Honoré de Balzac

Extrait Ni Lucien, ni madame de Bargeton, ni Gentil, ni Albertine, la femme de chambre, ne parl rent jamais des v nements de ce voyage; mais il est croire que la pr sence continuelle des gens le rendit fort maussade pour un amoureux qui s'attendait tous les plaisirs d'un enl vement. Lucien, qui allait en poste pour la premi re fois de sa vie, fut tr s- bahi de voir semer sur la route d'Angoul me Paris presque toute la somme qu'il destinait sa vie d'une ann e. Comme les hommes qui unissent les gr ces de l'enfance la force du talent, il eut le tort d'exprimer ses na fs tonnements l'aspect des choses nouvelles pour lui. Un homme doit bien tudier une femme avant de lui laisser voir ses motions et ses pens es comme elles se produisent. Une ma tresse aussi tendre que grande sourit aux enfantillages et les comprend; mais pour peu qu'elle ait de la vanit , elle ne pardonne pas son amant de s' tre montr enfant, vain ou petit. Beaucoup de femmes portent une si grande exag ration dans leur culte, qu'elles veulent toujours trouver un dieu dans leur idole; tandis que celles qui aiment un homme pour lui-m me avant de l'aimer pour elles, adorent ses petitesses autant que ses grandeurs. Lucien n'avait pas encore devin que chez madame de Bargeton l'amour tait greff sur l'orgueil. Il eut le tort de ne pas s'expliquer certains sourires qui chapp rent Louise durant ce voyage, quand, au lieu de les contenir, il se laissait aller ses gentillesses de jeune rat sorti de son trou.

La Femme de trente ans est un roman fran ais d'Honor de Balzac crit entre 1829 et 1842. L'ouvrage est class dans les Sc nes de la vie priv e de La Com die humaine. L'historique de sa publication est difficile retracer dans la mesure o Balzac n'a cess de retoucher ce texte, le d coupant en fragments publi s de mani re parse, y rajoutant des chapitres, avant de r unir l'ensemble sous son titre d finitif en 1842 dans l' dition Furne. Histoire du texte; En 1830, Balzac publie sans signature Une vue de Touraine dans La Silhouette qui sera l'essentiel de la premi re partie du roman, compl t e en 1831 dans la Revue des deux Mondes et parue sous le titre Le Rendez-vous. Cette m me ann e, La Caricature publie sous pseudonyme La Derni re Revue de Napol on qui formera le d but de cette premi re partie. La Revue de Paris publie en 1831 sous le titre les Deux rencontres le texte qui sera la cinqui me partie du roman, puis le Doigt de Dieu, qui formera la premi re moiti de la quatri me partie. La troisi me partie du roman, publi e en 1832 dans la Revue de Paris, est intitul e trente ans. Cette m me ann e, les quatre parties, auxquelles l'auteur a ajout l'Expiation, sont r unies dans les Sc nes de la vie priv e chez Mame-Delaunay sans qu'un titre global les r unisse. C'est en 1834 que Madame Charles-B chet publiera l'ensemble remani , avec les noms des protagonistes modifi s, et deux ajouts importants: la Vall e du torrent et Souffrances inconnues sous le titre M me Histoire. D'autres transformations ont lieu pour la publication du texte chez Werdet en 1837, puis chez Charpentier en 1839. La Femme de trente ans ne prend son titre d finitif, avec les parties reli es entre elles, que dans l' dition Furne de 1842.

LA STATUE DE STRASBOURG. Septembre 1870. Quand on traverse la place de la Concorde, qu'animent les volutions et le passage des troupes, l'oeil est attir par un groupe qui se renouvelle sans cesse aux pieds de la statue repr sentant la ville de Strasbourg. Majestueusement, du haut de son socle, comme du haut d'un autel, elle domine la foule prostern e; une nouvelle d votion s'est fond e, et celle-l n'aura pas de dissident; la sainte statue est par e comme une Madone, et jamais la ferveur catholique n'a couvert de plus d'ornements une image sacr e. Ce ne sont pas, il est vrai, des robes ramag es de perles, des aur oles constell es de diamants, des manteaux de brocart d'or brod s de rubis et de saphirs comme en porte la Vierge de Tol de, mais des drapeaux tricolores lui composent une sorte de tunique guerri re qui semble ray e par les filets d'un sang pur. Sur sa couronne de cr neaux, on a pos des couronnes de fleurs. Elle dispara t presque sous l'entassement des bouquets et des ex-voto patriotiques. Le soir, pareilles aux petits cierges que les mes pieuses font br ler dans les glises devant la M re divine, les lanternes v nitiennes s'allument et jettent leurs reflets sur la statue impassible et sereine. Ses traits, d'une beaut fi re, ne trahissent par aucune contraction qu'elle a, enfonc s dans la poitrine, les sept glaives de douleurs. On dirait presque qu'elle sourit quand la lueur rose des lanternes flotte sur ses l vres p les. Des banderoles o sont trac es des inscriptions enthousiastes voltigent autour d'elle.

R SUM DU LIVRE SECOND. La mode tant venue de tout r sumer, nous prenons le parti de r sumer nous-m me chacun de nos livres, de peur que quelque industriel litt raire ne vienne nous enlever le fruit de nos labeurs. Or, vous voyez, honn tes gens de toute sorte, qu'il ne suffit pas de boire frais et de se tenir en joie, il faut encore avoir une certaine finesse pour bien vivre. Avec ce livre en poche, vous pouvez viter tous les imp ts que nous avons signal s dans cette soixantaine de paragraphes. Nous avons calcul la somme totale de ces contributions per ues annuellement sur beaucoup de riches imprudents; elle s' l ve douze mille francs par t te. Vous remarquerez qu'il faut grande prudence pour sauver ces douze mille liv. de rente, qui, bien employ es, peuvent donner tant de v ritables jouissances. Mais il y a un cueil, une pierre d'achoppement. Nous vous voyons d'ici, la mine s v re, le front rude, l'oeil per ant, le parler sauvage, l'abord disgracieux, vous d fiant de M. Pierre, de M. Paul, prenant en haine les humains et veillant en avare votre argent. Fi ... Fi vous dis-je, vous cinglez pleines voiles vers l' cueil, et vous courez risque de conqu rir la r putation d'avare, de dur; ceci est pouvantable pour un homme comme il faut, dans le si cle aux soupes conomiques, aux bureaux de charit , de maternit , de paternit , et dans le moment o le nom de philanthrope est un titre que l'on d cerne au premier sot qui donne 15 sous pour un potage fraternel. Cependant nous avouerons qu'il y a plusieurs personnes de distinction, titr es, et de grand savoir, qui pr f rent encore passer pour ladres, avaricieuses, et se procurer le doux bonheur de faire le bien en secret. Elles ont m me remarqu que, quoiqu'on les tax t d'avarice, on ne faisait que plaindre leur ridicule: car une id e pr domine toutes les autres, c'est qu'elles sont riches: alors on a pour elles un certain respect, on vient avec plaisir leur table, on leur d cerne le titre d'honorables; et, comme on ne parle jamais de vous qu'en votre absence, elles ont eu le courage de se mettre au-dessus de ce qui ma trise le Parisien, et qu'on nomme le Qu'en dira-t-on ? Qu'en dira-t-on ? tant une puissance dans la capitale, et le combattre tant tr s-difficile, nous avons r serv pour ce r sum la recette la plus remarquable: ne faut-il pas au moins une pens e ou deux pour faire un r sum ? Aussit t que vous vous serez d termin d fendre votre bourse unguibus et rostro, tudiez la politesse fran aise, acqu rez cette gr ce dans les mani res, ce charme dans les paroles, cette galanterie des regards qui jettent un vernis s ducteur sur un refus. Apprenez ces phrases pleines d'onction qui, satur es de l'honneur d' tre, de je suis flatt , font dire de vous: C'est un homme charmant Si l'on dit cela de vous, Paris, ne craignez jamais rien. Un homme aimable est devenu de nos jours ce que nos anc tres nommaient la fleur des pois. Il ne fait rien que de bien, que de juste, que d'honn te. Il est vrai qu'il est difficile d'arriver cette hauteur, et de tout concilier: cependant on a vu plusieurs personnes Paris qui, mangeant elles toutes seules leur revenu, passaient encore pour charmantes. Lorsque vous les rencontrerez, tudiez-les comme un peintre tudie son mod le. En achevant ce livre, une douleur nous a saisi N'avons-nous pas vous annoncer qu'il existe cependant des imp ts in vitables, des demandes justes qu'on ne saurait repousser, moins d' tre un brutal ou un harpagon. Nous avons sanctionn et l galis , plus d'une fois, des sollicitations l gitimes, comme: Le sou du savoyard, qui vous balaie un passage des boulevards; Le sou du commissionnaire, qui vous tend, un jour d'averse, une planche obligeante et lucrative; cet honn te commissaire, il abhorre les rhumes, il vous aime et soigne votre sant . L'avare Chapelain, l'a

R sum Dans le coucou du p re Pierrotin, en route pour L'Isle-Adam, le Comte de S risy, s nateur, voyage incognito. Dans cette m me voiture, o chaque occupant fait assaut de fanfaronnade, se trouve galement le jeune Oscar Husson r put bon rien, que sa m re a recommand la bienveillance de Monsieur Moreau, r gisseur du domaine de S rizy situ Presles. Chaque personnage se vantant d' tre plus important qu'il n'est, Oscar se croit oblig de se joindre au choeur des fanfaronnades et pr tend conna tre Monsieur de S risy dont il fait une description pour le moins fantaisiste. Le ministre serait atteint d'une maladie et sa femme, la comtesse de S risy, pour cette raison, l'abandonnerait. Tr s f ch de ces bavardages, le ministre fera tout pour emp cher le jeune homme de faire carri re. Oscar est donc confront son premier chec, cependant que S risy tale son luxe et sa splendeur. La m re d'Oscar, qui vient de perdre un des meilleurs appuis pour son fils, envoie le gar on chez un notaire o il est engag gr ce l'action d'un de ses oncles et de l'ex-r gisseur du comte de S risy. L'avenir semble radieux pour le jeune homme qui se trouve dans un cabinet o l'on forme les meilleurs l ments du m tier. Mais de nouveau, Oscar court l' chec. Alors que son ma tre lui avait confi une somme importante remettre au tribunal, le gar on joue et perd l'argent. Oscar n'a d sormais plus le choix: il va s'engager dans l'arm e et il devient un h ros de la conqu te d'Alg rie, ce qui lui vaudra r compense et estime de personnages importants.

If Honoré de Balzac's Treatise on Elegant Living addressed one crucial pillar of modernity--the "mode" itself, fashion--his Physiology of the Employee examines another equally potent cornerstone to the modern era: bureaucracy, and all of the cogs and wheels of which it is composed. Long before Franz Kafka described the nightmarish metaphysics of office bureaucracy, Balzac had undertaken his own exploration of the dust-laden, stifling environment of the paper-pusher in all of his roles and guises. "Bureaucracy," as he defined it: "a gigantic power set in motion by dwarfs." In this guidebook, published for mass consumption in 1841, Balzac's classic theme of melodramatic ambition plays itself out within the confined, unbreathable space of the proto-cubicle, filtered through the restricted scale of the pocket handbook. The template for such later novels such as The Bureaucrats, and one of the first significant texts to grapple with the growing role of the bureaucrat, this physiology reads like a birding field guide in its presentation of the various classifications of the office employee, from the Intern to the Clerk (all ten species, from Dapper to Bootlicker to Drudger) to Office Manager, Department Head, Office Boy and Pensioner. The job titles may change over the years, and paper-pushing has perhaps evolved into email-forwarding, but the taxonomy remains the same. In our twenty-first-century crisis of employment, jobs continue to be themselves a form of currency, and the question continues to loom: when will it be quitting time?

Le Contrat de mariage est un roman d'Honor de Balzac paru en 1835 aux ditions Charles-B chet dans les Sc nes de la vie priv e sous le titre originel La Fleur des pois. Publi de nouveau aux ditions B chet, puis en 1839 chez Charpentier, il prend place dans l' dition Furne-Hetzel de 1842, toujours dans les Sc nes de la vie priv e, au tome III de la Com die humaine avec une d dicace Rossini. R sum ; Paul de Manerville, lev durement par un p re avare et riche, s'est lanc , lorsqu'il est devenu l'h ritier de l'immense fortune paternelle g r e par le bon notaire Mathias, dans une vie de plaisirs. Il quitte, apr s avoir t attach d'ambassade, Bordeaux, sa ville d'origine et fr quente les lieux les plus en vogue Paris. Apr s avoir brill dans le monde parisien, il d cide de retourner Bordeaux o se trouve encore une partie de sa famille et de se marier. De Marsay lui d conseille de se marier, mais Paul n'en fait qu' sa t te. peine arriv , Paul de Manerville est l'objet de toutes les attentions de la part de la haute soci t bordelaise o son nom et le prestige de sa famille lui valent d' tre accueilli dans les grands h tels particuliers. Une vieille marquise le surnomme la fleur de pois (le gratin) et on le dirige tout naturellement vers la famille la plus en vogue de la ville: les Evangelista, r put s richissimes avec une fille marier Natalie Evang lista. Mademoiselle Evangelista est, elle aussi une fleur de pois, ce qui se fait de mieux en mati re de fille marier jolie, riche, elle m ne avec sa m re, veuve du banquier, un train de vie fastueux. Les f tes l'h tel Evang lista sont tr s courues et la bienveillance avec laquelle Paul est accueilli par les deux femmes ach ve de le s duire. Naturellement, il tombe amoureux de la jeune fille. C'est sa grand-tante, la baronne de Maulincourt, qui se charge de demander la main de Natalie et qui, ayant recueilli l'accord des deux femmes, a un l ger doute qu'elle carte rapidement. N anmoins, la tante charge le notaire de famille, le vieux ma tre Mathias de r gler la question du contrat de mariage. Le notaire des Evang lista ne se m fie pas d'un confr re g qu'il sous-estime, mais le vieux notaire a flair la ruine de la veuve et de sa fille, et il institue un majorat qui devrait permettre Paul de b n ficier des revenus de sa fortune sans entamer le capital. Cependant le notaire des Evang lista, Maitre Solonet ne compte pas en rester l , Madame veuve et sa fille non plus. Le mariage a lieu de toute fa on. C'est une tr s brillante f te. Usant de proc d s habiles, Madame Evangelista, furieuse d'avoir t d masqu e, furieuse du barrage que constitue le majorat, conseille Paul de g rer lui-m me son patrimoine, et par le biais d'un pr te-nom (L cuyer), le fait saisir apr s s' tre acharn e faire des dettes avec sa fille. Henri de Marsay la surnomme Mascarille en jupons. Cinq ans apr s son mariage, Paul constate avec Ma tre Mathias qu'il ne lui reste plus rien. Le couple n'ayant pas d'enfant, il propose (par lettre) une s paration de biens Natalie et il crit en m me temps son ami de Marsay pour lui faire part de ses malheurs. De Marsay lui avance des fonds que Paul re oit trop tard, alors qu'il a d j embarqu pour les Indes et il lui d crit dans sa lettre le machiav lisme des deux Evang lista, la fa on dont elle s'y sont prises pour l'attirer dans leurs filets: Madame m re avait d j ruin son mari bien avant le mariage de sa fille. Quant Natalie, c'est un tre nuisible que l'on retrouve dans Une fille d' ve o elle est tr s jalouse de Marie-Ang lique de Vandenesse et de l'amour que lui porte son mari F lix de Vandenesse.

On a hot day of summer two hunters, two friends - the Marquis d'Albon and Baron Philippe de Sucy - lost in a forest in the Ile-de-France see a feminine silhouette under the foliage of a abandoned park. In this young woman, unable to do anything but mechanically repeating the single word, "Farewell", the disturbed Philippe recognizes the Countess St phanie de Vandi res, the mistress he loved passionately and of who he was tragically separated in 1812.

R sum Douai, la maison Cla s abrite une des familles les plus c l bres et plus authentiquement flamandes de la r gion. Balthazar Cla s, homme riche et cultiv m ne la vie heureuse d'un grand bourgeois flamand. Il a t l' l ve de Lavoisier avec lequel il a tudi la chimie. Il adore la femme qu'il a pous e en 1795, et le bonheur de la famille est complet, jusqu'au jour o , en 1810, Balthazar re oit la visite d'un math maticien polonais devenu soldat pour gagner sa vie. L'homme expose Cla s le point pr cis o il en est arriv dans sa tentative de d composer les corps simples afin de d couvrir le principe de la mati re. Apr s le d part de l'officier polonais, Balthazar est pris par le d mon de la recherche. Saisi d'une v ritable fi vre, il passe de co teuses commandes de produits chimiques, il s'enferme dans son laboratoire de chimie avec son valet, il n glige sa femme et ses quatre enfants, et il conduit sa famille la ruine. L'intrigue oppose la famille et le d vouement filial la recherche obsessionnelle du savant, toujours sur le point de trouver l'absolu et toujours chouant, jusqu' sa mort. Le roman couvre une longue p riode (1810-1832) qui suit les ruines successives de la famille Cla s. Chaque fois, la fortune est miraculeusement reconstitu e, gr ce la pr voyance de la m re qui meurt de d sespoir, puis la sagesse et la fermet de la fille a n e, Marguerite, que l'on pourrait rapprocher d'Eug nie Grandet dans son r le de jeune fille mod le. Marguerite dirige de fait la maison, tout en laissant son p re l'illusion qu'il garde son autorit sur la famille. La d ch ance de Balthazar est d crite avec passion et minutie par un Balzac lui-m me bloui par l'id e d'absolu. Le roman offre aussi un tableau clatant des moeurs de la ville de Douai et des splendeurs de la maison Cla s. M me s'il ne fait pas partie int grante du vaste tableau social de la Com die humaine, la Recherche de l'absolu est un des textes les plus attachants de Balzac. Il traite de la recherche de la perfection, th me que l'on retrouve dans Illusions perdues (le papier parfait pour l'imprimerie S chard) et Le Chef-d'oeuvre inconnu (une peinture plus forte que la r alit ).

Commenc l' poque o Balzac produisait encore des oeuvres de jeunesse directement inspir es de Walter Scott, termin apr s la publication des principaux ouvrages de la Com die humaine, cette oeuvre en trois parties, laquelle s'ajoute une quatri me en Introduction, oscille entre plusieurs genres: documentaire, plaidoyer, roman, conte fantastique, voire essai.

Une fille d' ve est un roman d'Honor de Balzac paru en feuilleton dans Le Si cle en d cembre 1838 et janvier 1839, publi en volume chez Souverain en ao t 1839, puis dans l' dition Furne de 1842 o il prend place dans les Sc nes de la vie priv e de La Com die humaine. C'est dans ce court roman que F lix de Vandenesse, le futur h ros du Lys dans la vall e, fait une premi re apparition qui, selon le principe balzacien de l' clairage r trospectif, nous apporte ici le milieu d'une vie avant son commencement, le commencement apr s sa fin. C'est galement la premi re apparition de Ferdinand du Tillet, que l'on retrouvera dans C sar Birotteau. Dans Une fille d' ve, Du Tillet a pous la fille du comte de Granville, soeur de la comtesse Marie-Ang lique de Vandenesse. Dans ce texte, qui n'est pas une oeuvre majeure de Balzac, on a le sentiment que l'auteur fait courir un galop d'essai aux personnages composant son monde balzacien . Le po te Raoul Nathan, que l'on retrouvera dans presque toute la Com die humaine, y joue le r le assez peu reluisant de s ducteur et d'ambitieux croqueur d' conomies. Il est ici assez proche de Melchior de Canalis, le po te la fois arrogant et int ress de Modeste Mignon. De nouveau, Balzac se penche sur le sort des femmes mari es, sur les disparit s sociales et ducatives. Il a une grande compassion pour son h ro ne, Marie-Ang lique de Vandenesse, la femme de F lix de Vandenesse, et pour sa na vet qui semble tre le sort des individus insuffisamment instruits (les femmes, donc).

M moires de deux jeunes mari es est un roman d'Honor de Balzac paru sous la forme de roman-feuilleton dans La Presse en 1841 en deux parties sous deux titres diff rents: M moires d'une jeune femme (sans doute crit en 1834) et Soeur Marie des Anges. Il fut publi chez Furne en 1842 dans les Sc nes de la vie priv e et d dicac George Sand dont la force de caract re a certainement inspir l'auteur de La Com die humaine. Ce roman reste n anmoins en marge de ceux qui constituent La Com die humaine dans la mesure o il est le seul roman pistolaire de Balzac. St nie son premier roman tait rest inachev ; quant au Lys dans la vall e, c'est essentiellement un r cit la premi re personne d guis sous forme de lettre, c'est pour Balzac le seul syst me qui puisse rendre vraisemblable une histoire fictive (pr face du Lys dans la vall e). Le titre d finitif ne donne pas la mesure exacte de la puissance et parfois, de la violence, de ce roman. Les deux protagonistes repr sentent deux caract res oppos s. L'une pr sente un caract re de femme passionn e capable de lutter contre les siens pour chapper aux lois familiales, pr te tout pour vivre selon ses conceptions; elle fait partie de ces bolides humains qui traversent La Com die humaine avec clat. L'autre est au contraire int ress e par la maternit et dispos e faire un mariage sans passion, convaincue que c'est le destin de la femme, r sign e aux d sirs de sa famille et de la soci t . Mari e par raison, elle suit un chemin sans heurt et fait le bonheur des siens. R sum ; L'histoire commence lorsque les deux amies ont 17 ans et se termine treize ans plus tard, en 1837. Louise de Chaulieu et Ren e de Maucombe ayant toutes deux tudi au couvent des Carm lites de Blois, restent proches l'une de l'autre par leur correspondance soutenue. Louise, pour ob ir ses parents, devait en principe se sacrifier pour ses deux fr res et devenir religieuse. Mais la jeune fille se cabre, cherche un appui, et le trouve aupr s de sa grand-m re qui lui offre sa fortune. Libre, riche, elle fait un mariage d'amour avec un noble Espagnol banni qui lui apporte le bonheur. Ils vivent un amour sans nuage, mais l'hidalgo meurt, laissant une veuve plor e. Cependant, quatre ans apr s la mort de son mari, Louise vit de nouveau une magnifique histoire d'amour avec Marie Gaston, homme de lettres plus jeune qu'elle. Par un triste malentendu, Louise soup onne Marie-Gaston de la tromper. En parall le, on suit le chemin sans d tour de Ren e qui soutient la carri re de son mari, s' l ve dans l' chelle sociale et s'occupe avec beaucoup de bonheur de ses trois enfants. Ce roman pistolaire fusionne deux projets, l'un datant de 1834 et intitul M moires d'une jeune femme, l'autre de 1835 et ayant pour titre Soeur Marie des Anges. Ce dernier, rest l' tat d' bauche, se retrouve, en fragment sous le titre Soeur Marie des Anges, dans les bauches rattach es la Com die humaine sous forme de brouillon, d'esquisse, tr s int ressante du point de vue de la technique du sc nographe et du portraitiste Balzac. Balzac a explor dans ce roman le jeu du d doublement en deux personnages oppos s: Ren e, c'est la raison, le choix de la sagesse, de la dur e, la domination du destin (et la compensation par l'imaginaire); Louise, c'est la folie, l'imagination vivante, la vie indiff rente la dur e et la mort: et toutes deux perdront.

Les Chouans est un roman d'Honor de Balzac publi en 1829 chez Urbain Canel. Commenc l'automne 1828 et presque termin Foug res, dans la maison du g n ral Gilbert de Pommereul, qui fut l'h te de Balzac et qui demeura toujours son ami, le roman eut d'abord pour titre Le Gars, puis Les Chouans ou la Bretagne il y a trente ans, avant de devenir provisoirement Le Dernier Chouan. La premi re dition, en 1829 chez Urbain portait finalement le titre Le Dernier Chouan ou la Bretagne en 1800. En 1834, aux ditions Vimont, le titre changea encore pour Les Chouans ou la Bretagne en 1799. Dans l' dition Furne de 1845, Les Chouans para t dans le tome XIII de La Com die humaine dans la section Sc nes de la vie militaire. Bien que grand admirateur de Walter Scott, qu'il a pastich sous des pseudonymes divers dans ses oeuvres de jeunesse, Balzac consid re ses premiers crits comme des cochonneries, terme qu'il emploie dans une lettre sa soeur Laure Surville et qu'il maintiendra jusqu' la parution de La Peau de chagrin. Les Chouans marque un tournant d cisif dans l'oeuvre de Balzac et pourtant, l'auteur en fera l'auto-critique dans la pr face de la premi re dition du roman. Il voque la lassitude du public aujourd'hui rassasi de l'Espagne, de l'Orient, des supplices, des pirates et de l'histoire de France Walter-Scott e . Il va m me jusqu' qualifier ce premier ouvrage sign Balzac d' une de ses premi res cro tes . R sum En 1799, sous le Consulat, des paysans bretons s'arment pour le retour du roi et contre la troupe r publicaine du commandant Hulot. Une aristocrate, Marie de Verneuil, est envoy e par Joseph Fouch pour s duire et capturer leur chef, le marquis de Montauran, dit le Gars. Elle doit tre aid e par un policier habile, ambitieux et peu scrupuleux, Corentin. Cependant, elle tombe amoureuse de sa cible. Contre Corentin et contre les chouans qui la d testent, elle fera son possible pour pouser le marquis. Tromp e par Corentin qui lui fait croire que le marquis aime sa mortelle rivale, madame du Gua, elle ordonne au commandant Hulot de d truire les rebelles. D couvrant trop tard la tromperie, elle se sacrifie pour essayer, sans succ s, de sauver son poux

El Cura de Tours. HONOR DE BALZAC Francia 1799 - 1850

J sus-Christ en Flandre est une nouvelle d'Honor de Balzac, parue en 1846 et incluse dans les tudes philosophiques de La Com die humaine. Historique; Vraisemblablement r dig e vers 1830, mais dat e de 1831, la nouvelle est remani e par fusion de deux r cits J sus-Christ en Flandres (1831) et L' glise (1831). D plac e un grand nombre de fois dans les sections de La Com die humaine, elle tait cens e constituer le p ristyle des tudes philosophiques, d'apr s la pr face du Livre mystique r dig e par l'auteur en 1835 . Sa parution d finitive se situe en 1846 dans les tudes philosophiques de l' dition Furne. Entre ces deux dates, le texte a t publi aux ditions Gosselin 1831, dans les Romans et contes philosophiques, puis dans les Contes philosophiques l'ann e suivante chez le m me diteur. En 1836, une version largement remani e para t chez Werdet en deux parties: L' glise et L'Hallucination. Un fragment du texte, intitul Z ro, para t d s 1830 dans La Silhouette o Balzac signait sous le pseudonyme de Alcofribas . La nouvelle est d dicac e Marceline Desbordes-Valmore: vous, fille de la Flandre et qui en tes une des gloires modernes, cette na ve tradition des Flandres. . Cette d dicace souligne l'amiti et l'admiration r ciproque qui rapprochaient le romancier et la femme de lettres. La po tesse tait originaire de Douai, ville dans laquelle Balzac situera en 1834 La Recherche de l'absolu.

Sylvestre Palafox-Castel-Gazonnal, dit Gazonnal, monte Paris pour r gler un proc s qui l'oppose au pr fet de son d partement, les Pyr n es-Orientales, et qui a t transf r au Conseil d' tat. Les aventures du personnage principal sont pr texte la pr sentation d'une galerie de portraits balzaciens qui vont de la lorette (le rat d'Op ra Ninette), au directeur de journal (Th odore Gaillard), du concierge Ravenouillet la marchande la toilette (Madame Nourrisson)...

Dans le Cabinet des Antiques, l'auteur dresse un tableau de la vieille noblesse de province, ruin e par la R volution et oubli e par les Bourbons restaur s. Le marquis d'Esgrignon, sa soeur et ses amis incarnent ce groupe social d j repr sent par le chevalier de Valois de La Vieille Fille. La jeune g n ration de cette classe, incarn e par le fils du marquis d'Esgrignon, causera sa perte, entrain e dans le tourbillon de Paris o elle m ne joyeuse vie, et s'y ruine. Le Cabinet des Antiques forme une suite de La Vieille Fille, bien que les noms des protagonistes ne soient pas exactement les m mes.

L'action se situe dans le m me cadre que celui d'Une t n breuse affaire dont on retrouve les personnages sous les traits de leurs descendants: Giguet, Goulard, Michu, Violette, les Cinq-Cygne, Simeuse, Chargeboeuf, Gondreville (dont l'enl vement avait donn lieu un proc s et qui a maintenant quatre-vingts ans). Les luttes de pouvoir sont tout aussi f roces dans cette petite ville de province o deux partis s'affrontent, chacun des deux tant pr t tout pour obtenir son statut de d put . Cet ouvrage s'inscrit bien dans la continuit de La Com die humaine, puisqu'on y retrouve Eug ne de Rastignac, lui-m me d put lu pour la deuxi me fois, Maxime de Trailles, le baron de Nucingen, la marquise d'Espard, et tout un cercle parisien qui a grand int r t r gler l'affaire son avantage. Le nouvel lu devant abandonner son si ge Maxime de Trailles, le roman devait s'achever sur le triomphe du dandy et son mariage avec C cile Beauvisage.

F lix Grandet a t tonnelier et maire. Gr ce un sens des affaires et une avarice tr s prononc e, il a r ussi faire fortune en profitant des v nements de cette poque instable. Autrefois maire de Saumur, il fait maintenant fructifier sa grande fortune tout en faisant croire sa femme, sa fille Eug nie et sa servante Nanon qu'ils ne sont pas riches. Les habitants de Saumur, o chacun estime la fortune du p re Grandet, voient en Eug nie Grandet le plus beau parti de la ville et deux notables la courtisent ardemment. Celle-ci, d'une innocence r elle et d'une na vet prononc e, ne se doute de rien, jusqu'au jour o arrive son cousin Charles Grandet, fils du fr re du p re Grandet...