Lo Dagerman

När författaren Stig Dagerman och skådespelaren Anita Björk 1950 blir ett par är de båda 28 år och redan omsusade. Han en etablerad författare, känd för sina romaner, dagsedlar och reportaget Tysk höst, hon en stjärna på uppgång, snart efterfrågad i Hollywood. Vad som är mindre känt är att han nu har problem att skriva. 1951 får de en dotter, men de kan inte gifta sig förrän 1953. Anitas enkla bröllopsring bär inskriften ”Himlen nära”. Anita har då nått internationell ryktbarhet, medan man fortfarande väntar på en ny Dagermanroman. Den kommer, lovar Stig. Ett år senare får ett chockat Sverige veta att Stig Dagerman hittats död i sitt garage. Lo Dagerman var länge tveksam till att tala om sina föräldrars ”konstnärsäktenskap”. Vad som kunde låta romantiskt dolde ju ett trauma. Hur skulle hon kunna berätta och samtidigt värna om deras integritet? Hon lusläste personliga anteckningar, dagböcker, brev och intervjuer, för att få fram deras egna röster. Så att Stig och Anita själva skulle få komma till tals. Himlen nära är en bok om konstnärskap, livskamp och kärlek, mot en bakgrund av kulturscenen under 1900-talets andra hälft. Den slutar inte med Stigs död, utan utforskar vad som följde i dess spår och ställer frågan hur man håller en skapandeprocess levande. I år skulle Stig Dagerman (1923–1954) och Anita Björk (1923–2012) ha fyllt 100 år.

När författaren Stig Dagerman och skådespelaren Anita Björk 1950 blir ett par är de båda 28 år och redan omsusade. Han en etablerad författare, känd för sina romaner, dagsedlar och reportaget Tysk höst, hon en stjärna på uppgång, snart efterfrågad i Hollywood. Vad som är mindre känt är att han nu har problem att skriva. 1951 får de en dotter, men de kan inte gifta sig förrän 1953. Anitas enkla bröllopsring bär inskriften ”Himlen nära”. Anita har då nått internationell ryktbarhet, medan man fortfarande väntar på en ny Dagermanroman. Den kommer, lovar Stig. Ett år senare får ett chockat Sverige veta att Stig Dagerman hittats död i sitt garage. Lo Dagerman var länge tveksam till att tala om sina föräldrars ”konstnärsäktenskap”. Vad som kunde låta romantiskt dolde ju ett trauma. Hur skulle hon kunna berätta och samtidigt värna om deras integritet? Hon lusläste personliga anteckningar, dagböcker, brev och intervjuer, för att få fram deras egna röster. Så att Stig och Anita själva skulle få komma till tals. Himlen nära är en bok om konstnärskap, livskamp och kärlek, mot en bakgrund av kulturscenen under 1900-talets andra hälft. Den slutar inte med Stigs död, utan utforskar vad som följde i dess spår och ställer frågan hur man håller en skapandeprocess levande. I år skulle Stig Dagerman (1923–1954) och Anita Björk (1923–2012) ha fyllt 100 år.

Stig Dagerman (1923-1954) tar oss denna gång in i konstnärernas universum där behovet av pengar är så trängande att de frestas att förvanska sina verk för att motsvara andra kriterier än de rent konstnärliga. "En strävan efter äkthet och sanning styr Stigs författarskap. Även när det gör ont. Speciellt när det gör ont. Han har modet att gå in i rummet fyllt av rädsla och obehag" Lo Dagerman BokeEn spelmans mössa hör till Dagermans kortare pjäser. Att den skrevs för Radioteatern är definitivt inget hinder för en scenisk uppsättning. I sina koncisa och enkla bilder är det en kongenial liten pjäs. En ”vardagsdramatik” av stor tyngd. Språket är ovanligt ”lätt” för att vara dagermanskt, men förlorar ändå inget i täthet. Situationen är vardaglig: Två herrar konverserar på krogen. Gör en överenskommelse. Dagerman ger detta betydelsen av vägskäl på livets ban. Herr Bohm köper. Lennart är satt att sälja. Fattig som han är kan han inte neka. Inte verkar det mycket att tveka om heller, han ska ”bara” förföra herr Bohms fru. Men det är just det: stolthet blir man inte fet av, så ”stoltheten måste man spara med tills man fått lite pengar”. Och de flesta kan man ju ändå se i ögonen, de flesta, ja, men inte alla. Roller: 2 män, Lennart och herr Bohm (ca 25 resp 45 år). Dessutom gäster och restaurangpersonal. Scenbild: Fönsterbord på en restaurang, på bron där utanför. Speltid: ca 30 minuter.

Sometimes life presents a mystery. An innocuous email from a stranger sets off a passionate journey of discovery. Why did Stig Dagerman, Swedish literary wunderkind (and Lo's father) write a shockingly cruel play based on Nancy Pick's relative, Etta Federn, the once eminent Austro-Jewish refugee he encountered in postwar Paris? What happened when Stig and Etta met? Nancy is determined to reclaim Etta feminist, writer, single mother, radical - the relative nobody ever spoke about] from the shadows. Lo is searching for the father she never knew. Each simply has to know. Stockholm 1947. Stig Dagerman was the new-generation writer on everybody's lips. Over the previous two years, at breakneck speed, he had written two novels and a much-praised short-story collection; made a spectacular debut as a playwright; and reported from the ruins of postwar Germany in a book titled German Autumn, destined to become a classic. Now, he was being sent to France to pen a sequel. He will indeed write about postwar France, but in an entirely unexpected way. Instead of a journalistic account, he feverishly writes a new play, Marty's Shadow . The play was modeled on people he'd met in a dank refugee hotel in Paris: The Austro-Jewish writer Etta Federn and Michel, her younger son. When Stig meets Etta she is old and ailing. Her elder son, Jean, had died a hero in the French Resistance. She had been on the run from Nazis and fascists since 1932, when as a fifty-year old single mother, a Jew and a radical, she had fled Berlin for Barcelona, taking her two young sons with her. In Berlin, she had been widely recognized as a writer (most notable are her biographies of Walther Rathenau and Christiane von Goethe, the wife of Goethe); as an accomplished translator working in sixteen languages; and as a radical feminist and anarcho-syndicalist in the vein of Emma Goldman. In her new life in Barcelona she builds a reputation as someone with the power to interpret character by looking into your hands. (Paul Federn, her brother, was a well-known psychoanalyst who had worked with Freud.) In 2011, I am astounded to receive an email from Nancy Pick, an American relative of Etta's. Nancy has heard of Stig's play about Etta and her sons, and wants to know more. Anxious, but also intrigued, I search for a way to break the bad news to her: Stig's play is brutal, a punch to the solar plexus: a monstrous mother murdered by a son. Marty's Shadow brings Nancy and me together. It confronts us with a shared question - but one which we initially want to answer in different ways: What could have driven my father, the young writer Stig Dagerman, to paint such a cruel portrait of the brilliant, heroic refugee, Etta Federn? This book lays out our search for answers. Lo Dagerman