Rene Descartes

These two volumes provide a completely new translation of the philosophical works of Descartes, based on the best available Latin and French texts. They are intended to replace the only reasonably comprehensive selection of his works in English, by Haldane and Ross, first published in 1911. All the works included in that edition are translated here, together with a number of additional texts crucial for an understanding of Cartesian philosophy, including important material from Descartes’ scientific writings. The result should meet the widespread demand for an accurate and authoritative edition of Descartes’ philosophical writings in clear and readable modern English.

On appelle methode, l'ordre que la pensee doit suivre pour parvenir a la sagesse et conformement auquel elle pense une fois qu'elle y est parvenue. Mais qu'est-ce que la sagesse? C'est la chose du monde la plus desirable, et celle pourtant a laquelle les hommes pensent le moins. Or, le philosophe s'interesse beaucoup moins au contenu qu'a la perfection de son esprit meme; il s'efforce d'acquerir une intelligence toujours capable de discerner le vrai dans l'ordre theorique et une volonte toujours capable de suivre le bien dans l'ordre pratique; c'est etre sage que de les avoir acquis; philosopher, c'est travailler a les acquerir.

Descartes s Meditations on First Philosophy, published in Latin in 1641, is one of the most widely studied philosophical texts of all time, and inaugurates many of the key themes that have remained central to philosophy ever since. In his original Latin text Descartes expresses himself with great lucidity and elegance, and there is enormous interest, even for those who are not fluent in Latin, in seeing how the famous concepts and arguments of his great masterpiece unfold in the original language. John Cottingham s acclaimed English translation of the work is presented here in a facing-page edition alongside the original Latin text. Students of classical philosophy have long had the benefit of dual-language editions, and the availability of such a resource for the canonical works of the early-modern period is long overdue. This volume now makes available, in an invaluable dual-language format, one of the most seminal texts of Western philosophy."

L'idee d'entreprendre une edition critique des Regulce ad direction em ingenii s'est imposee a nous pendant que nous pre- parions un commentaire de ce traite inacheve de Descartes. Le texte etabli par Ch. Adam nous a, plus d'une fois, inspire certains doutes, qui nous invitaient a verifier les sources. C'est ainsi que nous avons ete amene a prendre en consideration la version hollandaise du XVIIe siecle, que 1'editeur de Descartes avait completement negligee. La collation du manuscrit de Hanovre avec l' editio princeps d' Amsterdam et l' examen de la version hollandaise nous ont permis de faire des retouches, quelquefois importantes, a 1'edition Adam. N ous tenons a remercier de leurs precieux conseils les Profes- seurs Dr. E. W. Beth, Dr. E. Garin, Dr. F. L. R. Sassen, Ie Dr. F. Veenstra, et tout particulierement Ie Prof. Dr. P. Dibon, dont I'infatigable assistance nous a ete tres precieuse surtout dans la derniere phase de nos travaux. Nous sommes, en outre, tres reconnaissant a M. Ie Directeur de la Niedersachsische Lan- desbibliothek de Hanovre pour Ie manuscrit qu'il a mis a notre disposition, et a M. Ie Directeur de l'Universiteitsbibliotheek d' Amsterdam pour l' exemplaire de la version hollandaise dont il nous a permis de publier Ie texte. Nous devons a Madame F. van Rossum-Guyon d'avoir rendu possible la traduction en franc;ais.

Founded in the mid-17th century, Rationalism was philosophy's first step into the modern era. This volume contains the essential statements of Rationalism's three greatest figures: Descartes, who began it; Spinoza, who epitomized it; and Leibniz, who gave it its last serious expression.