Gustavo Vazquez Lozano

*Includes pictures*Includes a bibliography for further readingOtto von Bismarck, the leading German statesman of the 19th century, once joked, "There is a Providence that protects idiots, drunkards, children, and the US of America." He said this not because the Americans were a great concern for him - his main interest in the US was trade -, but as the architect of the first unified German state, he was setting the tone for what two generations of German nationals would feel about America's apparent invulnerability. It would always be better, thus, to keep America away from Germany's business. Nonetheless, during the two major wars of the 20th century, America and Germany did indeed clash against each other, and in both cases, American entry into the war was a decisive factor in the defeat of the Germans. Germany had a good reason for desiring the non-interference of the American colossus: with a declining British Empire, and the rest of Europe mired in a diplomatic labyrinth, America seemed to be the only nation with the capacity to tip the scales in a major war. Germany respected and feared American power as much as the US marveled at Germany ́s impetus and its ability to mobilize an entire nation. Indeed, in both wars, the US waited until it believed it had no choice but to declare war and engage in a conflict that was taking place on the other side of the world. In World War I, it was the discovery of a German plan to attack the US through Mexico that overturned public opinion against neutrality, and in World War II, it wasn ́t until Pearl Harbor. Of course, this is not to say that America was not active in the war efforts before its official entry. Germany always tried to stay a step ahead and weaken the US where it least expected it: its own neighborhood. Thus, Germany placed great emphasis on luring Mexico into its sphere of influence. Operating in Canada was out of the question, not only because of the difficult access from the North Atlantic, but also because greater historical and cultural ties united the two neighbors. This was not the case with Mexico, and by taking advantage of the historical hostility and longstanding resentment of the Mexicans, Germany organized a secret operation against the US, a conspiracy of colossal proportions, a move so risky that, had it succeeded, it would have changed the face of Western hemisphere forever. On both occasions, Germany hoped to wage a proxy war against an undeclared enemy. In World War I, Germany planned an invasion from Mexico not once but on several occasions, one of them with a formal invitation to the president of Mexico to lead it. This would have been a German-Mexican coalition that, if successful, would have rewarded Mexico with part of the territories lost in 1847, namely Texas, Arizona, and New Mexico. To be sure, the Kaiser knew that Mexico had no chance of winning that war, even with German aid, nor of regaining its lost territory, but the German Empire did not really care about Mexico, nor was expecting a Mexican victory. Germany only needed to buy more time, enough to defeat America's European allies so that when the US succeeded in subduing the Mexicans, it would have to negotiate with a victorious Germany. Though these efforts remain mostly unknown except for brief mentions of the Zimmermann Telegram, Germany did not hesitate to make use of the weak, unprepared Mexico, and operate against the US in order to fulfill its own objectives. In fact, "sacrificing" Mexico was seen as inevitable collateral damage. For the Kaiser in the First World War and the F hrer in the Second World War, utilizing Mexico as a strategic base to importune and hold back the US was a priority in the Americas. Once again, Mexico never had a chance to neutralize the US, but what it could do was to distract its forces, withhold its involvement in Europe, and possibly even weaken it.

*Includes pictures*Includes a bibliography for further readingOtto von Bismarck, the leading German statesman of the 19th century, once joked, "There is a Providence that protects idiots, drunkards, children, and the US of America." He said this not because the Americans were a great concern for him - his main interest in the US was trade -, but as the architect of the first unified German state, he was setting the tone for what two generations of German nationals would feel about America's apparent invulnerability. It would always be better, thus, to keep America away from Germany's business. Nonetheless, during the two major wars of the 20th century, America and Germany did indeed clash against each other, and in both cases, American entry into the war was a decisive factor in the defeat of the Germans. Germany had a good reason for desiring the non-interference of the American colossus: with a declining British Empire, and the rest of Europe mired in a diplomatic labyrinth, America seemed to be the only nation with the capacity to tip the scales in a major war. Germany respected and feared American power as much as the US marveled at Germany ́s impetus and its ability to mobilize an entire nation. Indeed, in both wars, the US waited until it believed it had no choice but to declare war and engage in a conflict that was taking place on the other side of the world. In World War I, it was the discovery of a German plan to attack the US through Mexico that overturned public opinion against neutrality, and in World War II, it wasn ́t until Pearl Harbor. Of course, this is not to say that America was not active in the war efforts before its official entry. Germany always tried to stay a step ahead and weaken the US where it least expected it: its own neighborhood. Thus, Germany placed great emphasis on luring Mexico into its sphere of influence. Operating in Canada was out of the question, not only because of the difficult access from the North Atlantic, but also because greater historical and cultural ties united the two neighbors. This was not the case with Mexico, and by taking advantage of the historical hostility and longstanding resentment of the Mexicans, Germany organized a secret operation against the US, a conspiracy of colossal proportions, a move so risky that, had it succeeded, it would have changed the face of Western hemisphere forever. On both occasions, Germany hoped to wage a proxy war against an undeclared enemy. In World War I, Germany planned an invasion from Mexico not once but on several occasions, one of them with a formal invitation to the president of Mexico to lead it. This would have been a German-Mexican coalition that, if successful, would have rewarded Mexico with part of the territories lost in 1847, namely Texas, Arizona, and New Mexico. To be sure, the Kaiser knew that Mexico had no chance of winning that war, even with German aid, nor of regaining its lost territory, but the German Empire did not really care about Mexico, nor was expecting a Mexican victory. Germany only needed to buy more time, enough to defeat America's European allies so that when the US succeeded in subduing the Mexicans, it would have to negotiate with a victorious Germany. Though these efforts remain mostly unknown except for brief mentions of the Zimmermann Telegram, Germany did not hesitate to make use of the weak, unprepared Mexico, and operate against the US in order to fulfill its own objectives. In fact, "sacrificing" Mexico was seen as inevitable collateral damage. For the Kaiser in the First World War and the F hrer in the Second World War, utilizing Mexico as a strategic base to importune and hold back the US was a priority in the Americas. Once again, Mexico never had a chance to neutralize the US, but what it could do was to distract its forces, withhold its involvement in Europe, and possibly even weaken it.

"Pancho Villa", susurr la gente a principios del siglo XX, "puede marchar 100 millas sin parar, vivir 100 d as sin comer, pasar 100 noches sin dormir y matar a 100 hombres sin remordimientos". La leyenda de Francisco Villa est llena de hero smo, tragedia y romance. Es la historia de un pobre campesino que se convirti en un bandido por necesidad, despu s de vengar una injusticia contra su familia; un genio militar que vol de un gobierno opresivo para liderar el ej rcito revolucionario m s grande en la historia de su pa s, y derrot a la dictadura para convertirse en el liberador de M xico, solo para caer nuevamente en desgracia cuando sus tropas lo abandonaron o fueron masacrados por el enemigo. Pancho Villa y su caballer a, los mexicanos se alan con cierta cantidad de orgullo, invadieron los Estados Unidos y, aunque llegaron e intentaron capturarlo, nunca lo encontraron. Esta es, al menos, la versi n que la mayor a de ellos conoce, pero ciertamente no es la misma que en sus libros de texto. La historia de Francisco Villa evit la censura oficial de generaci n en generaci n, como las hojas que navegan a toda velocidad en la superficie de un arroyo. Pero la reconstrucci n hist rica est llena de matices. Era un luchador por la libertad, o un bandido? Era un Robin Hood mexicano, o un ladr n y un asesino? Estaba presente cuando sus tropas invadieron el territorio de los Estados Unidos? Fue el avance de sus famosos "Dorados" (los "dorados", el nombre de sus tropas) el motivo de alegr a o terror entre la gente que pasaba por el campo hacia la Ciudad de M xico? La personalidad de Pancho Villa ha sido controvertida desde el comienzo de su carrera como General del ej rcito revolucionario. Hace poco m s de 100 a os, un campesino mexicano llamado Emiliano Zapata reuni un ej rcito rural de las plantaciones y aldeas del sur de M xico, tom las tierras de las haciendas y comenz a distribuirlas entre los campesinos de Anenecuilco, su ciudad natal, en el estado. de morelos. Indignado e impaciente por la incesante indigencia de los pueblos ind genas a manos de los terratenientes, hab a decidido hacerse cargo de la justicia. Su bandera era Libertad y Justicia, los opuestos exactos de las dos cargas que hab an tiranizado a la poblaci n rural: el trabajo en condiciones de semi-esclavitud y la inmensa desigualdad. Zapata, quien en pocos a os reuni a un ej rcito popular de 25,000, fue un caso nico en la historia de M xico. El pasado de su pa s consist a en generales oportunistas que se rebelaban contra el gobierno que buscaba no hacer justicia, sino tomar el poder. A la inversa, Zapata no estaba interesado en la pol tica ni en los juegos de poder, excepto en su forma m s pr ctica e inmediata: distribuir la tierra entre los campesinos; para permitirles trabajar en paz; Y defender sus ganancias por la fuerza de las armas. Por lo tanto, era inevitable que en su tiempo, se lo viera como una amenaza, alguien a quien deshacerse para regresar a la paz y al orden. Casi un siglo despu s de su muerte, Zapata sigue siendo una figura opaca. Llamarse zapatista en M xico puede poner a una persona en problemas, sin embargo, lider una de las rebeliones campesinas m s estudiadas por los estudiosos. Los historiadores han producido biograf as que lo describen como un h roe, como John Womack en la d cada de 1960, y la de su sucesor y ayudante m s cercano, Gildardo Maga a, quien escribi una poco despu s de la muerte de Zapata. Libros m s meticulosos han aparecido en el pasado reciente, como el de Samuel Brunk, quien reconoce que la prensa puede haber exagerado las haza as de Zapata, pero no completamente.

REVISED AND UPDATED 2021 - In April of 1945, just before the end of the Second World War, Mexico sent an air contingent to fight shoulder-to-shoulder with the Allied Forces: the 201st Fighter Squadron. The six-year war that had wrought so much havoc would be over in just three months: the group of Mexican pilots flew through the last, rapidly-closing gap in order to finish on the side of the victors. The thirty pilots who made up the air squadron did not fight Nazi Germany or Italian fascism, but Japanese imperialism in Luzon and Formosa. The mission dripped with symbolism: during colonial times, the Philippines had been administrated from New Spain (modern-day Mexico), and there were multiple cultural and social links between the two peoples. The best of the Mexican Air Force arrived in the Far East to form part of the end of the biggest naval battle in history, under the command of the legendary General Douglas MacArthur. The great adventure of the 201st Squadron was a hastily-added footnote; a small Mexican coda on a worldwide conflagration that was already coming to an end. Back home, the exploits of the thirty pilots in charge of those Republic P-47 Thunderbolts had society in a state of excitement, and the faraway location lent any news of them a heroic, legendary air. Upon their return from the front, they were greeted triumphantly in Mexico City. But once the frenzy had passed, the young pilots were forgotten. Their triumph lay not in the bombs they dropped on Luzon and Formosa, nor in the homages paid to them at home, nor in the kisses planted on them by young Filipina women, immortalized in iconic black-and-white photographs. Their greatest achievement was somewhat less ostentatious, but more enduring: the 201st Squadron enabled Mexico to join the ranks of nations who lost sons on the battlefield. The sacrifice of those who fought against the Japanese empire earned Mexico the respect of conquering powers and bought the country a one-way ticket to modernity, a voice in global post-war negotiations and, above all, an improvement to its hitherto hostile relationship with the US. This is the story, told for the first time, of the 201st Squadron, and the thirty pilots who won their place to fight in the skies and contribute, albeit modestly, to the fall of the Rome-Berlin-Tokyo Axis. Using unedited sources, declassified reports, old military files, and the testimonies of pilots and other contemporary witnesses, this book revives important characters, the missions, heroic facts, and tragedies, and analyzes the legacy of the 201st Squadron like never before.

A B blia o livro mais famoso do mundo, lido por um n mero incont vel de crist os e outros ao longo dos s culos. Mesmo aqueles que n o s o crist os ou remotamente religiosos podem recitar Mateus, Marcos, Lucas e Jo o como os quatro primeiros evangelhos do Novo Testamento, e livros como G nesis e xodo incluem algumas das hist rias mais famosas da hist ria humana. Entre 50 e 90 EC, os v rios escritos que comp em o Novo Testamento foram escritos, incluindo os Quatro Evangelhos, os Atos dos Ap stolos, as Ep stolas de Paulo e outras cartas para comunidades mais gerais da Igreja primitiva. Mas o que reconhecido como os 26 livros do novo testamento hoje, em centenas de tradu es para o ingl s, na verdade levou v rios s culos mais para ser determinado como "can nicos" pela igreja. Na verdade, n o foi at um S nodo em Roma em 382 que a igreja no Ocidente adotou formalmente uma lista dos livros can nicos do novo testamento. Durante os tr s s culos que se seguiram, houve muita discuss o entre os diferentes escritores sobre os muitos manuscritos que circulavam entre as primeiras comunidades crist s. Muitos dos manuscritos foram escritos anonimamente por membros dos primeiros grupos her ticos de crist os que deram forma a escritos supostamente inspirados para dar apoio s suas posi es doutrin rias. Muitos outros tinham o verniz dos textos inspirados porque eram atribu dos a um dos Doze Ap stolos ou a Maria, a m e de Jesus; eles alegavam oferecer detalhes da vida de Jesus n o cobertos em profundidade nos Quatro Evangelhos (tais como sua inf ncia e inf ncia), ou as atividades do chamado ap stolo, ou ensinamentos doutrin rios. Finalmente, havia escritos que apresentavam os principais ensinamentos crist os ortodoxos dos s culos 1 e 2; em alguns casos eles eram de autoria dos sucessores dos ap stolos, em outros os autores eram an nimos. Enquanto os escritos nas duas primeiras categorias nunca foram vistos como inspirados pelos primeiros pais da igreja (os primeiros bispos, professores e te logos p s-apost licos nos tr s primeiros s culos depois de Cristo), houve disputa entre diferentes estudiosos sobre o status desses escritos como Escritura. No final, por m, esses escritos n o foram inclu dos no c non do Novo Testamento. Em vez disso, eles se tornaram os primeiros escritos n o-b blicos da igreja. O processo de determinar a Canon do Novo Testamento foi longo. Envolveu numerosos estudiosos dirigidos pelos ensinamentos da Igreja, examinando numerosos manuscritos com v rias autoriza es atribu das. Os 29 que chegaram ao c non foram aqueles que passaram em termos de autoria apost lica e conformidade com o ensino ortodoxo da Igreja. A maioria daqueles que n o o fizeram falharam nessas duas contas. Outros n o foram inclu dos porque foram julgados como n o tendo sido escritos sob a inspira o do Esp rito Santo. Seja qual for a raz o pela qual eles foram exclu dos, os escritos que compreendem os Ap crifos do Novo Testamento, embora n o sejam inspirados nas Escrituras, mostram algo do contexto no qual a Igreja primitiva desenvolveu suas doutrinas e seus escritos. Mesmo hoje em dia, nem todos os ramos da igreja crist concordam sobre quais escritos devem ser considerados "can nicos" e quais s o "ap crifos", embora alguns textos ap crifos frequentemente tenham v nculos not veis com livros considerados "can nicos". Independentemente disso, os Ap crifos do Novo Testamento referem-se a textos escritos por crist os primitivos que n o foram inclu dos na B blia usados pelos principais ramos do cristianismo hoje. Esses textos variam em assunto, com alguns sendo relatos de Jesus, outros sendo sobre a natureza de Deus, e ainda outros sendo relatos e ensinamentos dos ap stolos de Jesus.

A B blia o livro mais famoso do mundo, lido por um n mero incont vel de crist os e outros ao longo dos s culos. Mesmo aqueles que n o s o crist os ou remotamente religiosos podem recitar Mateus, Marcos, Lucas e Jo o como os quatro primeiros evangelhos do Novo Testamento, e livros como G nesis e xodo incluem algumas das hist rias mais famosas da hist ria humana. Entre 50 e 90 EC, os v rios escritos que comp em o Novo Testamento foram escritos, incluindo os Quatro Evangelhos, os Atos dos Ap stolos, as Ep stolas de Paulo e outras cartas para comunidades mais gerais da Igreja primitiva. Mas o que reconhecido como os 26 livros do novo testamento hoje, em centenas de tradu es para o ingl s, na verdade levou v rios s culos mais para ser determinado como "can nicos" pela igreja. Na verdade, n o foi at um S nodo em Roma em 382 que a igreja no Ocidente adotou formalmente uma lista dos livros can nicos do novo testamento. Durante os tr s s culos que se seguiram, houve muita discuss o entre os diferentes escritores sobre os muitos manuscritos que circulavam entre as primeiras comunidades crist s. Muitos dos manuscritos foram escritos anonimamente por membros dos primeiros grupos her ticos de crist os que deram forma a escritos supostamente inspirados para dar apoio s suas posi es doutrin rias. Muitos outros tinham o verniz dos textos inspirados porque eram atribu dos a um dos Doze Ap stolos ou a Maria, a m e de Jesus; eles alegavam oferecer detalhes da vida de Jesus n o cobertos em profundidade nos Quatro Evangelhos (tais como sua inf ncia e inf ncia), ou as atividades do chamado ap stolo, ou ensinamentos doutrin rios. Finalmente, havia escritos que apresentavam os principais ensinamentos crist os ortodoxos dos s culos 1 e 2; em alguns casos eles eram de autoria dos sucessores dos ap stolos, em outros os autores eram an nimos. Enquanto os escritos nas duas primeiras categorias nunca foram vistos como inspirados pelos primeiros pais da igreja (os primeiros bispos, professores e te logos p s-apost licos nos tr s primeiros s culos depois de Cristo), houve disputa entre diferentes estudiosos sobre o status desses escritos como Escritura. No final, por m, esses escritos n o foram inclu dos no c non do Novo Testamento. Em vez disso, eles se tornaram os primeiros escritos n o-b blicos da igreja. O processo de determinar a Canon do Novo Testamento foi longo. Envolveu numerosos estudiosos dirigidos pelos ensinamentos da Igreja, examinando numerosos manuscritos com v rias autoriza es atribu das. Os 29 que chegaram ao c non foram aqueles que passaram em termos de autoria apost lica e conformidade com o ensino ortodoxo da Igreja. A maioria daqueles que n o o fizeram falharam nessas duas contas. Outros n o foram inclu dos porque foram julgados como n o tendo sido escritos sob a inspira o do Esp rito Santo. Seja qual for a raz o pela qual eles foram exclu dos, os escritos que compreendem os Ap crifos do Novo Testamento, embora n o sejam inspirados nas Escrituras, mostram algo do contexto no qual a Igreja primitiva desenvolveu suas doutrinas e seus escritos. Mesmo hoje em dia, nem todos os ramos da igreja crist concordam sobre quais escritos devem ser considerados "can nicos" e quais s o "ap crifos", embora alguns textos ap crifos frequentemente tenham v nculos not veis com livros considerados "can nicos". Independentemente disso, os Ap crifos do Novo Testamento referem-se a textos escritos por crist os primitivos que n o foram inclu dos na B blia usados pelos principais ramos do cristianismo hoje. Esses textos variam em assunto, com alguns sendo relatos de Jesus, outros sendo sobre a natureza de Deus, e ainda outros sendo relatos e ensinamentos dos ap stolos de Jesus.

A B blia o livro mais famoso do mundo, lido por um n mero incont vel de crist os e outros ao longo dos s culos. Mesmo aqueles que n o s o crist os ou remotamente religiosos podem recitar Mateus, Marcos, Lucas e Jo o como os quatro primeiros evangelhos do Novo Testamento, e livros como G nesis e xodo incluem algumas das hist rias mais famosas da hist ria humana. O estudo dos evangelhos ap crifos, documentos sobre a vida ou declara es de Jesus que n o se tornaram parte do Novo Testamento, uma disciplina popular entre os estudiosos que agora enche v rias prateleiras de qualquer biblioteca respeit vel. Apesar da crescente seculariza o da sociedade, parece haver um apetite pela figura hist rica de Jesus. No entanto, menos leitores consideram a quest o de saber se o Antigo Testamento, tamb m conhecido como a B blia Hebraica, "completo", e se na antiguidade havia outros livros al m de G nesis, o xodo ou Ju zes, com diferentes hist rias e caracteres desconhecidos, exclu dos do c non e se perderam nas areias do tempo. A maioria dos leitores sup e que a grande saga de Israel, come ando com as hist rias pastorais dos patriarcas, a epopeia do xodo e a conquista da Terra Prometida, at a corte do rei Davi, uma hist ria compacta, completa e nica. Em sua forma atual, parece come ar do come o, e como tal foi aceito por todos na antiguidade, mas algu m na antiga Israel escreveu outras interpreta es? Recentes descobertas arqueol gicas e textuais revelaram que a produ o liter ria entre o povo de Israel antes da vida de Jesus era muito mais extensa e variada do que se supunha anteriormente. Os primeiros exegetas crist os e judeus estavam cientes de alguns textos cujo status era impreciso. Os livros de Tobias, Macabeus e Judite pertenceram s escrituras sagradas de Israel ou n o? O que aconteceu com certos livros que s o mencionados na B blia, mas n o foram encontrados, como hist rias sobre a corte do rei Davi, os Anais de Salom o, um livro de Jasher, e proeminente o Livro de 1688 de Guerras do Senhor? ? H outro grupo de livros que desperta interesse especial, incluindo uma extensa cole o de escritos judaicos e judaicos-helen sticos que est o dispon veis (alguns em estado fragment rio), mas que por algum motivo foram exclu dos do Antigo Testamento. Alguns foram recuperados ou desenterrados nos ltimos 2.000 anos, enquanto outros permaneceram sob a cust dia de bibliotecas secretas ou her ticas. Entre eles est o o Livro de Enoque, o Livro de 688 de Jubileu, o Apocalipse de Mois s, e muitos outros. Apesar de n o ter sido admitido como c none, muitas das suas doutrinas permearam na cultura popular, mesmo na antiguidade, incluindo-se entre os primeiros crist os. A rebeli o dos anjos maus liderados por Satan s, o castigo para os pecadores no vale dos mortos, o conceito de um Messias que iria morrer por seu povo, e a cren a na ressurrei o dos m rtires com a restitui o literal dos seus corpos mutilados s o ideias que surgiu em livros ap crifos do antigo testamento. Essas cren as n o s o encontradas na B blia hebraica. Que o Antigo Testamento n o era um produto acabado na poca do Segundo Templo (500 aC-70 dC) e que havia mais livros em circula o pode ser estabelecido considerando que a literatura ap crifa judaica citada no Novo Testamento. A Ep stola de Judas menciona uma luta entre o diabo e um arcanjo pela alma de Mois s, um epis dio n o encontrado no Pentateuco. O autor da ep stola que est citando de Enoque, um ap crifo livro do antigo testamento, ou possivelmente da ascens o de Mois s, que o autor de Judas considerado como autoritativo.

A B blia o livro mais famoso do mundo, lido por um n mero incont vel de crist os e outros ao longo dos s culos. Mesmo aqueles que n o s o crist os ou remotamente religiosos podem recitar Mateus, Marcos, Lucas e Jo o como os quatro primeiros evangelhos do Novo Testamento, e livros como G nesis e xodo incluem algumas das hist rias mais famosas da hist ria humana. O estudo dos evangelhos ap crifos, documentos sobre a vida ou declara es de Jesus que n o se tornaram parte do Novo Testamento, uma disciplina popular entre os estudiosos que agora enche v rias prateleiras de qualquer biblioteca respeit vel. Apesar da crescente seculariza o da sociedade, parece haver um apetite pela figura hist rica de Jesus. No entanto, menos leitores consideram a quest o de saber se o Antigo Testamento, tamb m conhecido como a B blia Hebraica, "completo", e se na antiguidade havia outros livros al m de G nesis, o xodo ou Ju zes, com diferentes hist rias e caracteres desconhecidos, exclu dos do c non e se perderam nas areias do tempo. A maioria dos leitores sup e que a grande saga de Israel, come ando com as hist rias pastorais dos patriarcas, a epopeia do xodo e a conquista da Terra Prometida, at a corte do rei Davi, uma hist ria compacta, completa e nica. Em sua forma atual, parece come ar do come o, e como tal foi aceito por todos na antiguidade, mas algu m na antiga Israel escreveu outras interpreta es? Recentes descobertas arqueol gicas e textuais revelaram que a produ o liter ria entre o povo de Israel antes da vida de Jesus era muito mais extensa e variada do que se supunha anteriormente. Os primeiros exegetas crist os e judeus estavam cientes de alguns textos cujo status era impreciso. Os livros de Tobias, Macabeus e Judite pertenceram s escrituras sagradas de Israel ou n o? O que aconteceu com certos livros que s o mencionados na B blia, mas n o foram encontrados, como hist rias sobre a corte do rei Davi, os Anais de Salom o, um livro de Jasher, e proeminente o Livro de 1688 de Guerras do Senhor? ? H outro grupo de livros que desperta interesse especial, incluindo uma extensa cole o de escritos judaicos e judaicos-helen sticos que est o dispon veis (alguns em estado fragment rio), mas que por algum motivo foram exclu dos do Antigo Testamento. Alguns foram recuperados ou desenterrados nos ltimos 2.000 anos, enquanto outros permaneceram sob a cust dia de bibliotecas secretas ou her ticas. Entre eles est o o Livro de Enoque, o Livro de 688 de Jubileu, o Apocalipse de Mois s, e muitos outros. Apesar de n o ter sido admitido como c none, muitas das suas doutrinas permearam na cultura popular, mesmo na antiguidade, incluindo-se entre os primeiros crist os. A rebeli o dos anjos maus liderados por Satan s, o castigo para os pecadores no vale dos mortos, o conceito de um Messias que iria morrer por seu povo, e a cren a na ressurrei o dos m rtires com a restitui o literal dos seus corpos mutilados s o ideias que surgiu em livros ap crifos do antigo testamento. Essas cren as n o s o encontradas na B blia hebraica. Que o Antigo Testamento n o era um produto acabado na poca do Segundo Templo (500 aC-70 dC) e que havia mais livros em circula o pode ser estabelecido considerando que a literatura ap crifa judaica citada no Novo Testamento. A Ep stola de Judas menciona uma luta entre o diabo e um arcanjo pela alma de Mois s, um epis dio n o encontrado no Pentateuco. O autor da ep stola que est citando de Enoque, um ap crifo livro do antigo testamento, ou possivelmente da ascens o de Mois s, que o autor de Judas considerado como autoritativo.

El estudio de los evangelios ap crifos -relatos de la vida o dichos de Jes s que no entraron al Nuevo Testamento- es una disciplina popular entre los acad micos que llena ya varios estantes de cualquier biblioteca respetable. A pesar de la creciente secularizaci n de la sociedad, parece haber un apetito por la figura hist rica de Jes s. Mucho menos lectores de estudios b blicos consideran la cuesti n de si el Antiguo Testamento, conocido tambi n como Biblia Hebrea, est "completo", es decir, si hubo otros libros aparte del G nesis, el xodo y Jueces, con distintas historias y personajes desconocidos, que quedaron excluidos de la colecci n y perdidos en las arenas del tiempo. La mayor parte de los lectores da por hecho que la gran saga de Israel, comenzando por los relatos pastoriles de los patriarcas, la epopeya del xodo y la conquista de la Tierra Prometida, hasta la corte del rey David, es una historia compacta, completa, nica, que desde un principio estuvo en su forma actual, y que como tal fue aceptada de manera un nime en la antig edad. Escribi alguien en el antiguo Israel otras versiones de las conocidas historias de la escuela dominical? Que la Biblia Hebrea o Antiguo Testamento (AT) no era una entidad definitivamente cerrada en la poca del segundo templo (500 AC - 70 DC) y que hab a m s libros que los que contiene, se puede comprobar f cilmente al considerar que el Nuevo Testamento cita literatura ap crifa. La carta de Judas menciona una pelea entre el diablo y un arc ngel por el alma de Mois s que no se encuentra en el Pentateuco: el autor de esa ep stola est citando el libro de Enoc, ap crifo del Antiguo Testamento, o posiblemente la Ascensi n de Mois s, que el autor de Judas consideraba como textos autorizados. El ap stol Pablo cita en dos ocasiones del ap crifo conocido como Vida de Ad n y Eva en su segunda carta a los corintios, y el Evangelio de Mateo se refiere a una profec a escrita, desconocida hasta la fecha, en el sentido de que el mes as "ser llamado nazareno". Una de las historias m s extra as y llamativas derivada de los ap crifos hebreos es que Eva no fue la primera mujer que Dios cre . Hubo otra antes que ella. Su nombre es mencionado una sola vez en el libro de Isa as, pero el profeta cubre la leyenda con un velo de silencio. Los libros perdidos del Viejo Testamento repasa la historia y las ideas de los libros excluidos del canon hebreo, los principales personajes y los descubrimientos que m s han influido en la disciplina de los estudios b blicos. Jes s de Nazareth fue un maestro jud o de origen rural que vivi en el primer tercio del siglo I de nuestra era. Durante una celebraci n de la Pascua en Jerusal n fue condenado a la pena de muerte -espec ficamente crucifixi n- por la autoridad imperial de Roma, que en ese momento ten a el control de su pa s. Muchas cosas m s podr an decirse de su vida, pero aparte de este peque o resumen y quiz uno o dos detalles m s, ser a complicado que todos los acad micos estudiosos de la Biblia levantaran su mano en se al de acuerdo. Sin embargo, la literatura escrita en los siguientes 250 a os despu s de la muerte de este predicador jud o -relativamente desconocido en vida- fue abundante, casi estridente. Cu ntas personas dejaron por escrito vida o dichos de Jes s de Nazareth? La persona poco versada en estos temas responder que cuatro: los autores de los evangelios de Mateo, Marcos, Lucas y Juan, libros que se encuentran en el Nuevo Testamento. Pero para muchos resulta una sorpresa saber que los evangelios que aparecen en la Biblia no son sino una peque a muestra de los que se produjeron. Desde el principio, la producci n literaria de quienes consideraban a Jes s como Mes as fue abundante.

A B blia o livro mais famoso do mundo, lido por um n mero incont vel de crist os e outros ao longo dos s culos. Mesmo aqueles que n o s o crist os ou remotamente religiosos podem recitar Mateus, Marcos, Lucas e Jo o como os quatro primeiros evangelhos do Novo Testamento, e livros como G nesis e xodo incluem algumas das hist rias mais famosas da hist ria humana. O estudo dos evangelhos ap crifos, documentos sobre a vida ou declara es de Jesus que n o se tornaram parte do Novo Testamento, uma disciplina popular entre os estudiosos que agora enche v rias prateleiras de qualquer biblioteca respeit vel. Apesar da crescente seculariza o da sociedade, parece haver um apetite pela figura hist rica de Jesus. No entanto, menos leitores consideram a quest o de saber se o Antigo Testamento, tamb m conhecido como a B blia Hebraica, "completo", e se na antiguidade havia outros livros al m de G nesis, o xodo ou Ju zes, com diferentes hist rias e caracteres desconhecidos, exclu dos do c non e se perderam nas areias do tempo. A maioria dos leitores sup e que a grande saga de Israel, come ando com as hist rias pastorais dos patriarcas, a epopeia do xodo e a conquista da Terra Prometida, at a corte do rei Davi, uma hist ria compacta, completa e nica. Em sua forma atual, parece come ar do come o, e como tal foi aceito por todos na antiguidade, mas algu m na antiga Israel escreveu outras interpreta es? Que o Antigo Testamento n o era um produto acabado na poca do Segundo Templo (500 aC-70 dC) e que havia mais livros em circula o pode ser estabelecido considerando que a literatura ap crifa judaica citada no Novo Testamento. A Ep stola de Judas menciona uma luta entre o diabo e um arcanjo pela alma de Mois s, um epis dio n o encontrado no Pentateuco. O autor da ep stola que est citando de Enoque, um ap crifo livro do antigo testamento, ou possivelmente da ascens o de Mois s, que o autor de Judas considerado como autoritativo. O ap stolo Paulo cita duas vezes o livro ap crifo conhecido como a Vida de Ad o e Eva em sua segunda carta aos Cor ntios, e o Evangelho de Mateus cita uma profecia escrita, desconhecida at hoje, de que o messias seria chamado de Nazareno. "Uma das hist rias mais enigm ticas e populares derivadas dos ap crifos judaicos que Eva n o foi a primeira mulher criada por Deus; seu nome mencionado apenas uma vez no livro de Isa as, mas o profeta cobre a lenda com um v u de sil ncio. Mesmo hoje em dia, nem todos os ramos da igreja crist concordam sobre quais escritos devem ser considerados "can nicos" e quais s o "ap crifos", embora alguns textos ap crifos frequentemente tenham v nculos not veis com livros considerados "can nicos". Independentemente disso, os Ap crifos do Novo Testamento referem-se a textos escritos por crist os primitivos que n o foram inclu dos na B blia usados pelos principais ramos do cristianismo hoje. Esses textos variam em assunto, com alguns sendo relatos de Jesus, outros sendo sobre a natureza de Deus, e ainda outros sendo relatos e ensinamentos dos ap stolos de Jesus. O que os torna fascinantes n o apenas a hist ria por tr s da qual eles s o considerados n o-can nicos, mas o que eles nos dizem sobre a Igreja primitiva e o cristianismo primitivo. Al m disso, eles oferecem uma vis o sobre quais fontes foram usadas para escrev -las e se elas compartilhavam as mesmas fontes que os textos que comp em a B blia hoje. Dada a sua import ncia hist rica e religiosa, ainda h um debate acirrado sobre a autenticidade de muitos desses textos.

A B blia o livro mais famoso do mundo, lido por um n mero incont vel de crist os e outros ao longo dos s culos. Mesmo aqueles que n o s o crist os ou remotamente religiosos podem recitar Mateus, Marcos, Lucas e Jo o como os quatro primeiros evangelhos do Novo Testamento, e livros como G nesis e xodo incluem algumas das hist rias mais famosas da hist ria humana. O estudo dos evangelhos ap crifos, documentos sobre a vida ou declara es de Jesus que n o se tornaram parte do Novo Testamento, uma disciplina popular entre os estudiosos que agora enche v rias prateleiras de qualquer biblioteca respeit vel. Apesar da crescente seculariza o da sociedade, parece haver um apetite pela figura hist rica de Jesus. No entanto, menos leitores consideram a quest o de saber se o Antigo Testamento, tamb m conhecido como a B blia Hebraica, "completo", e se na antiguidade havia outros livros al m de G nesis, o xodo ou Ju zes, com diferentes hist rias e caracteres desconhecidos, exclu dos do c non e se perderam nas areias do tempo. A maioria dos leitores sup e que a grande saga de Israel, come ando com as hist rias pastorais dos patriarcas, a epopeia do xodo e a conquista da Terra Prometida, at a corte do rei Davi, uma hist ria compacta, completa e nica. Em sua forma atual, parece come ar do come o, e como tal foi aceito por todos na antiguidade, mas algu m na antiga Israel escreveu outras interpreta es? Que o Antigo Testamento n o era um produto acabado na poca do Segundo Templo (500 aC-70 dC) e que havia mais livros em circula o pode ser estabelecido considerando que a literatura ap crifa judaica citada no Novo Testamento. A Ep stola de Judas menciona uma luta entre o diabo e um arcanjo pela alma de Mois s, um epis dio n o encontrado no Pentateuco. O autor da ep stola que est citando de Enoque, um ap crifo livro do antigo testamento, ou possivelmente da ascens o de Mois s, que o autor de Judas considerado como autoritativo. O ap stolo Paulo cita duas vezes o livro ap crifo conhecido como a Vida de Ad o e Eva em sua segunda carta aos Cor ntios, e o Evangelho de Mateus cita uma profecia escrita, desconhecida at hoje, de que o messias seria chamado de Nazareno. "Uma das hist rias mais enigm ticas e populares derivadas dos ap crifos judaicos que Eva n o foi a primeira mulher criada por Deus; seu nome mencionado apenas uma vez no livro de Isa as, mas o profeta cobre a lenda com um v u de sil ncio. Mesmo hoje em dia, nem todos os ramos da igreja crist concordam sobre quais escritos devem ser considerados "can nicos" e quais s o "ap crifos", embora alguns textos ap crifos frequentemente tenham v nculos not veis com livros considerados "can nicos". Independentemente disso, os Ap crifos do Novo Testamento referem-se a textos escritos por crist os primitivos que n o foram inclu dos na B blia usados pelos principais ramos do cristianismo hoje. Esses textos variam em assunto, com alguns sendo relatos de Jesus, outros sendo sobre a natureza de Deus, e ainda outros sendo relatos e ensinamentos dos ap stolos de Jesus. O que os torna fascinantes n o apenas a hist ria por tr s da qual eles s o considerados n o-can nicos, mas o que eles nos dizem sobre a Igreja primitiva e o cristianismo primitivo. Al m disso, eles oferecem uma vis o sobre quais fontes foram usadas para escrev -las e se elas compartilhavam as mesmas fontes que os textos que comp em a B blia hoje. Dada a sua import ncia hist rica e religiosa, ainda h um debate acirrado sobre a autenticidade de muitos desses textos.

El estudio de los evangelios ap crifos -relatos de la vida o dichos de Jes s que no entraron al Nuevo Testamento- es una disciplina popular entre los acad micos que llena ya varios estantes de cualquier biblioteca respetable. A pesar de la creciente secularizaci n de la sociedad, parece haber un apetito por la figura hist rica de Jes s. Mucho menos lectores de estudios b blicos consideran la cuesti n de si el Antiguo Testamento, conocido tambi n como Biblia Hebrea, est "completo", es decir, si hubo otros libros aparte del G nesis, el xodo y Jueces, con distintas historias y personajes desconocidos, que quedaron excluidos de la colecci n y perdidos en las arenas del tiempo. La mayor parte de los lectores da por hecho que la gran saga de Israel, comenzando por los relatos pastoriles de los patriarcas, la epopeya del xodo y la conquista de la Tierra Prometida, hasta la corte del rey David, es una historia compacta, completa, nica, que desde un principio estuvo en su forma actual, y que como tal fue aceptada de manera un nime en la antig edad. Escribi alguien en el antiguo Israel otras versiones de las conocidas historias de la escuela dominical? Que la Biblia Hebrea o Antiguo Testamento (AT) no era una entidad definitivamente cerrada en la poca del segundo templo (500 AC - 70 DC) y que hab a m s libros que los que contiene, se puede comprobar f cilmente al considerar que el Nuevo Testamento cita literatura ap crifa. La carta de Judas menciona una pelea entre el diablo y un arc ngel por el alma de Mois s que no se encuentra en el Pentateuco: el autor de esa ep stola est citando el libro de Enoc, ap crifo del Antiguo Testamento, o posiblemente la Ascensi n de Mois s, que el autor de Judas consideraba como textos autorizados. El ap stol Pablo cita en dos ocasiones del ap crifo conocido como Vida de Ad n y Eva en su segunda carta a los corintios, y el Evangelio de Mateo se refiere a una profec a escrita, desconocida hasta la fecha, en el sentido de que el mes as "ser llamado nazareno". Una de las historias m s extra as y llamativas derivada de los ap crifos hebreos es que Eva no fue la primera mujer que Dios cre . Hubo otra antes que ella. Su nombre es mencionado una sola vez en el libro de Isa as, pero el profeta cubre la leyenda con un velo de silencio. Los libros perdidos del Viejo Testamento repasa la historia y las ideas de los libros excluidos del canon hebreo, los principales personajes y los descubrimientos que m s han influido en la disciplina de los estudios b blicos. Jes s de Nazareth fue un maestro jud o de origen rural que vivi en el primer tercio del siglo I de nuestra era. Durante una celebraci n de la Pascua en Jerusal n fue condenado a la pena de muerte -espec ficamente crucifixi n- por la autoridad imperial de Roma, que en ese momento ten a el control de su pa s. Muchas cosas m s podr an decirse de su vida, pero aparte de este peque o resumen y quiz uno o dos detalles m s, ser a complicado que todos los acad micos estudiosos de la Biblia levantaran su mano en se al de acuerdo. Sin embargo, la literatura escrita en los siguientes 250 a os despu s de la muerte de este predicador jud o -relativamente desconocido en vida- fue abundante, casi estridente. Cu ntas personas dejaron por escrito vida o dichos de Jes s de Nazareth? La persona poco versada en estos temas responder que cuatro: los autores de los evangelios de Mateo, Marcos, Lucas y Juan, libros que se encuentran en el Nuevo Testamento. Pero para muchos resulta una sorpresa saber que los evangelios que aparecen en la Biblia no son sino una peque a muestra de los que se produjeron. Desde el principio, la producci n literaria de quienes consideraban a Jes s como Mes as fue abundante.

La Navidad es la fiesta m s importante del calendario internacional. Despu s de los respectivos d as que exaltan el orgullo nacional de los pa ses -el D a de la Independencia en Estados Unidos, el D a de la Victoria en Rusia, el D a de la Bastilla en Francia- sin duda es el 25 de diciembre el que articula la vida familiar, el trabajo y la econom a de pr cticamente todo el orbe... incluyendo muchos pa ses no cristianos. Desde tiempos remotos, el inicio del invierno ha sido la poca en que la gente come, bebe y se re ne para hacer algarab a e iniciar un periodo de descanso. Algunos se refugian en un rinc n de su casa, extra an, repelan; y otros, abrumados por las enormes expectativas y los recuerdos, incluso deciden terminar con su vida. Creyentes o no, nadie escapa a la fiesta. Sobre todo a partir del siglo XX, los d as contiguos a la festividad principal se han convertido en ocasi n para hacer negocios. La temporada invernal es el est mulo m s grande que recibe la econom a de muchos pa ses -m s que cualquier paquete de est mulo fiscal-, pues el ingreso de las familias, el gasto, el consumo y el cr dito en todas las ramas econ micas se incrementan significativamente. Tan s lo en Estados Unidos se estima que las ventas navide as se acercan a los tres billones de d lares... un tres seguido de doce ceros. A este jubileo del consumo, la glotoner a y la compra de regalos innecesarios, lo acompa an una serie de costumbres hechas para complacer a los ni os: un pino con luces y adornos en el interior de las casas, villancicos navide os, preparaci n de comidas dulces, la figura rechoncha de Santa Claus y, en menor medida, los nacimientos, representaciones en miniatura del nacimiento de Jes s. Cada pa s conserva adem s costumbres nicas, muy estimadas por la poblaci n. En Rusia la gente prepara doce platos en honor de los doce ap stoles, y despu s regresa a la iglesia para una vigilia que dura toda la noche. En Estonia los ni os deben cantar antes de recibir los regalos. En M xico se re nen grupos de personas que van de puerta en puerta cantando la historia de Jos y Mar a en busca de alojamiento; en la casa que los recibe se rompen pi atas llenas de dulces. En Estados Unidos las calles se decoran con derroche de luz y color, y coros de ni os cantan villancicos junto a enormes abetos. En la India, con todo y su minor a cristiana, la gente llama a la Navidad "el gran d a" y lo celebran plantando rboles. Eso, en cuanto a los extremos: al principio las narrativas evang licas, y en la actualidad el negocio multimillonario en el que se transformaron. Pero c mo se lleg de aquella historia en la Biblia -una joven jud a dando a luz al mes as de Israel en un pesebre en la ciudad de Bel n- a la Navidad moderna? C mo terminaron Santa Claus, el abeto de Navidad, los trineos de nieve, los regalos y las reuniones familiares -ocasi n de estr s para muchos- convirti ndose en rasgos distintivos de esta celebraci n, si nada de eso estaba ah en un inicio? La respuesta es que est n ah porque, a lo largo de veinte siglos, hubo una cadena de acontecimientos, personajes, tradiciones orales, obras art sticas que se unieron para hacer de la Navidad la estaci n para compartir, abrazarse, reencontrar a la familia, dar regalos y mucha az car a los ni os. Es la historia de ese largo proceso -del evangelista escribiendo la historia de un nacimiento, al mayor periodo de consumo en la econom a de los pa ses de Occidente- sin duda lo m s fascinante. De eso trata este libro: no del nacimiento de Jes s hace dos mil a os en el actual estado de Israel, sino de c mo la narraci n de ese alumbramiento se convirti en el d a de estar contentos. Fa, la la la la...

La Navidad es la fiesta m s importante del calendario internacional. Despu s de los respectivos d as que exaltan el orgullo nacional de los pa ses -el D a de la Independencia en Estados Unidos, el D a de la Victoria en Rusia, el D a de la Bastilla en Francia- sin duda es el 25 de diciembre el que articula la vida familiar, el trabajo y la econom a de pr cticamente todo el orbe... incluyendo muchos pa ses no cristianos. Desde tiempos remotos, el inicio del invierno ha sido la poca en que la gente come, bebe y se re ne para hacer algarab a e iniciar un periodo de descanso. Algunos se refugian en un rinc n de su casa, extra an, repelan; y otros, abrumados por las enormes expectativas y los recuerdos, incluso deciden terminar con su vida. Creyentes o no, nadie escapa a la fiesta. Sobre todo a partir del siglo XX, los d as contiguos a la festividad principal se han convertido en ocasi n para hacer negocios. La temporada invernal es el est mulo m s grande que recibe la econom a de muchos pa ses -m s que cualquier paquete de est mulo fiscal-, pues el ingreso de las familias, el gasto, el consumo y el cr dito en todas las ramas econ micas se incrementan significativamente. Tan s lo en Estados Unidos se estima que las ventas navide as se acercan a los tres billones de d lares... un tres seguido de doce ceros. A este jubileo del consumo, la glotoner a y la compra de regalos innecesarios, lo acompa an una serie de costumbres hechas para complacer a los ni os: un pino con luces y adornos en el interior de las casas, villancicos navide os, preparaci n de comidas dulces, la figura rechoncha de Santa Claus y, en menor medida, los nacimientos, representaciones en miniatura del nacimiento de Jes s. Cada pa s conserva adem s costumbres nicas, muy estimadas por la poblaci n. En Rusia la gente prepara doce platos en honor de los doce ap stoles, y despu s regresa a la iglesia para una vigilia que dura toda la noche. En Estonia los ni os deben cantar antes de recibir los regalos. En M xico se re nen grupos de personas que van de puerta en puerta cantando la historia de Jos y Mar a en busca de alojamiento; en la casa que los recibe se rompen pi atas llenas de dulces. En Estados Unidos las calles se decoran con derroche de luz y color, y coros de ni os cantan villancicos junto a enormes abetos. En la India, con todo y su minor a cristiana, la gente llama a la Navidad "el gran d a" y lo celebran plantando rboles. Eso, en cuanto a los extremos: al principio las narrativas evang licas, y en la actualidad el negocio multimillonario en el que se transformaron. Pero c mo se lleg de aquella historia en la Biblia -una joven jud a dando a luz al mes as de Israel en un pesebre en la ciudad de Bel n- a la Navidad moderna? C mo terminaron Santa Claus, el abeto de Navidad, los trineos de nieve, los regalos y las reuniones familiares -ocasi n de estr s para muchos- convirti ndose en rasgos distintivos de esta celebraci n, si nada de eso estaba ah en un inicio? La respuesta es que est n ah porque, a lo largo de veinte siglos, hubo una cadena de acontecimientos, personajes, tradiciones orales, obras art sticas que se unieron para hacer de la Navidad la estaci n para compartir, abrazarse, reencontrar a la familia, dar regalos y mucha az car a los ni os. Es la historia de ese largo proceso -del evangelista escribiendo la historia de un nacimiento, al mayor periodo de consumo en la econom a de los pa ses de Occidente- sin duda lo m s fascinante. De eso trata este libro: no del nacimiento de Jes s hace dos mil a os en el actual estado de Israel, sino de c mo la narraci n de ese alumbramiento se convirti en el d a de estar contentos. Fa, la la la la...

*Includes pictures*Includes online resources and a bibliography for further reading"From the beginning, the Church s hold over Christmas was (and remains still) rather tenuous. There were always people for whom Christmas was a time of pious devotion rather than carnival, but such people were always in the minority. It may not be going too far to say that Christmas has always been an extremely difficult holiday to Christianize." - Stephen Nissenbaum, The Battle for ChristmasChristmas is the most important holiday of the year. After the corresponding days that exalt the national pride of each country, such as Independence Day in the United States, Victory Day in Russia, or Bastille Day in France, it's December 25 that articulates the life, the work and the economy in much of the world, including many non-Christian countries. Since ancient times, the beginning of winter has been the occasion for most people to eat, drink, dance, and get together to beat the drum and take a break. Especially since the 20th century on, the days adjacent to the holiday have become an occasion to do big business. The winter season is the most solid stimulus for the economy - more than any fiscal package - since the incomes of families, spending, credit, and consumption in all productive sectors are significantly increased. In the United States alone, Christmas sales are estimated to generate $3 trillion. This jubilee of consumption and purchase of goods and gifts is accompanied by a series of child-pleasing customs: a pine tree with lights and ornaments inside the homes; Christmas carol;, preparation of sweet meals and treats; the chubby figure of Santa Claus; and, to a lesser extent, Nativity scenes depicting the birth of Jesus. Each country also preserves exclusive traditions that are highly esteemed among their own population. In Russia, people cook 12 dishes in honor of the 12 apostles, then return to the church for an all-night vigil. In Estonia, children must sing before receiving their gifts. In Mexico, groups of people wander from door-to-door singing the story of Joseph and Mary when they were searching for a place to stay, and inside the house that receives them, they break pi atas full of candy. In the United States, the streets are decorated with colorful lights, and choirs of children sing carols beside huge fir trees. In India, even with its Christian minority, people call Christmas "the big day" and celebrate it by planting trees. The holiday animates debate, too. For those interested in history, it is the time of documentaries on television where so-called experts repeat the worn-out speech that the Church deliberately put the date of Christmas over a pagan celebration, the Saturnalia, or Sol Invictus, the solar god of the Roman Empire. Others will say that Santa Claus is a legacy of Norse mythology related to Odin's journey through the heavens, and that the star of Bethlehem could have been a spectacular planetary conjunction that occurred in 7 BCE. For the self-denominated neo-atheists, it is the time to offer interviews on major networks and declare that everything is a hoax, and that the story of Jesus's birth is a myth copied from the story of the god Mitra. The celebration goes unnoticed for no one, making Christmas arguably the only holiday that, for better or worse, unites the whole planet. How did things progress from that story in the Bible, with a Jewish girl giving birth to the Messiah of Israel in a manager in the city of Bethlehem, to the modern colossus that is the Christmas holiday? How did Santa Claus, the Christmas tree, the snow sleighs, the presents, and family reunions become the distinctive features of the holiday if none of them were there at the beginning? The answers can be attributed to a chain of events, characters, oral traditions, artistic works, and an assimilation of local folklore.

*Includes pictures*Includes online resources and a bibliography for further reading"From the beginning, the Church s hold over Christmas was (and remains still) rather tenuous. There were always people for whom Christmas was a time of pious devotion rather than carnival, but such people were always in the minority. It may not be going too far to say that Christmas has always been an extremely difficult holiday to Christianize." - Stephen Nissenbaum, The Battle for ChristmasChristmas is the most important holiday of the year. After the corresponding days that exalt the national pride of each country, such as Independence Day in the United States, Victory Day in Russia, or Bastille Day in France, it's December 25 that articulates the life, the work and the economy in much of the world, including many non-Christian countries. Since ancient times, the beginning of winter has been the occasion for most people to eat, drink, dance, and get together to beat the drum and take a break. Especially since the 20th century on, the days adjacent to the holiday have become an occasion to do big business. The winter season is the most solid stimulus for the economy - more than any fiscal package - since the incomes of families, spending, credit, and consumption in all productive sectors are significantly increased. In the United States alone, Christmas sales are estimated to generate $3 trillion. This jubilee of consumption and purchase of goods and gifts is accompanied by a series of child-pleasing customs: a pine tree with lights and ornaments inside the homes; Christmas carol;, preparation of sweet meals and treats; the chubby figure of Santa Claus; and, to a lesser extent, Nativity scenes depicting the birth of Jesus. Each country also preserves exclusive traditions that are highly esteemed among their own population. In Russia, people cook 12 dishes in honor of the 12 apostles, then return to the church for an all-night vigil. In Estonia, children must sing before receiving their gifts. In Mexico, groups of people wander from door-to-door singing the story of Joseph and Mary when they were searching for a place to stay, and inside the house that receives them, they break pi atas full of candy. In the United States, the streets are decorated with colorful lights, and choirs of children sing carols beside huge fir trees. In India, even with its Christian minority, people call Christmas "the big day" and celebrate it by planting trees. The holiday animates debate, too. For those interested in history, it is the time of documentaries on television where so-called experts repeat the worn-out speech that the Church deliberately put the date of Christmas over a pagan celebration, the Saturnalia, or Sol Invictus, the solar god of the Roman Empire. Others will say that Santa Claus is a legacy of Norse mythology related to Odin's journey through the heavens, and that the star of Bethlehem could have been a spectacular planetary conjunction that occurred in 7 BCE. For the self-denominated neo-atheists, it is the time to offer interviews on major networks and declare that everything is a hoax, and that the story of Jesus's birth is a myth copied from the story of the god Mitra. The celebration goes unnoticed for no one, making Christmas arguably the only holiday that, for better or worse, unites the whole planet. How did things progress from that story in the Bible, with a Jewish girl giving birth to the Messiah of Israel in a manager in the city of Bethlehem, to the modern colossus that is the Christmas holiday? How did Santa Claus, the Christmas tree, the snow sleighs, the presents, and family reunions become the distinctive features of the holiday if none of them were there at the beginning? The answers can be attributed to a chain of events, characters, oral traditions, artistic works, and an assimilation of local folklore.