Pierre Alexis Ponson Du Terrail

Extrait du chapitre XXXV Rocambole prit l'attitude d'un narrateur et regarda Banco. L' l ve de sir Williams n' tait pas homme livrer ses secrets qui que ce f t au monde, et la folle cr ature moins encore qu' personne. Mais, apr s l'avoir contrainte par la force et la terreur le mettre de moiti dans le jeu hardi qu'elle tenait contre don Jos , il avait, comme on va le voir, arrang pour elle une fable assez ing nieuse dont elle devait tre dupe. - Ma petite, lui dit-il, au point o nous en sommes, nous ne devons plus avoir de secrets l'un pour l'autre. - C'est bien heureux, dit Banco. - Et si tu le veux, nous allons r capituler sur-le-champ nos faits et gestes, depuis huit jours que nous sommes ligu s. - Soit, r capitulons. - Quand je me suis mis de ta partie en te laissant entrevoir que je pouvais te faire perdre la fois ton prince russe, l'homme s rieux... - Oh tr s s rieux, interrompit Banco; il a plus de villages que je n'ai de cheveux. - Et du m me coup, don Jos , l'homme... d'agr ment, tu tais parvenue persuader celui-ci que tu tais une vraie princesse, fille et femme de vrais princes. - Ma foi dit Banco, mon p re disait souvent que j' tais un morceau de roi. - C'est mon avis, et je suis persuad que tu as t chang e en nourrice. - Apr s ? fit Banco, sensible ce compliment d licat. - Or, que voulais-tu de don Jos ? Bien peu de chose en apparence, beaucoup en r alit ; tu voulais l'amener t'introduire comme une femme de qualit chez le g n ral C..., la seule fin d'humilier tes parents qui ont refus tes bienfaits et tirent modestement le cordon chez le g n ral.

Extrait du chapitre I Un soir, vers quatre heures, une chaise de poste roulait au grand trot sur une route du Nivernais. C' tait pendant l'automne de l'ann e 184., c'est- -dire vers la fin du mois d'octobre. cette saison, rien n'est splendidement beau comme le centre de la France, et surtout cette partie du Nivernais qui touche au d partement de l'Yonne et fait partie de l'arrondissement de Clamecy. Les p turages passent alors du vert sombre de l' t au vert plus tendre et presque jaune qui annonce les gel es prochaines. Les bois commencent se d pouiller, et ces grands peupliers m lancoliques qui bordent le canal et la rivi re d'Yonne s'inclinent au souffle des premi res bises. Cependant l'air est ti de encore, et le ciel sans nuages; peine, au matin, une brume diaphane couvre-t-elle les pr s et les mar cages pour s' vanouir au lever du soleil; tandis que, vers le soir, elle redescend lentement du sommet des collines et s'allonge dans les vall es transparentes et dor es par les derniers rayons du couchant. La chaise de poste dont nous parlons, traversait en ce moment un des sites les plus pittoresques et les plus sauvages de ce beau pays, - une vall e au fond de laquelle couraient en m andres infinis et c te c te: la rivi re, - oeuvre de Dieu, - le canal, - oeuvre des hommes.

Extrait chapitre I Paris a des nuits effrayantes de silence et d'obscurit . Le brouillard estompe les toits, une pluie fine rend le pav glissant, le vent courbe la flamme des r verb res, et la Seine coule silencieuse entre ses deux rives de pierres. Nul passant sur les quais, nulle voiture sur les ponts. La grande ville se tait, les honn tes gens ont ferm leurs portes, le monde des voleurs respire et s'appr te ses exp ditions t n breuses. Qu'importe que le boulevard vive encore une heure du matin, tout resplendissant des lumi res de sa guirlande de caf s bruyants ? De ce c t -ci, au bord de l'eau, le silence est si grand qu'on dirait une n cropole. Il est un endroit sinistre o un des bras de la Seine trangl entre deux hautes murailles, passe avec des tentations vertigineuses pour ceux qui songent au suicide. Canal plut t que fleuve, eau dormante qui bouillonnait en amont et reprendra son cours rapide en aval, la Seine semble s'arr ter noire, profonde, myst rieuse, avec des secrets de mort tranges, entre les deux b timents de l'H tel-Dieu. Accoudez-vous un peu sur le parapet du pont de la Cit ou du pont de l'Archev ch ; regardez-la couler entre ces deux asiles de souffrance, cette eau qui redeviendra limpide et bleue, l -bas, au del des coteaux de S vres et de Saint-Cloud, et sa tranquillit sombre vous donnera le frisson. Vous qui cherchez l'oubli dans la mort, venez l vous qui h sitez quitter la vie, venez encore. La folie du suicide vous montera au cerveau, apr s dix minutes de contemplation. Or, par une de ces nuits dont nous parlions tout l'heure, un immense radeau, un train de bois, comme on dit, passait au fil de l'eau entre ces deux arches funestes, du pont de la Cit et du pont de l'Archev ch . Trois hommes assis l'avant causaient tout bas. Un quatri me, l'arri re du train, manoeuvrait un gouvernail primitif fait avec une longue poutre.

la suite d'un pari qu'il a perdu, Hector de Nossac devient durant vingt-quatre heures l'esclave d'une femme qui fut sa ma tresse. Celle-ci vient r clamer son d le soir des noces du baron. Sa jeune pouse dispara t. Est-elle morte, est-elle vivante ? Est-ce son spectre qui hante les cimeti res ? Est-elle ce vampire qui trouble les nuits du baron de Nossac ? Pi ge, machination, pouvante, telle est l'atmosph re de cet ouvrage paru en 1852, l'une des oeuvres les plus chevel es du XIXe si cle.

EXTRAIT: Tandis que ces v nements se passaient Paris, la Billardi re, la vie avait suivi son cours. Le chevalier des Mazures s' tait peu peu r tabli. Un jour, il monta cheval; c' tait le jour o la comtesse des Mazures et Toinon rentraient de Paris. Depuis ce jour, le chevalier fit de fr quentes incursions du c t de Beaurepaire. cette poque, il y avait peu de journaux, seuls les nobles et quelques gens, gros commer ants recevaient le Mercure de France . Le chevalier tait l'un des privil gi s qui le recevait. L'affaire de la rue de l'Abbaye, tait cont e tout au long. Ce fut pour lui un clair. La Comtesse avait t Paris et s' tait empar e de la cassette. Le lendemain, sa promenade l'amena comme par hasard du c t de Beaurepaire. Il y rencontra le jardinier, qui se trouvait justement tre la cr ature d vou e Toinon. Par lui, il apprit le retour de Toinon et de sa ma tresse et pas mal d'autres choses. Il le chargea donc, de donner un rendez-vous Toinon. - Part deux, comtesse, se dit-il quand il fut seul. Que se passa-t-il entre le chevalier des Mazures et Toinon, rien ne pourra jamais nous le dire. Toujours est-il que quatre jours apr s, vers deux heures du matin, Toinon mont e dans le petit panier qui lui avait d j servi se rendre la Cour-Dieu courait fond de train sur la route de Pithiviers, emportant la fortune de Jeanne. Le chevalier des Mazures avait assassin sa belle-soeur pour le seul profit de Toinon. Que devinrent-ils et que devinrent les autres h ros de cette histoire ? C'est ce que nous vous dirons, en vous transportant au milieu de cette sinistre poque qui a nom la Terreur.

Extrait du prologue Le jour tait loin encore; on venait de sonner Matines, et les moines s' taient rendus la chapelle. La nuit tait froide, claire, brillante, et la forge flamboyait. Tandis que les moines priaient, Dagobert commen ait sa besogne quotidienne. Depuis quelque temps, il y avait de l'ouvrage la forge du couvent. On tait l'approche de la Saint-Hubert. Le prieur-abb avait coutume de convier cette f te tous les gentilshommes chasseurs des environs, et il y aurait dans trois jours des chevaux ferrer. Ce qui faisait que Dagobert s' tait lev une heure plus t t qu' l'ordinaire, c'est qu'il tenait terminer une grille en fer forg que dom J r me, le prieur-abb , voulait faire poser l'int rieur des b timents conventuels, pour s parer une cour d'une autre. Or, il faut vous dire que cela se passait en l'an de gr ce mille sept cent quatre-vingts; que Dagobert tait le forgeron du couvent, et que le couvent de la Cour-Dieu, b ti en pleine for t d'Orl ans, renfermait une communaut de moines de l'ordre de C teaux. Cependant Dagobert n' tait ni moine, ni oblat, ni fr re convers. Dagobert tait la que. C' tait un gar on de vingt-deux ans, taill en hercule, d'un visage m le et hardi, qui n' tait pas sans beaut . De m me que le royaume de France enclava pendant des si cles un royaume d'une lieue carr e dont le ma tre et seigneur se nommait le roi d'Yvetot, la puissante communaut qui courbait sous son ob dience une demi-douzaine de villages avait, une enclave la que au milieu de son domaine religieux. Cette enclave, c' tait la forge de Dagobert. Le p re de Dagobert s'appelait comme son fils, et tous leurs a eux avaient port le m me nom. De p re en fils, d'oncle neveux, les Dagobert taient forgerons du couvent et se mariaient.