like Labrouste himself, for an impossible return to a simpler age. As the farmers prepare for what might be an armed insurrection, it becomes clear that the health of one miserable body and of a suffering body politic are not so different, and that all parties may be rushing toward a catastrophe that a whole drugstore's worth of antidepressants won't make bearable.

The work of Michel Houellebecq – one of the most widely read and controversial novelists of our time – is marked by the thought of Schopenhauer. When Houellebecq came across a copy of Schopenhauer's Aphorisms in a library in his mid-twenties, he was bowled over by it and he hunted down a copy of his major philosophical work, The World as Will and Representation. Houellebecq found in Schopenhauer – the radical pessimist, the chronicler of human suffering, the lonely misanthrope – a powerful conception of the human condition and of the future that awaits us, and when Houellebecq’s first writings appeared in the early 1990s, the influence of Schopenhauer was everywhere apparent. But it was only much later, in 2005, that Houellebecq began to translate and write a commentary on Schopenhauer’s work. He thought of turning it into a book but soon abandoned the idea and the text remained unpublished until 2017. Now available in English for the first time, In the Presence of Schopenhauer is the story of a remarkable encounter between a novelist and a philosopher and a testimony to the deep and enduring impact of Schopenhauer’s philosophy on one of France’s greatest living writers.

The work of Michel Houellebecq – one of the most widely read and controversial novelists of our time – is marked by the thought of Schopenhauer. When Houellebecq came across a copy of Schopenhauer's Aphorisms in a library in his mid-twenties, he was bowled over by it and he hunted down a copy of his major philosophical work, The World as Will and Representation. Houellebecq found in Schopenhauer – the radical pessimist, the chronicler of human suffering, the lonely misanthrope – a powerful conception of the human condition and of the future that awaits us, and when Houellebecq’s first writings appeared in the early 1990s, the influence of Schopenhauer was everywhere apparent. But it was only much later, in 2005, that Houellebecq began to translate and write a commentary on Schopenhauer’s work. He thought of turning it into a book but soon abandoned the idea and the text remained unpublished until 2017. Now available in English for the first time, In the Presence of Schopenhauer is the story of a remarkable encounter between a novelist and a philosopher and a testimony to the deep and enduring impact of Schopenhauer’s philosophy on one of France’s greatest living writers.

Den tyske filosofen Schopenhauer har haft ett stort inflytande på Michel Houellebecqs författarskap. I essän I Schopenhauers närvaro kommenterar han ett trettiotal utdrag ur filosofens mest berömda verk: Världen som vilja och föreställning och Aforismer i levnadsvishet. Samtidigt får vi inblick i ­Houellebecqs relation till Schopenhauers filosofi och hur den präglat hans texter alltsedan han av en slump lånade aforismerna på ett bibliotek i början av 80-talet. För översättningen svarar Kennet Klemets. Boken är försedd med ett förord av den ledande franska kännaren av Houllebecqs författarskap, Agathe Novak-Lechevalier.

Michel Houellbecqs Hålla sig vid liv hör till hans allra första böcker. Den gavs ut 1991, samma år som diktsamlingen La poursuite du bonheur (”Jakten på lycka”). Undertiteln ”Metod” antyder att det här rör sig om poetik, men en poetik som riktar in sig på hela livet. Poeten måste som utgångspunkt försona sig med ­lidandet som villkor för sitt värv. Därifrån ­leder skrivandet, i Houelle­becqs tappning, fram mot en sanning – en sanning som samhället inte vill veta av men mot vilken poesin olyckligtvis är den privilegierade vägen. För översättnign svarar Mats Leffler. Kristoffer Leandoer har skrivit ett inspirerat efterord.

Part biographical sketch, part pronouncement on existence and literature, the French best-selling novelist Michel Houellebecq's H. P. Lovecraft: Against the World, Against Life was published in France in 1991 and is the first non-fiction text ever published by the author. In this encomium, France’s most famous contemporary author praises his prewar American alter ego’s style, which couldn't be much less like his own. With a foreword by a Lovecraft admirer, Stephen King, this eloquently translated edition is both an insightful introduction to Lovecraft’s dark mythology and Houellebecq’s deadpan prose.

I Serotonin møter den typiske houellebecqianske hovedpersonen som er alene, depressiv, hjemsøkt av sin fortid, i eksistensiell bevegelse mot et bakteppe av et samfunn i krise. Florent-Claude Labrouste er en depressiv agronom. Han er lei av jobben og enda mer lei av sin unge, overfladiske japanske samboer, som han bare har forakt til overs for. Etter å ha overveid å drepe henne, bestemmer han seg heller for å gå for en frivillig forsvinning. Han vender tilbake til sine røtter på bygda i et Frankrike som er ødelagt av globalisering og EUs liberale fellesskapspolitikk. Bøndene sliter med å få endene til å møtes, og bygdefolket er modne for oppgjør. Det eneste som holder ham oppe er stadig høyere doser av den antidepressive medisinen Captorix – og ideen om å treffe igjen sin tidligere kjæreste, Camille. Men er det i det hele tatt mulig å være lykkelig i et moderne, vestlig samfunn?

Michel Houellebecq's Serotonin is a caustic, frightening, hilarious, raunchy, offensive, and politically incorrect novel about the decline of Europe, Western civilization, and humanity in general. Deeply depressed by his romantic and professional failures, the aging hedonist and agricultural engineer Florent-Claude Labrouste feels he is "dying of sadness." He hates his young girlfriend, and the feeling is almost certainly mutual; his career is pretty much over; and he has to keep himself thoroughly medicated to cope with day-to-day life. Suffocating in the rampant loneliness, consumerism, hedonism, and sprawl of the city, Labrouste decides to head for the hills, returning to Normandy, where he once worked promoting regional cheeses and where he was once in love, and even--it now seems--happy. There he finds a countryside devastated by globalization and by European agricultural policies, and encounters farmers longing, like Labrouste himself, for an impossible return to a simpler age. As the farmers prepare for what might be an armed insurrection, it becomes clear that the health of one miserable body and of a suffering body politic are not so different, and that all parties may be rushing toward a catastrophe that a whole drugstore's worth of antidepressants won't make bearable.

”Ni är på väg att dö av sorg” -- Florent-Claude är en agronom och byråkrat som till vardags utreder det europeiska jordbruksstödets konsekvenser. Därtill är han deprimerad och trött på sin flickvän. I ett försök att bryta tristessen flyr han till den franska landsbygden, och möter en värld som ödelagts av globaliseringen och den moderna jordbrukspolitiken. Det enda om håller honom flytande är 10 milligram Captorix om dagen, ett lyckopiller som dock gör honom gradvis mer impotent. Michel Houellebecqs nya roman är en tragikomisk skildring av en man och en kultur som tycks ha kommit till vägs ände. ”Serotonin är en roman av en briljant stilist” skrev Aftonbladet om den franska utgåvan.

'One cannot be said to be keeping abreast of contemporary literature without reading Houellebecq's work.' Karl Ove Knausgaard, New York Times Dissatisfied and discontent, Florent-C laude Labrouste begrudgingly works as an engineer for the Ministry of Agriculture, and is in a self-imposed dysfunctional relationship with a younger woman. When he discovers her ongoing infidelity, he decides to abandon his life in Paris and return to the Normandy countryside of his youth. There he contemplates lost loves and past happiness as he struggles to embed himself in a world that no longer holds any joy for him. His only relief comes in the form of a pill – white, oval, small. C aptorix is a new brand of anti-depressant, recently released for public consumption, which works by altering the brain’s release of serotonin. With social unrest intensifying around him, and his own depression deepening, Florent-C laude turns to this new medication in the hope that he will find something to live for. Written by one of the most provocative and prophetic novelists of his generation, Serotonin is at once a devastating story of solitude, longing and individual suffering, and a powerful criticism of modern life.

Selected poems from the critically acclaimed author of Submission and The Elementary Particles A shimmering selection of poems chosen from four collections of one of France's most exciting authors, Unreconciled shines a fresh light on Michel Houellebecq and reveals the radical singularity of his work. Drawing on themes that are similar to the ones in his novels, these poems are a journey into the depths of individual experience and universal passions. Divided into five parts, Unreconciled forms a narrative of love, hopelessness, catastrophe, dedication, and--ultimately--redemption. In a world of supermarkets and public transportation, indifferent landscapes and lonely nights, Houellebecq manages to find traces of divine grace even as he exposes our inexorable decline into chaos. Told through forms and rhythms that are both ancient and new, with language steeped in the everyday, Unreconciled stands in the tradition of Baudelaire while making a bold new claim on contemporary verse. It reveals that in addition to his work as an incisive novelist, Houellebecq is one of our most perceptive poets with a vision of our era that brims with tensions that cannot--and will not--be reconciled.

Florent-Claude Labrouste er 46 år gammel og ansat i Landbrugsministeriet. Han bor sammen med sin tyve år yngre japanske kæreste Yuzu i en luksuslejlighed i Paris, men er led og ked af sit job, og sin unge, smukke kæreste har han kun foragt til overs for. Han begynder så småt at lege med tanken om at slå hende ihjel, men beslutter sig i stedet for at forsvinde frivilligt. Han opsiger sin stilling, forlader sin kæreste og indlogerer sig på et af de få hoteller i Paris, hvor man stadig må ryge. Herfra drager han ud på landet i et Frankrig ødelagt af globalisering og EUs landbrugspolitik, og hvor landmændene slider med at få enderne til at mødes og nu er modne til oprør. Det eneste, der stadig holder ham oppe, er stadig højere doser af det antidepressive middel, Captorix – og tanken om måske igen at møde sin tidligere kæreste Camille. Men er det i det hele taget muligt at være lykkelig i det moderne vestlige samfund? Forfatteren kan opleves på Louisiana Literature 22.-25. august 2019. Pressen skriver: »Houellebecq er Le Monstre Sacré i fransk litteratur, og han hvæser, syder og sprutter som et rigtigt uhyre, hvad skal han ellers gøre, hans kritik fører ingen steder hen. Men selv ikke han kan finde rigtig ro i den absolutte nihilisme, tror jeg.« *****– Jyllands-Posten »En stor roman og en lille verdenshistorie. Michel Houellebecqs syvende spektakulære roman er fuld af antidepressiver, onani, samtidsdiagnose, menneskehad og dannelse – og længsel efter lykke.« – Information »Barokt humoristisk og ætsende spydig.« ***** – Berlingske »Med Sérotonine cementerer Houellebecq sit ry som en af vor tids bedst skrivende samfundsrevsere og den menneskelige ensomheds skjald, der rammer plet i sin ofte sydende vittige samtidskritik.« – Weekendavisen »Michel Houellebecq lever op til sit rygte om at holde sit forvredne spejl op for det moderne samfund… Og så adskiller romanen sig ved på sin egen bagvendte måde at åbne døren til noget ellers uset i Houellebecqs univers: muligheden for kærlighed til en kvinde.« ***** – Kristeligt Dagblad »Det fantastiske ved Houellebecqs nye roman er, at den tager gravalvorlige emner op, som man samtidig kommer til at le ad… Houellebecq er i storform og manifesterer med Serotonin, at han er en af Europas største nulevende forfattere.« – Pov.international »Houllebecq er en forfatter som de er bedst – en slags tidssvarende shaman med en frygtindgydende indsigt som almuen bævende og varsomt føler sig draget af. Denne slags indsigt er ikke én-til-én med virkeligheden naturligvis, men slags forstærket essens eller spejling vi kan drage nytte af hvis vi formår det. Shamanen levede også på kanten af sit samfund, på en gang udstødt og i centrum. Ligeså med Houllebecq og hans hovedpersoner. De befinder sig på kanten af den verden resten af os har taget for givet, og kan derfor se på det med en anden klarhed. « – Solidaritet »Serotonin er et brag af en bog. Det er Houllebecq, når han er allerbedst… Houllebecq forstår at skrive antihelte frem, så man både har medlidenhed med deres uformåen og raser over deres kvindehad og misantropi. « – Bogblogger.dk

Venez d couvrir le roman de Michel Houellebecq gr ce une analyse litt raire de r f rence. crite par un sp cialiste universitaire, cette fiche de lecture est recommand e par de nombreux enseignants. Cet ouvrage contient la biographie de l' crivain, le r sum d taill , le mouvement litt raire, le contexte de publication de l'oeuvre et l'analyse compl te. Retrouvez tous nos titres sur: www.fichedelecture.fr.