Théophile Gautier

3 short horror fiction stories brought to you by your friends at the Caller House Press. Edgar Allan Poe, Ambrose Bierce and Theophile Gautier provide the chills in this collection of classical horror shorts.

The story of a priest named Romuald who falls in love with Clarimonde, a beautiful woman who turns out to be a vampire. The story opens with the elderly Romuald recounting a strange adventure during his youth. The day of his ordination many years ago, he saw a beautiful young woman in the church. He heard her voice promising to love him and to make him happier than he would be in Paradise, if he would just leave the church.

Paul d'Aspremont rejoint Naples sa fianc e Miss Alicia, ni ce du commodore Ward. Intrigu par les mimiques et les impr cations des Napolitains son gard, M. d'Aspremont doit se rendre l' vidence: il est un jettatore...

Au singulier docteur Balthazar Cherbonneau, revenu des Indes et recommand par sa m re, Octave de Saville avoue qu'il meurt d'amour pour la comtesse Prascovie Labinska rencontr e Florence. Fid le son mari, le comte Olaf, elle a repouss les avances de son adorateur. Mais pour le m decin et thaumaturge, la comtesse Prascovie serait bien fine si elle reconnaissait l' me d'Octave de Saville dans le corps d'Olaf Labinski...

" Balzac naquit Tours le 16 mai 1799, le jour de la f te de saint Honor , dont on lui donna le nom, qui parut bien sonnant et de bon augure. Le petit Honor ne fut pas un enfant prodige; il n'annon a pas pr matur ment qu'il ferait la Com die humaine. C' tait un gar on frais, vermeil, bien portant, joueur, aux yeux brillants et doux, mais que rien ne distinguait des autres, du moins des regards peu attentifs. sept ans, au sortir d'un externat de Tours, on le mit au coll ge de Vend me, tenu par des oratoriens, o il passa pour un l ve tr s m diocre..."

"... Tous ceux qui ont eu le bonheur, ou, si vous l'aimez mieux, le malheur d'aller en Espagne ou en Italie, Cadix ou Naples, nous comprendront sans peine; on se sent exil dans sa propre patrie; et le seul rem de au mal, c'est de partir du c t o vole l'hirondelle. Aussi, le 3 juillet, nous sentant mourir de m lancolie l'aspect de ces nuages qu'aucun rayon de soleil ne vient jamais percer, nous grimp mes dans la diligence de Ch lon-sur-Sa ne en compagnie de notre excellent camarade No l Parfait..."

M nagerie intime, tout en t moignant la fois d'un repli sur soi du po te, sur sa vie intime et domestique, d veloppe toute une philosophie panth iste que Th ophile Gautier d voile discr tement et avec finesse travers son amour des b tes et de la nature. Gautier va jusqu' donner sa petite chienne le sens de l'art: Quoique nous ayons v cu dans la plus profonde intimit avec les b tes et que nous puissions citer cent traits ing nieux, rationnels, philosophiques, de chats, de chiens, d'oiseaux, nous devons avouer que le sens de l'art manque totalement aux animaux. Nous n'en avons jamais vu aucun s'apercevoir d'un tableau, et l'anecdote sur les oiseaux becquetant les raisins peints par Zeuxis nous paraissait controuv e. Ce qui distingue l'homme de la brute, c'est pr cis ment le sens de l'art et de l'ornement. Aucun chien ne regarde une peinture et ne se met de boucles d'oreilles. Eh bien, Myrza, la vue du portrait dress contre le mur par Bonnegr ce, s' lan a du tabouret sur lequel elle tait roul e en boule, s'approcha de la toile et se mit aboyer avec fureur, essayant de mordre cet inconnu qui s' tait ainsi introduit dans la chambre. Sa surprise parut extr me.

I had entered, in an idle mood, the shop of one of those curiosity venders who are called marchands de bric- -brac in that Parisian argot which is so perfectly unintelligible elsewhere in France.

Invit prendre le th chez Mme d'Ymbercourt, une jeune veuve dont il est "m diocrement amoureux", Guy de Malivert d cide de lui crire un billet d'excuse. sa grande surprise, c'est sa main, prise de fourmillements, qui crit la lettre. Un soupir venu de nulle part, un souffle son oreille, Malivert vient d'entrer dans le monde du spiritisme...

"Mademoiselle de Maupin" de Th ophile Gautier. Po te, romancier, peintre et critique d'art fran ais (1811-1872).